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今日のお題は「角膜内皮再生医療」です。
「科学コミュニケーター、科学ライター見習い厨」の堅い話にしばしお付き合いくださいませd(^o^)。
水疱性角膜症に対する培養ヒト角膜内皮細胞移植の臨床研究―安全性と有効性を確認し、POC（概念実証）を獲得―(プレスリリース）
角膜は眼球の前面、中央に位置する透明な組織で、眼球の形態を維持しつつ、光を取り込む重要な組織です。角膜は、表から順番に角膜上皮、ボーマン膜、角膜実質、デスメ膜、角膜内皮、の5層からなっています。
角膜内皮の細胞は角膜実質内の水分をくみ出すことにより、実質の含水量を調節して角膜の透明性を保っています。この角膜内皮の細胞が失われると角膜がむくんでしまい白濁します。また、角膜内皮細胞ばヒトを含む霊長類では増殖能が乏しく、疾病や怪我で一度失われると再生しません。
いったん角膜内皮細胞が失われて角膜が白濁すると、現在では角膜移植以外に根本的な治療法がありません。しかしながら、移植に必要な角膜の不足、手術の侵襲性、予後不良が多い、など角膜移植はなかなか満足のいく治療法ではありませんでした。
本記事で紹介する技術はこの角膜内皮の減少を低侵襲で根本的に治療する新規医療技術です。角膜内皮細胞を移植用角膜から採取して、人工培養で増やしたのちに患者の角膜の裏に注射で戻す技術なのです。先の記述を思い出してください。角膜内皮の細胞は本来、増殖能が乏しいので、人工培養も困難でした。当研究グループは角膜内皮の細胞をROCK阻害剤とともに培養することで、この問題を解決したことがこの技術の画期的な点なのです。
では、ROCK阻害剤とは？ROCK (Rho-associated protein kinase)の阻害剤です。って、読んだままじゃん（笑）。kinaseとはタンパク質を化学修飾（リン酸化）することでその活性を調節するタンパク質です。Rhoというタンパク質をリン酸化するのですが、一方でRhoというタンパク質は細胞内骨格（細胞の形を整える繊維）の調節をしています。つまり、ROCK阻害剤は細胞の形に影響を与えるのです。ROCK阻害剤とともに人工培養すると、角膜内皮細胞が性質を維持しつつ増やせることを当研究グループは見出したのです。
また、ROCK阻害剤は眼球内で、角膜内皮細胞の接着も促進することを彼らは見出しました。
移植用角膜→内皮細胞採取→人工培養→異常内皮を掻破→注射により移植、という画期的な再生医療技術を確立したのです。
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こういう、今までの技術を統合し安全性を評価しつつ実用化していく研究を「トランスレーショナルリサーチ 」といいます。もともとは細胞骨格の調節機構や細胞の分化機構、細胞培養技術など様々な基礎研究が連綿と続けられてきて、それらをこのグループがトランスレーショナルリサーチ として統合したのです。
もともとの基礎研究の段階でそれらの研究がこのような画期的な医療技術につながる系譜であると予想した人がどれほどいたでしょうか。そういう予想をすることはなかなか難しいのです。逆に言うと、何につながる系譜かわからない様々な雑多な基礎研究を連綿と続けていくことによって、このような画期的なイノベーションが生まれる「かもしれない」のです。
基礎研究に最近流行りの「選択と集中」はなじまないのですね。
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実はわたし、昨年末に角膜内皮細胞数が危険域にあると診断されました。いずれ症状が出るリスクがあるともいわれていたのですが、最近、角膜が刺激に異常に弱くなり、5月に入って、若干の混濁も生じてきてしまったようです。
ということで、この医療技術に個人的にも、とってもとっても注目しているのです。
早く一般診療として承認されないかなあ・・・。
というオチがついたところで・・・
おしまい。
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自然科学
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コメント（1）
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今週はノーベル賞週間です。医学・生理学賞について記事を書いてみます。
米科学者３氏にノーベル医学賞、体内時計の研究で
多くの生物は昼と夜でその生理機能を大きく変化させます。ヒトでいえば、昼間は活動量が大きくなって夜になると睡眠傾向になって成長ホルモンが分泌されるなどです。この周日変動が環境によるものか自発的なものかは昔からの科学者の関心事でした。様々な検証の結果、環境の影響がなくても周日変動が維持されることがわかってきたのです。この現象に「体内時計」という名前がつけられました。
今回、ノーベル医学・生理学賞を受賞した３氏はモデル生物のキイロショウジョウバエの変異体の中にこの周日変動のおかしな変異体を見つけだして，その原因遺伝子および産物のたんぱく質を突き止めてその働きを明らかにしたのです。
キイロショウジョウバエのper(period)遺伝子から転写、翻訳されるPERたんぱく質はTIM(Timeless)たんぱく質と結合してショウジョウバエの様々な生理現象や行動に影響を与えてます。一方でPER／TIMたんぱく質自身はper遺伝子からの遺伝子発現を抑制する負のフィードバックの働きも持っています。この「発現〜たんぱく質合成〜自身の遺伝子の発現抑制」のサイクルの間にタイムラグがあると周日変動が起きる・・・らしいです。そのことは微分方程式を解くと証明できるらしい・・・のですが・・・わたしには理解できませんでした・・・。重りを吊るしたばねは、重りが上下動していてもいずれはその上下動は減衰するけど、ばねを持つ手をタイミングよく動かすと、ずっと上下動を続けるようなものではないでしょうか・・・たぶん・・・。
ヒトでも共通の仕組みがあるらしいことがわかってきています。
不眠症をはじめさまざまな疾病にこの周日変動がかかわっていることがわかってきました。
自然科学の基礎研究に「何の役に立つのか」を問うのは愚問ではあるのですが、今後、この仕組みの詳細が明らかになるにつれて、それらの疾病の予防や治療の役に立つ成果が出てくるかもしれませんね。
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http://blogs.yahoo.co.jp/crossroads2000_777/30945930.html
の記事の続きです。
２）の「酵素の説明がでたらめ」についてです。
さて、所詮は個人のブログじゃないか、という声もあるかもしれませんが、この方がこんな記事を書いているんですよ。
勘違いしないで！野菜スープで「栄養は摂れない」ことが明らかに
わたしは生野菜の効能も発酵食品の効能も否定するつもりはありません。水に溶け出す栄養成分もあれば（スープも飲むからいいだろ）加熱すると失活するビタミン類もあるし微生物によって生成する高機能成分だってあります。しかし、こういういいかげんな知識で○○はだめだ、みたいな事を書いてほしくないんですよ。いろんな食材をいろんな調理法でバランスよく適度に食べることに勝る健康にいい食事法はありません。
では内容をみていきます。
酵素ってなあに？
全ての生命体の体内で起こる化学反応
（消化や代謝など）に酵素が触媒しています。
食物を食べて、血となり肉となるのも、
呼吸や心臓の鼓動、体を動かすのも、
生命活動はすべて、
「酵素」の働きによるものです。
これは正しい記述です。が、その後がいただけません。酵素は栄養素ではありません。栄養素としては「２．蛋白質」に分類されます。なぜなら、酵素はどんな構造をしていようがどんな機能を持っていようが、アミノ酸の連なりだからです。
酵素のはなし
こちらも参考にしていただければ理解につながるかと思います。
アミノ酸の連なりは蛋白質にほかなりません。食材から摂取した蛋白質のおおかたは胃酸で変性されて消化酵素（蛋白質分解酵素）によってアミノ酸か短いペプチドに分解されて腸管から吸収されます。そして、細胞に運ばれて遺伝情報に基づいて連結されてさまざまな蛋白質になります。そのなかには酵素もあればコラーゲンなどの構造蛋白質などもあります。前述の蛋白質分解酵素も細胞内で吸収したアミノ酸が連結されて合成されて胃内に分泌されて機能します。
「カロリーじゃない、バランス」であり、
適当なこと書かないでほしいです。バランスがよくても過剰摂取すればよくないのは一目瞭然です。特に、糖尿病の方はこういうのに騙されないでくださいね。悪化させますから・・・。
栄養を数字で考えるのではなく、おおまかにいうと
動物性タンパク質と脂質、塩分を制限し、
野菜や果物を大量に摂取
まあこれはね、野放しで摂取すると動物性蛋白質、脂質や塩分が過剰摂取になりがちなので、あながち間違いではないでしょう。
旬の食材がうまいし、質がいいのも否定はしません。
「酵素栄養学（１９８５年）」
出たな、妖怪。じゃなくて・・・ここからが問題ですがな。
まず、酵素と生命現象の関係はフランスの生化学者ルイ・パスツール(1822〜1895)の時代から連綿と研究されてきたものです。まあ、それ以前に酵素の概念が間違っているのですが・・・。
自然科学に酵素ということばはありますが、「潜在酵素」ということばはありません。酵素は非常に特異的な生体内の化学反応を促す触媒で、多岐にわたります。それぞれはそれぞれ別の遺伝子によって合成され、アミノ酸のつながりの順番が違いまったく別のものです。「消化酵素」の記述はほぼ正しいのですが「代謝酵素」はでたらめです。代謝とは異化、同化といって生体分子を分解したり合成したりする働きを意味します。結果としてさまざまな生命現象が営まれます。
遺伝子によって決まっていて
はい、遺伝子の発現(働くこと)のしかたはおのおのの遺伝子に記されていますが、それは環境に応じて変化するものであり、限界があるというのは意味不明です。
２．外部から取り入れるもの（食物酵素）
ここからがさらに斜め上です。前述したとおり蛋白質という栄養素にしか過ぎません。
発酵食品の効能は酵素ではなく微生物の合成する高機能成分です
蛋白質である酵素はアミノ酸に分解されて吸収されますから、熱で働きがなくなろうが関係ありません。よってそれ以下の壊れにくいジューサー云々はまったく無意味です。
たしかに食材の中にあるビタミン等は酸化や熱によって失活するものもあります。しかし、それは酵素とはなんら関係ありません。
以上、見てきましたが、なんだかなあ・・・とため息しか出ません。この著者の主張に中には健康にいいものも確かにあります。しかし、こういういい加減な言説を書くと、有効な主張さえ軽くなってしまいます。
主張が正しければいいかげんなことをでっち上げていいというのはほかの事象でも見受けられますが、正確な事実の積み重ねこそが最終的には重みを持ちます。
ということで・・・
おしまい。
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酵素ってなあに？
リンク先の記事についてある方に意見を聞かれたので、検証してみます。
ざっと読んだところ、主に２点の問題点があります。
１）癌統計がでたらめ
２）酵素の説明がでたらめ
まず１）について検証してみます。
欧米諸国では、ガンによる死亡者が減少しているのにかかわらず、
日本では増え続けています。
３人に１人がガンで亡くなる時代です。
これは異常です！！ とあります。これは本当でしょうか。
まず、死因割合をみてみましょう。
３人に１人ががんで亡くなるというのは本当のようです。
では、「増え続けている」ということが本当か確かめるために、年次推移についてみてみましょう。
がん情報サービス：年次推移
に年次推移の統計データがあります。
まず死亡数（実数）を見てみましょう。
確かに増えているように見えますね。でも、ちょっと待って。こういう検証をする場合には数ではなくて何人中何人という率を見ないといけません。
さらには日本が高齢化社会に突入していることはご存知だと思います。比べるときには前提条件を合わせないといけません。ここでは年齢で補正した死亡率で比べないと本当のところはわかりません。その年齢で補正するのが「年齢調整」という方法です。年齢調整死亡率のデータを見てみましょう。
高齢期で死亡率自体が急激に上がっています。しかも、高齢期で不思議な傾向が見えます。増えてるというよりも過去が少ないです。これはおそらく長寿化によりほかの病気で亡くならなくなって、がんで亡くなるようになったことを示しています。さらには約７０歳以下ではほとんど各年の死亡率が変化していません。（追記：正確性を期すと、むしろ特に女性で顕著ですが減っていますよね。）
これらを考慮すると「増えてる」とはいえないのではないでしょうか。
さて、件のブログでは「欧米諸国では・・・」と日本だけ増加しているという論を進めていますので、調べてみましょう。
同じくがん情報サービスに五カ国の比較データがあります。
（全）悪性新生物の年齢調整死亡率を見てみましょう。
他の４カ国と比べて日本が特に増えているようには見えませんね。
上記の考察からがんの（実数の）増加の主な理由は「高齢化」です。しかも日本だけが増えているような傾向は見えません。
件の記事は日本だけでがんが増えているという印象操作をして、「酵素の不足」が原因だとして、著者が主張する「酵素栄養学」に誘導しています。前提が間違っているので、記事としての意義はとても小さいです。
＊この記事はまだましですが、こうやって健康食品や代替医療などのサイトに誘導する記事もありますので、よくよく気をつけないといけません。
数値データを示さない記事を読んだときはかならず信用のおける機関の「一次ソース」を調べるようにしましょう。でないと気がついたらとんでもないところに誘導されている可能性がありますよ。
あなたの前のパソコンやスマホはただの箱ではありません。その先にはたくさんの情報が転がっています。その情報が玉石混交なのは確かですが、確かな情報にたどり着く技術を身につけて、検証する習慣を身に着ておくと、おかしな情報の海に溺れずにすみますよ。
ちょっと長くなったので、いったん終了。「酵素」については改めてアップします。
おしまい。
訂正）内容とタイトルの間に齟齬があったのでタイトルを変更しました。すみませんでした。がん患者→がん死者数
追記）続編を書きました。
「酵素栄養学」ってホントなの？
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