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ニュージーランド５日目
５月６日（金）。
南島最終日。今日はクイーンズタウンから飛行機で一気にオークランドへ向かうスケジュール。 起床6:45am､7:15集合。と思ってバッチリ朝の支度をしてロビーに行くと誰もいない。
置いて行かれた！と思い、フロントレディに、"Where are other people by HANKYU?" と聞くと、まだ部屋の中、らしい。集合時間をどうも間違えていたようだった。 実は集合は、7:45amだと教えてくれた。
昨日のメモを見直すと、確かにそう書いている。全くの勘違いだった。 それにしても、この国は日本語が通じない。それは当たり前で、日本人はほんの一握りであり、韓国や中国などの東南アジアとは違うのである。 ロビーで新聞を読みながら待っていると添乗員のカルロスさんが１５分前にやってくる。挨拶をした後、昨日の夜の南十字星などについて話していると、あっという間にみんな集合。朝ご飯会場へ徒歩で向かう。朝粥と肉まん、それにコーヒーという簡素なもの。
その後、オプショナルツアーのジェットボートでワカティプ湖巡りとカワラウ川下り。ボートのスピードが速いのなんの,80kmくらい。それによく舵が効くのか、左右に蛇行したり岸辺ぎりぎりを走ったり。また、凄い浅瀬も平気でしかも猛スピードで飛ばしていく。
実は、天気があまり良くなくて、初めは曇っていたのだが、途中から小雨に変わった。体は平気なのだが、顔の目から口にかけてが露出しており、その部分が雨の洗礼を浴びてしまい、ちょっと寒い思いをした。しかし、黄葉染まる山々も美しく他では経験できないアクティビティであった。
もう一度川から遡上して湖に戻る。下船桟橋にはツアーバスが待っていて、その後、クイーンズタウンの北東２１ｋｍのところにあり、バスで約２０分ほどのアロータウンへ行く。 この街はゴールドラッシュの歴史に彩られた町。1862年に金が発見されてギャンブル場やホテル、その他の公共施設が出来ていったらしい。今では観光客相手のカフェやゴールドショップなどがあり、往時の繁栄を伺わせる。
今日はとても紅葉がきれいで、アロータウン・オータムフェスティバルが行われていたためか日本でいう案山子のような人形がたくさん立てられていた。
レトロな暖炉のあるレストランでLongBlackをいただく。Hot Watterが一緒に出てきた。コーヒーが濃すぎる場合、それをミックスせよということなのだろうか？ミルクは付いていない。3$50¢。
ここだけでなく、ポストオフィスも何もかも通りに面する建物は全部レトロの装い。日本の重伝建みたいなものだ。
次にバンジージャンプを見に行く。 バンジージャンプはバンジーさんが考案したらしく、このクイーンズランドが発祥の地だと聞いてびっくりした。 橋の上から度胸試しにカワラウ川に飛び込むのが元祖で、今ではバンシーの聖地となっていた。その設備たるや、さすがというもので、世界中からバンジージャンプをするためにここへ観光客がやってくるものだから、人気のレジャー施設だ。
もちろん、次々と飛んでおり、挑戦する人にとってはとても大変なことなのだが、観光客にとってはその緊張感が楽しくて楽しくて仕方ない。一度に飛び込めない人もいるが、華麗に飛んでみたいものだ。
バンジージャンプは城島高原で経験がある。一度やればまた180$のお金を出してまで｡｡｡という気がする。それだけもらうのならばチャレンジしてもいいのだがと思う。
その後、昼食前にワイナリーへ。試飲などをしてみる。チーズも試食。
ワインは最近人気が出ていてコンテストで優勝するなどしてその価格が上昇しており、１本100NZ$ほどにもなっているそうだ。
樽など熟成している保管洞窟を見学して、ワインをいただく。白ワインはリースニングの2010年ものであっさりした感じ。癖がない。
赤ワインは結構癖がある、というか、ないというか、強くない。ピノ・ノワールが有名なのだそうだが、あまりワインには興味がないため、その特別な差はわからない。 葡萄園に取り囲まれたワイナリーで、一日一樽の生産をするらしい。一樽でとれるワインは約４００本。洞窟で熟成させるところは北海道などの倉庫と比べれば本格的なのかと思う。
大規模な工場生産でなく、農場で家内工業的なワイン作りをしている。 昼食はパスタを食べて、その後フリータイム。
クイーンズタウンの街は昨日のうちに十分歩き回った。さて、何をしようか？ 集合が午後３時１５分なんて何の準備も予備知識もない。 桟橋へ行ってみると、蒸気船に石炭を運搬車がダンプしていた。
これはそろそろ出港かな？と思い、「何時に出港ですか？」と切符売り場のお姉さんにもちろん英語で聞くと、"Two o'clock." らしい。 "What time dose the ship come back here?"と英語が話せそうに言うと、"Three 30."と答えてくれた。今回の旅で、初めて英会話が成立したなあ。でも、集合時間に間に合わない！ガックリ。蒸気船クルーズを諦める。 これまで何度もコーヒーを飲んだが、これも上手く会話がかみ合わない。
そもそも、ニュージーランドでは、"A cup of coffee,please."という注文は使わないらしく、Logn Black,or short black のようだ。ミルク入りは、coffee with milk ではなくて、white coffee,please. というみたい。 味も全く日本の豆のひき方と違っていて、苦い。コーヒーを飲むという習慣や味わい方自体違う。どちらかというと、NZではドトールコーヒーっぽい。
あと２時間近く、ショッピングといってもあまり興味ないし、もう一回りクイーンズタウンの街を回って、まったりする。
クイーンズタウン中心部に近い空港から16:45にオークランドへ向かう。 足かけ３日間に渡ってのクイーンズタウン滞在。クイーンズタウンの町はのんびりとゆったりとした、安心できる黄葉の街だった。 人口が少ないため渋滞などもなく、観光客もまばら。昼間は観光に出かけてこの町にはいない人が多い。今回のホテルはリッチーズという低層の造りで１階の部屋。そもそも４階以上の建物は見あたらない。
また、ワカティプ湖沿いのエリアは公園として整備して、それを取り囲んでまち作りがされている。歴史も新しい分、電線や電柱も目に付かず、とてもきれいで美しい街並みだ。
それに加えて、紅葉する樹木があちこちにゆとりを持った空間で植えられており真に理想的な街だと感じた。世界にはいろいろな美しい街並みがあるなあ。
ショッピングをしていてものんびりだし、道路を渡るときも車が止まってくれる。田舎の西予市といえども、これくらいマナーが良いというわけにはいかない。紳士的、という人々の気質なのだ。もし、お金と時間が自由になれば、ゆっくりと滞在したいという印象の街だった。
空路一っ飛びで北島の北部、オークランドへ到着。 それにしてもニュージーランド人は陽気で、キャビンアテンダントもスーパーマーケットのような雰囲気でサービスをする。賑やか、というかザッとしているというか。それでも、ワインとおつまみが出てきた。あっという間のNZの南端から北の端までの空の旅だった。
ホテルについて、夕食は海鮮料理。ムール貝が５つ、生ガキが２つもあって、これだけでお腹いっぱいになる。ビールを２本飲む。
毎日の必要経費は、コーヒー代とビール代で2,000円くらい。ツアーは食事込みなので助かる。
それにしても、オークランドまで帰ると信号機がたくさん道路にある。南島にはあったっけ？あれだけたくさんいた羊が、それに牧場が見あたらないゾ。
明日、再び登場するだろう。
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ニュージーランド４日目
今日はクイーンズタウンからミルフォードサウンド、氷河公園を回るツアーのハイライト。
モーニングコールが午前５時４５分に入る。昨夜はTVが現地番組のみだったため、黒河高茂著「大野ヶ原に生きる」を読み進める。惣川の山本昭義議員斡旋の本だ。
ゆっくり休むこともできた。 朝食はいつものとおり、バイキング。メニューに変わり映えはしないが、昼食が午後１時からの弁当ということで、頑張って食べる。
朝７：１５amホテル出発。
今日はラッキーなことに晴天。星が見えている。ここへきてやっと晴れた。バスにも現地ガイドやカメラマンが乗り込み、旅本番。相変わらず、たった１０名のツアーなのだが。 早朝のクイーンズタウンの街並みを抜け、バスはワカティプ湖を南下する。
やがて日の出を迎え、辺りの山並みは神秘的な棚引く霧の上に頭をだしている。ところどころ霧の中を走りながらも、青空の下今日も１００ｋｍのスピードでミルフォードサウンドを目指す。 辺りはやっぱり羊の牧場が延々と続いている。 南島のかなり南部までやってきたのだが、テアナウに近づくにつれて丘や山が現れ始める。しかもやや高く、険しい山々も見え始めてきた。風車が３０基ほど立っている山も一つあった。
それにしても、バスの旅は眠いのである。
今日だけのガイドさんは、優しい声でいろいろと説明をしてくれるが、それが丁度良い子守歌となって、出発早々みなさん居眠りモード。 空には虹が架かったり、相変わらず羊がたくさん放牧されていたりと、そんな風景を見ながらウトウトと未だ見ぬミルフォードサウンドのフィヨルドに思いを馳せる。 途中のテアナウ湖畔の人口３０００人の街、テアナウへは午前９時半に到着。３０分の休憩タイム。湖の写真撮影やカフェテリアでコーヒーブレイク。
コーヒーは、LongBlack または、ShortBlack。”LongBlack with milk" と頼む。"Sugar on the table" ということで、無事ゲット。３$５０¢ニュージーランドドル。２５０円くらい。味は日本程美味しくない。ニュージーランドらしい味？というか、世界中そんなものという味。
テアナウ湖はニュージーランドで２番目に大きな湖だが、滅多に晴れないという。それが、今日は素晴らしい天気。紫外線も強そう。
朝のうちから期待感が高まる。ちなみに天気予報は毎日曇りのち雨、一時晴れらしい。天気の変化が激しい。 １０時にカフェテリアを出発し、牧場の中をひたすら走り、いよいよフィヨルドランド国立公園に入る。
氷河地形の平原で、両サイドが切り立った山となっている。降水量が多いためこれまでほとんど見られなかった森が表れてくる。日本では見られない風景だ。 ずっとこれまで雨だったが、今日は晴れた。年間降水量は8000mmだそうで、屋久島の２倍。曇っていても満足しなければならない、とガイドが話す。
観光ツアーが殆どなくなった、と聞いていたが、考えてみればそれは日本からのことで、イギリスを始めヨーロッパやインド、中国、韓国、オーストラリア他からはやっぱり観光客は来ている。
ミラーレイクという美しい鏡の池のような湖は観光スポットで、ごった返していた。ここへ来て多くのツアーバスが見られるようになってきた。ミルフォードサウンドは人気の観光名所だから、集中しているのだ。
ノブズ・フラットというところでトイレ休憩。ビジターセンターとなっている。
タソックという茅のようなニュージーランドの原生植物も見られる。ボッサムという害獣の等身大模型もあった。この平原は氷河地形の末端モレーンに位置しているようだ。ボコッとした堆積物がある。 そこを過ぎるとブナの原生林地帯へ入る。また、両サイドの絶壁からは滝が落ちている。これは、Water Fall ではなく、カスケードと呼ばれる。カスケードは雨の後のみに表れ、２，３日で消える滝のことだ。
そのような滝をいくつも見ながらバスは高度を上げ、１９５８年に出来たという岩をくり抜いたホーマー・トンネルを抜ける。１２１９ｍ。思えば、NZへ来てから初めてのトンネルだ。それだけ、山がないということ。
トンネルを抜けると絶景の峡谷が見下ろせ、それがミルフォードサウンドまで続いていた。
氷河渓谷の景色撮影のため、バスは一時停車。みんな下車して、そそり立つ岸壁を見上げる。ガイドさんに頼んだりしながら、記念撮影をする。 渓谷はさすがに多雨地帯だけあって、樹木が大きいのとシダのような大きな植生が発達していた。１０分ほどの遊歩道が整備されていて、木製の橋が２つ架かり、その上から滝を見下ろすようになっている。
国立公園なので自由に歩くことはできず、決められたコースだけとなるが、それでも十分に大自然を堪能できる。屋久島のようでもあるが、ミルフォードサウンドはブナの原生林地帯であり、屋久島は杉であるため、雰囲気は全く違っていた。
１２時４５分、ミルフォードサウンド到着。 ここの地名はこれほど有名なのに、街はない。インフォメーションのための観光拠点があるのみだった。その桟橋から観光船が発着しており、これから１時間４０分のフィヨルドのクルーズに出発。船の中で、まず弁当を食べる。13時にしてやっと昼飯なのだが、バスに乗っているだけなのでお腹もあまり空いていない。 観光船が出航するとまず最大の水量を誇るボーウェンフォールが見えて、乗客が歓声をあげる。落差１６０ｍで迫力満点。進行方向目の前には、マイターピークの絶景。写真などで良く出てくるフィヨルドの風景がそこにはあった。
雨が降らずに今日くらい視界が効くことは滅多にないそうだ。
雨が降ればカスケードがいっぱい現れるわけで、多くの観光客は天気があまり良くない中でも、多くの滝を楽しんで帰るのだ。それを考えれば、本当に今日の天気は２００点。 船はミルフォードサウンドの美しいフィヨルドをタズマン海を目指して進む。
両サイドには千メートル以上の世界遺産の絶壁が聳え、圧巻。この風景を見るために人はニュージーランドへ来るといっても過言ではない。日本人以外の観光客がほとんど。 絶壁からはいくつもの滝が流れ、その山容も氷河が削り取った荒々しいスカイラインを見せる。 二つの滝が流れる、ファアリーフォールでは船は滝の下まで入る。
風向きが急に変わり、滝の水が船にバサッと降りかかり、観光客が悲鳴をあげる。これも想定内なので、多くの人がカッパを着ている。でもちょっとしたハプニングだった。 今日のミルフォードサウンドには、バスにプロのカメラマンが同乗してきたため、ビデオを撮ってもらった。たとえわずかでも、きっと良い思い出になるはず。また、自分一人で参加しているため、写真は風景ばかりで、記念写真がない。
どんなＤＶＤが出来上がるか楽しみ。明日の朝、仕上がるそうだ。 やがて船はデール・ポイントという一番フィヨルドが狭くなっているところを過ぎアニタ湾へでると、波が高くなる。フィヨルドの入り口は氷河が運んできた岩や堆積物などで水深が２４ｍと極端に浅くなっているそうだ。そのため、フィヨルド内部は大変穏やかな海となっている。
また、フィヨルド内部の水深は、平均３００ｍ以上あり、世界の豪華客船がしばしばやってくるらしいが、いかりを降ろすことができず途中で引き返すのだそうだ。
再び船はフィヨルド内へ入り、クルーズ船乗り場を目指す。途中、オットセイが日向ぼっこをしていたりする。また、スターリング滝という落差１５５ｍの滝の下にも接近。飛沫と水煙が船の甲板まで飛んでくる。
滝の轟音が響き渡り、一種異様な状況となる。この飛沫を浴びると、１０年若返ると言われているそうで、その冗談を信じてみんな甲板で飛沫をあびるのだ。
そうこうしているうちに1時間４０分のクルーズは終わる。
トイレを船内で終わらせ、下船するとすぐにバスに乗り込む。バスが走り出すと３分で雨が降り始め、なんとも、運がついていたことか。 そのままバスの中は疲れのためかみんな熟睡してしまい、テアナウの街の休憩まで走る。
青空の下、南島の延々と続く牧場の風景を車窓より楽しみながら、クイーンズタウンの夕食場所へと向かった。 夕食は中華料理。
みんなでテーブルを囲み、適当に腹も膨らむ。その後は自由行動で、買い物や夜の散歩をする。ふと見上げればとても星空がきれい！日本では考えられない。星がたくさんあって、南十字星が見えるかも。きっと、頭上よりやや南に下がったところの星だろう、と思った。 空気が澄んでいる分、全く夜空が違っている。蠍座もあれだろうか、などと勝手に想像した。 いよいよ明日は南島を後にして、北島のオークランドへ。旅も後半戦となる。
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ニュージーランド３日目
ザ・ハミテージホテルの朝食は午前６時半から。
ということは、マウントクックの山麓を散策をしてから朝食にしよう、と思ったのだが、昼食はサーモン丼で午前１１時過ぎになるというから、朝食を早めに食べないとお昼が美味しくいただけない。だから、朝早く食べることに決定。 朝６時前に起きてはみたものの、まだ真っ暗闇。
日の出が遅いのならウォーキングは止めるかな、とも思ったが、とりあえず登山の準備をしてレストランへ向かう。料理の品数こそそれ程多くはないが、それぞれの質は高い。ここまで来て、味噌汁とごはんがあるのはホットする。ちょっと食べ過ぎたかも、というよりもソーセージなどがやたらとでかい！ クライストチャーチは車窓から住宅地や町並みを見ただけであったが、ガーデンシティと呼ばれるだけあって、とても庭がきれい。イメージ的には１軒の敷地が１反（３００坪）程度で、家は平屋で大きくない。家以外の部分は多くは芝生で覆われ、植木もあり気品がある。
そこからはずっと牧草地で、マウントクックへと牧場が続いていた。
マウントクックは高山で氷河地形。末端モレーンのところが広くなってそこを川が流れていたり、湖になっていたりする。
広大な平原となだらかな丘、そこに聳える氷河を抱いたサザンアルプスの山々。それらが夜明けと共に姿を徐々に見せはじめる。 朝食後散策に出かけたのだが、どうも夜の間に雨が降ったらしく、路面が濡れている。しばらく国立公園の中を歩んだが、霧も深くなり展望がきかないので、撤退決定。
マウントクックを見ることができるか期待していたのに残念。でもツアーなのでこんなこともあるか。気を取り直して、展望の良いと言われるホテルの部屋から霧が晴れるのを待つことにする。 次第に霧はとれていって、尾瀬ヶ原のような素晴らしい展望と正面の美しい山Mt.Wakefieldは姿を現したが、結局マウントクックはその雄姿を見せなかった。楽しみは次回にお預け。 この辺りの山々には氷河が残っていた。 ホテル出発９：３０am バスでホテルを出る頃には、また雨まで降り始めた。
天候はますます悪くなる中、昨日来た道を帰る。末端モレーンの中の道をバスは進み、天然ミネラルを含む青い水が流れる川や湖を車窓より楽しむ。相変わらずバスは一般国道を１００ｋｍ以上の猛スピードで走る。やっぱり、車はめったに出会わない。この国は車の密度も低いのだ。 たまにキャンピングカーを見かける。南島をのんびりとドライブして回るのも人気だそうだ。そういえば、クライストチャーチ空港の周りにはキャンピングカーのレンタカー会社がいくつかあった。あんなにたくさんのキャンピングカーが並んでいる光景はちょっとびっくり。
凄いたくさんの羊がいたりする放牧地も続く中だが、雨は激しく降っている。昨日は見えなかったが、実はプカキ湖という氷河湖の畔を走ってきたのだ。NZの湖は細長い氷河湖だ。これも延々と右岸を走り、昨日トイレ休憩したテカポ湖まで引き返す。
テカポ湖では「善き羊飼いの教会」という、有名な湖畔の教会を訪れる。
ニュージーランドは黄葉真っ盛りで、テカポ湖のエメラルドグリーンの水とマッチしてとても美しい。バスから降りる頃になると不思議と雨が上がり、晴れ間とは言わないまでも気持ちよい空気へと変わっていた。 教会はガイドブックなどでもトップページを飾るくらいで頻繁に目にしていた。ゆっくりと散策しながら、写真撮影をツアーのみんなで楽しむ。ここだけはのんびりとできた感じ。
その後は早めの昼食で、テカポ湖にある「湖畔」というレストランでサーモン丼を食べる。テカポ湖ではサーモンが繁殖しているそうで、とてもおいしかった。
昼食後は、クイーンズタウンを目指して延々と走る。車窓は牧草地。晴れてはないが雨でもない。南島も南下するにつれてなだらかな丘のような山が遠方に見えるようになる。
尾瀬の１００倍以上もあるような草原が広がる中、道路が真っ直ぐに伸びる。遙か彼方に山があり、目茶苦茶幅の広い谷間の平原を川上に向かって走る感じ。草原も秋の装いで、赤や黄色の葉っぱも広がり、ニュージーランドらしい低い草原も表れてきて、やっぱり大自然の国を感じる。
それにしても、この国は草原ばかりで樹木はわずかしか生えていない。そのわずかな樹木も黄葉している。
言葉では書ききれないくらい変化に富んだ自然が続く。人工物は道路だけ、といった雰囲気が今日も続くのだ。草原に飽き飽きした頃にニュージーランドの原風景みたいな、荒野の樹木が生えない峠を越える。ここだけは羊もいなかった。
テカポ湖からプカキ湖まで引き返しオマラマでコーヒーブレークしてワナカ湖へ。
大ウナギがいると聞いていたが、透き通る湖水にはその姿は確認できなかった。ワナカはマウント・アスパイアリング国立公園の基地みたい。ニュージーランドの南島は、氷河湖の畔に千人くらいの美しい街が存在している。 目指すクイーンズタウンは走れども走れども着かず、という感じで、広大なブドウ畑を抜け、氷河が融けた水が流れるカワラウ川の黄葉が真っ盛りの峡谷を猛スピードでバスは進む。コーナーでも制限速度が７５ｋｍとか８５ｋｍとなっており、日本人には信じられない。それだけ車が少ないのだ。
それだけに動物たちも交通事故にたくさん合っており、ドライバーも動物がいるとクラクションを鳴らしたりするので、乗っているこっちがビックリする。
途中大きな黄葉したポプラ並木が続くフルーツショップで休憩して、おみやげ＆アイスクリームを食べる。思いっきりバニラアイスを詰め込むので、ダブルを食べてお腹いっぱいになってしまった。
天気は回復してきて、黄葉がさらに美しく輝き、虹まで表れてクイーンズタウンの街は我々を歓迎をしてくれた。
なんと美しい街だろう。湖と緑の公園の中に街が存在していて、広々と空間的ゆとりがあり、そこに大きな黄葉する樹木が植えられている。それも黄葉真っ盛りで、落ち葉もそれぞれの木の足下を飾るかのように落ちている。赤や黄色など鮮やか。 自分的にはこれから夏を迎えようとしている日本から来たので、黄葉に期待するわけではないが、ここクイーンズタウンの黄葉と美しい町並みは他では味わうことができない。それをこの街の湖ワカティプ湖が引き立てている。
ワカティプ湖は全長７７ｋｍもある、巨人が横たわるという細長い湖。夕食には、クイーンズタウンを眼下に一望できるスカイライン・ゴンドラ・レストラン＆リュージュでバイキングを食べる。日本のバイキングと違い、おいしい。
チーズもたくさんあって、これまでの人生の中でチーズは口にしたことがなかったのであるが、今日を限りに食べることにした。大革命！！でも、まだ美味しいとまでは感じないのだが。
午後７時半にはゴンドラで下山して、みやげもの屋へ。
おみやげは添乗員のカルロス・ミヤコさんがあまりにも薦めるのでプロポリスの歯磨き粉を購入。日本ではかなり高価だそうで、特に女性には喜ばれるそうだ。そういえば、オーストリアへ行ったときも、プロポリスを強力に推薦していたなあ。 その後は、治安のいいクイーンズタウンの湖畔の道をホテルまでブラブラ歩いて帰る。明日は、午前７時１５分出発らしいので、早目に寝ることにするか！
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