デビューはＪＲになってから・「特急 宇和海」

四国の特急と言えば「しおかぜ」と「南風」。

昭和世代からすると当然の事で今や「うずしお」「剣山」「むろと」など四国島内は特急で網羅されていますが国鉄時代は２つの特急以外はキハ５８系統の急行が走り回っていました。

「宇和海」もＪＲになってからのデビュー組で松山〜宇和島間を一貫として走っています。

大学４回生の時、就職活動の為部活で訪れていた高知県の離れ小島の「沖ノ島」から船〜バスと乗り継いで辿り着いた宇和島から「特急宇和海」に一度だけ乗った事があります。

なんとキハ１８１系（ＪＲ四国カラーでした）だったのですが写真すら撮っておらず宇和島駅で「おおっ、１８１系か」と思った事を覚えているぐらいです。

「鉄道好き」から離れた事は一度もないのですがこの頃はちょっとした非鉄生活を送っていたのでしょう。

記憶が確かならその時以来の「特急宇和海」を見ました。

姿は変わりましたがアイランドブルーがよく似合う特急だと思います。

（予讃線　北伊予〜伊予横田）