矢野通算1500試合出場にも笑顔なし

矢野通算1500試合出場にも笑顔なし

節目の１日を、喜ぶ気にはなれない。考えたのはチームの敗戦、連勝を逃したことだけだ。プロ入り１７年目にして迎えた、通算１５００試合出場。１６日・中日戦の試合途中、場内アナウンスと拍手に包まれながら、矢野は祝福の花束を受け取った。だが、何よりも欲しかった白星は、つかめなかった。
　「（四回の打球は）あんなん全然。勝てなかったら、どうにもならん。（１５００試合も）何もないよ」
　捕手という立場もあり、負ければ責任を重く感じてしまう。チャンスを生かせなかったことを悔やみ、自分を責めた。期待を一身に背負いながら、悲鳴とため息を聞いた瞬間。四回だった。
　そこまで好投していた中田が、突然乱れた。先頭のシーツが、四球を選んだ。一死を挟み、浜中と葛城は、連続でストレートの四球で出塁して、満塁となった。リードを２点に広げられた直後の、最高のチャンス。初球から打ちに出た。外角低めの直球。はじき返した打球は、二塁・荒木の正面に飛んだ。そのまま井端、ウッズと転送される併殺打となり、無得点で攻撃が終わった。
　もしもあそこで…と考えてしまう場面。どうしても、得点が欲しかったが、岡田監督は、こう振り返った。
　「そこまで１５人（打席に）立ってて、（ヒット）１本しか出てないピッチャーから、簡単にヒット打てると思う方が、おかしいと思うよ」
　中田との対戦は、今季２度目。前回、８月２６日のナゴヤドームで、チームは６回６安打１失点で敗れたが、その中でも矢野は２安打を放っていた。ただ、何度も同じようにはいかない。だからこそ指揮官は、矢野１人を責めなかった。
　先頭で打席に立った七回は、中前打で出塁。得点にはつながらなかったが、意地を見せた。プロとしての第一歩を踏み出した古巣・中日を相手に迎えた、１５００試合目。この悔しさは次の戦いにぶつけ、優勝へと全力を尽くすだけだ。

個人の節目より、チームの白星！
チームも矢野選手の為に頑張ったと思うのですが・・・残念でしたね。
やっちゃん、お知らせありがとうございます。

さざえさん。そうね。