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協力隊の期間中って、かなりの頻度で空港に行くもんだ。 先輩隊員の見送り、新隊員の出迎え、訪ねてくれた友人の送迎・・・ これまで、かなりの出会いと別れを経験してきた。 でも、昨日の見送りは特別なものだった。 仲の良かったシリア人の友達が、中国へと旅立っていったのだ。 彼女の名前はハーラ。 日本語を専攻している大学１年生だ。 これまでボクの活動を手伝ってくれていたのだけど、 自分で考えて行動し、堂々と自分の意見を主張できる彼女は、 他の友人たちと比べても一際目立つ存在だった。 そんな彼女が、３ヶ月前くらいに打ち明けてくれた話。 突然の話に、ボクは最初何かの冗談だと思った。 日本語を学んでる彼女が、なんで中国で医学を学ぶのか意味不明だった。 でも、彼女は本気だった。 彼女は以前から医学を志していたのだ。 数年前に、彼女は癌で祖母を亡くしている。 その時に大好きな祖母が苦しみながら亡くなる姿を見て以来、 癌の有効な治療法を見つけることが一生の目標になったらしい。 でも、シリアの一発勝負の入試システムで大学受験に失敗してしまい、 彼女は仕方なく文学部の日本語学科に入学することになったのだ。 （この国は成績に応じて自動的に学部が決まり、浪人するケースはごく稀） 一方、彼女の祖父は世界初のアラビア語・中国語の辞書を書いた著名人。 （何でも執筆が終わってシリアに帰国した翌日に亡くなったとか…。） 中国大使館から「○○先生のお孫さんなら是非」と奨学金の申し出があり、 中国での医学再挑戦の話がトントン拍子で進んでいったというわけだ。 語学研修・医学部・臨床研修を合わせれば、 最低でも７年間はかかる未知の国への留学。 そんな格好よすぎることを言い放って 旅立つたった１８歳の少女に、ボクは心の底から感動した。 空港の出発ゲートで最後に見た彼女の顔は、 寂しさを顔に滲ませながらも、大きな夢を見据えて キラキラ輝いていたような気がする。 「こんなヤツがいれば、シリアの将来も明るいかもな」 彼女を見送りながら、そんなことを考えたのでした。 あーぁ、俺も負けてらんないなぁ…。 あんま関係ないけど、お呼ばれしたダンスパーティーで 踊る超セクシーなハーラの妹。なんと14歳の中学生… いやはや、みんなスゲーなぁ…
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コメント（6）
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前回の任期短縮の記事には、沢山の人から 温かいメールやコメントを頂きました。 本当に感動しました。ありがとうございます。 残りの期間も悔いのないように活動を頑張ります。 そして、シリアでの生活も思う存分満喫しようと思います！！ さて、今回はあまり紹介してこなかった 首都ダマスカスでの日常生活について書いてみる。 この国は野菜・果物がとにかく安い。 でもって、安いのにメチャクチャ美味い。 なんでも、水不足に悩まされてはいるものの、 土壌そのものは野菜の栽培に適しているのだとか。 この感動を、スイカを例にとって説明。 日本では割と高級なイメージのあるスイカだけど、 シリアでは何と１キロが５シリアポンド（約１０円）で買える。 １０キロくらいの巨大スイカも１００円なり。 もう、いくらでも割り放題やね。 ということで、売られ方もヒドいわけです… こんな風に車でいい加減に運ばれて、 こんな風にいい加減に道路で売られたりもしちゃう。 食べると本当においしいのにね・・・ いやはや、日本じゃ絶対に考えられないです。 参考までに、他の野菜・果物も１キロの値段はこんな感じ。 きゅうり‐２０円、トマト‐３０円 メロン‐３０円、ブドウ‐４０円 サクランボ‐１５０円 とにかく、安いのです。 ちょっと近所の市場も紹介。 ここは「金曜市場」って呼ばれる市場で、 アラブの休日である金曜にも営業している貴重な場所。 こんなところが徒歩３分で、生活は超便利です。 今日は特に気合いを入れて買い込んでみた。 これで、〆て１５０シリアポンド（約３００円）なり。 安い。安すぎる・・・ って、日本ではずっと実家暮らしをしてきたから 日本での野菜の値段の相場とか知らないんだけどね… その分、何だか日本のスーパーに行くのが怖いです。 最後に問題。これは何でしょう？ 今は専門の露店まで沢山出ていて、シリア人はみんな夢中です。 日本じゃあまり食べないモノで、写真は皮を剥いた状態。 甘くてジューシーで、なかなかおいしいです。 １キロ１００シリアポンド（２００円）と、かなりの高級品です。 正解は下のコメント欄に後日書きます。
当たっても特に何もあげません。 |
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突然ですが、本来は２年間の任期を半年間短縮して、 ９月２５日に日本へ帰国することにしました。 本当はもっと前にブログに書こうと思ってたんですが、 JICAの承認や協力隊の同期への説明が済んでから と思ってるうちに、いつの間にか時間が経って・・・ 報告が遅くなってごめんなさい。 任期を短縮を決意した理由は、簡単に言えば 「次に挑戦したいことが明確になった」からです。 帰国したらそのための就職活動をする予定です。 ボクはもともと、協力隊の２年間が終わったら 海外の大学院で開発学を勉強してみたいと考えてました。 国際協力一直線でいってみるのも悪くないかなって… シリアに来てからもその気持ちは変わらなかったし、 沢山の素晴らしい人たちに出会って、その志はむしろ強くなりました。 ただ、実際にここで国際協力ってものを経験してみて、 この世界に必要なのは学問じゃないってことを強く感じました。 むしろ、ファイナンスとかマネージメントとか、そういう 民間企業で身につくような思考・経験が問われると思ったんです。 だから、自分の次のステップはビジネスの世界だなと。 そこで自分を磨いて、またこの世界に戻ってきたいと思ったんです。 でも、なんで就職活動のために任期短縮をする必要があるのか。 この辺はちょっと説明が難しいんですけど、タイミング的な問題です。 実はボク、今も日本の大学院に籍を置いていて、 今帰れば年齢的にギリギリ新卒での就職活動が可能なんです。 （２５歳の新入社員なんて気持ち悪いですけど…） だから、このチャンスを無駄にしたくないなって。 大事な次のステップなんで、絶対に後悔したくないんです。 ただ、当然のことですけど、 任期の途中で帰国するってことは本当に悔しいです。 任期短縮は去年の１０月くらいから考えていて、 その頃から「あと１年で悔いのない結果を出そう」と意識してました。 でも、いざあと１ヶ月少しで帰国のとこまで来て、 正直なところ「あと半年あればこれができた…」ってことは沢山あります。 それが出来ないのはすごく悔しいし、本当に申し訳ないです… でも、だからこそ、 この任期短縮を価値のあるものにしないとって心から思います。 「任期短縮したからこそ、シリアでの経験を最大限に生かせた」 いつの日か胸を張ってそう言えるように、 日本帰ってからも全力で突っ走りたいと思います。 長くなったけど、以上。 ま、そんなわけでもうすぐ帰国。 残り１ヶ月ちょっとの期間を精一杯やっていくぞー！！ 日本の皆さん、帰国したらどうか温かく迎えて下さいね〜
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さて、久々にライトな記事を。 いやはや、それにしても信じられないくらいキレイだった・・・ 「中東に海！？」という人もいるかもしれないけど、 ここ紅海はダイビングの世界３大名所と称される場所なのだ。 他にも地中海や死海があったりするし、割と夏も楽しめるのが中東なのです。 さて、なんと海の透明度は２０〜２５メートル。ほんと、『最高』の一言です。 上の写真みたいな「ファインディング・ニモ」の世界が一面に広がってて、 他にも海中に沈んだ船とか戦車とかを見ることもできた。 今回は一緒に潜った金持ちヨルダン人が水中カメラを持ってて、 ダイビング中の写真を撮ってくれたのも超ラッキーだった。 てことで、何枚かを紹介してみる。 ちなみに今回は気合いを入れてレスキューダイバーの資格をGET。
帰国したら今度は沖縄に潜りにいきたいなぁ・・・ |
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さて、最近どうも固い内容の記事ばかりだけど、 時期が時期だけにしょうがないかな・・・。 というわけで、今回も時事問題について書こうと思う。 まず、レバノン戦争について。 昨日の停戦が守られれば、約１ヶ月続いた戦争は終わることになる。 この停戦協定が守られるかどうか、各国のメディアは楽観視はしていない。 むしろ、否定的な見方のほうが多いくらい。 でも、国内外の避難民たちはもの凄い勢いで自宅へ引き返している。 シリアからも、レバノンナンバーの車が次々と姿を消しているようだ。 「自分の家に戻りたい」 当然だけど、この気持ちは強い。 まずは彼（女）たちが２度と避難する必要がないことを祈るのみだ。 それにしても、なんじゃそりゃと思うのは指導者たちの発言。 レバノン側の死者のほどんどは民間人で、うち３分の１は子供だった。 一体誰が戦争に勝ったんだろう・・・ 戦争のキッカケだった誘拐された兵士は、どこに行っちゃったの？ ヒズボラって、いつからアメリカ自由軍と戦ってたんだっけ？ さて、この愚かなレバノン戦争が停戦したのは８月１４日、 そして今日８月１５日（日本時間はもう過ぎてるけど）は日本の終戦記念日。 小泉首相の靖国参拝について個人的な見解を書いても意味ないし、 ここではシリアで目にした各国のメディアの反応だけ報告しておきたい。 BBC（イギリス）とかCNN（アメリカ）の反応は大きかった。 ともにトップニュースとしてYASUKUNIを取り上げていた。 「公約を果たした」とか「日中関係に暗雲」って論調かな… でも、紀子さまの出産の話とかポスト小泉の話も 大々的に報道されてて、YASUKUNIは思ったほどではなかったかも。 個人的にハッとしたのは、終戦記念日は日本以外では Anniversary of Japan's surrender つまり日本の降伏記念日って呼ばれてること。 ナスララとブッシュじゃないけど、戦争の認識ってそういうもんなわけですね。 ついで中東の反応。 去年は靖国の問題とかをシリア人と話したような気もするけど、 政治の話が大好きな近所のおっさんも今はレバノン問題にかかりっきり。 ま、そんな感じです。 どうか平和な世界になりますように…
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