そう、これは軍隊手帳。

シリア人男性には１８歳からの２年間、兵役の義務がある。
ただし大学生の場合は卒業後の実施となり、
病気の場合や男子が一人だけの場合には条件付きで免除になる。

この手帳には、そうした兵役に関する情報が記されているとのこと。

さて、ここでボクの友人を少し紹介。

一人目はダマスカス大学を卒業したばかりのアハマド、２１歳。

家族には弁護士や医者がズラリと並ぶ、「ザ・イイトコの坊ちゃん」。
あと半年後には兵役だけど、目が悪いことを理由に回避できるそうだ。
もちろん多額の免除金が必要だけど、彼の家族なら払うことができる。

二人目の友人も名前はアハマド、１８歳。
（この名前は一家に一人くらいの割合で存在する）

ボクの尊敬する村人の長男で、頭は悪いけどスゲーいい奴。
中学にも行けなかった彼は、いま兵役の真っ最中。

シリアが参戦したら、真っ先に最前線に行くとのこと。

三人目はバッサモ、３３歳。
村に住むボクの親友の兄貴で、つい先日１８歳の美人妻と結婚したばかり。
お金はあまり持っていないけど、とても幸せそうだった。

が、結婚式から２週間がたった頃、彼はこの間の戦争のために突然召集された。
今はレバノン国境で働いていて、愛する新妻のところにはたまに戻ってくる程度。

さて、思うことが一つ。

レバノンで戦争が始まったとき、真っ先に国外脱出したのは金持ちだった。
隣国のシリアには高級車があふれ、五つ星ホテルは全て満室になった。

金持ちは、真っ先に戦地から逃げることができる。
危険な戦場に取り残されるのは、貧乏人だ。

金持ちは、金さえ払えば戦争に行かないことができる。
若くとも新婚だろうとも、戦地に引っ張られてしくのは、貧乏人だ。

戦場で人を殺すのは貧乏人。
そして、殺されるのもまた貧乏人だ。

・・・なんだかなぁ。

Alone in Syria... ～青年海外協力隊の活動記～