御嶽山の噴火から２年 噴火を予知する新技術毎日放送 9月26日(月)19時17分配信
戦後最悪の火山災害となった御嶽山の噴火から、明日で丸２年となります。世界でも有数の火山大国日本で、噴火の予知はどこまで進んでいるのでしょうか？火山自体を「透視」して、マグマの状態を見る技術の開発が進んでいます。 死者・行方不明者６３人という戦後最悪の火山災害。御嶽山の噴火から２７日で２年です。御嶽山は今も噴火警戒レベルが２で、火口から半径１キロメートルは立ち入ることができません。 「残念です」（息子を亡くした遺族） 御嶽山が再び噴火することはないのか…気象庁は、監視装置をこれまでの６基から２７基に増やして監視態勢を強化。さらに、観測衛星が宇宙から特殊なレーダーで御嶽山を定期的に観測し、山体の変化を見ています。これは２０１４年１０月と２０１６年５月の状態の比較。山頂付近が「虹色」になっているのは地面が沈み込んでいることを意味し、噴火で膨張した山が元に戻りつつあるといいます。 「マグマが下から上がってくれば（地面の）膨張が見られることもあるが、そのような変化はない」（気象庁地震火山部 小久保一哉解析官） 少なくとも御嶽山の火山活動は活発化していないといいます。一方、火山大国日本では、「超巨大噴火」が発生する可能性があると、警告する学者もいます。 「ひとたび（超巨大噴火が）起こると、１億人以上の死亡者がでる可能性も高い」（神戸大学 巽好幸教授） 神戸大学の巽教授らのグループは、７３００年前に九州地方で発生した「超巨大噴火」で、当時、南九州に住んでいた縄文人が死滅したと指摘。マグマ溜りが地震で刺激され、噴火に至るケースはいつでも起こりうるといいます。 「防災に役立てるためには、火山の下で“マグマ溜り”が本当にあるのか調べる必要がある。」（神戸大学 巽好幸教授） そのマグマの状況を確認するため、火山の中を「透視」するという研究が進んでいます。 その透視装置がこちら…その名も「ミュオグラフィ」です。子どもは“素通り”と人気はイマイチですが、その実力は相当なものです。 「今回の装置はミュオンという宇宙からやってくる粒子をみる装置です」（大阪市立科学館 大倉宏学芸員） この装置は、宇宙線が地球に到達したときに発生する素粒子「ミュオン」を捉えることができます。ミュオンはエネルギー量が高く、コンクリートなどある程度の密度のものは通過することができます。この原理を使えば火山の中を見る、つまり「見える化」できるというのです。 「火山はみたいなものがあると通り抜けるものもあるし、通り抜けられないものもある。（ミュオンの）数を数えることによって火山の内部の濃淡がわかる」（大阪市立科学館 大倉宏学芸員） こちらは硫黄島の写真ですが、これをミュオグラフィで「透視」すると、全体が赤く表示される一方で火口の下は青く、この部分がマグマ溜りの可能性があります。密度の高い火山は通り抜けが難しい一方で、マグマなど密度の低い部分は多くが通り抜けるからです。 １１０の活火山がひしめき合う日本列島。いつ起こるかもわからない噴火を予知しようと、科学の目が光っています。 毎日放送
最終更新:9月26日(月)20時16分
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