あてにならない警戒レベル 富士山なら火山灰で首都圏大混乱も 阿蘇山噴火夕刊フジ 10月13日(木)16時56分配信
熊本・阿蘇山で８日未明に起きた爆発的噴火。「噴火警戒レベル」があてにならず、いつ、どの火山が噴火してもおかしくないことを思い知らされた。降灰は関西にまで到達しており、今後、富士山が噴火するようなことがあれば、火山灰が降り注ぐ首都圏が機能停止に陥る恐れもある。 中岳第１火口で爆発的噴火が発生したのは１９８０年１月２６日以来３６年ぶりで、気象庁は噴火警戒レベルを２（火口周辺規制）から３（入山規制）に引き上げた。 噴火警戒レベルをめぐっては噴火した後に引き上げるという“後追い”の状況が生まれている。 夕刊フジで「警戒せよ！ 生死を分ける地震の基礎知識」を連載する武蔵野学院大の島村英紀・特任教授（地震学）は、「基準を満たさなくても噴火するケースはあり、（警戒レベルが）どの段階にいるから『安心』ということにはならない」と警鐘を鳴らす。 ２０１４年に噴火した長野・岐阜県境の「御嶽山」は、警戒レベル１で噴火して多くの登山者らが犠牲となった。鹿児島県の「口永良部島新岳」は１５年、爆発的噴火後に警戒レベル５となった。 一方、阿蘇山の噴煙が１万１０００メートルに達し、降灰が関西にまで及んだのは、「火山灰が成層圏まで達し、偏西風の影響を受けて西から東へと運ばれた証左だろう」と島村氏は説明する。熊本地震で刺激された活断層が、熊本から長野、一説に関東まで伸びる巨大活断層「中央構造線断層帯」を刺激し、富士山噴火につながる恐れも否定できないといい、東日本でもこうした「降灰の脅威」は、ひとごととはいえない。 富士山が最後に噴火したのは１７０７年。当時、火山灰は約２時間で東京に到達し、人々は昼間からロウソクを灯さなければ生活ができなかったといわれる。 現代であれば、混乱の度合いはさらに深まることは間違いない。 火山灰は、とがっていてガラスのような性質を持っており、僅か１ミリ降り積もっただけで、健康を害する恐れが出てくるという。「ぜんそく気味の人なら症状が悪化することが考えられ、コンタクトレンズを付けている人は、目とコンタクトの間に火山灰が入れば失明する恐れもある」と島村氏は語る。 社会への影響も甚大だ。「火山灰が雨を含んで電線に付着すると、導電性が高まり、ショートする危険が出てくる。厚さ２〜３ミリの付着で、電線が重さによって切れることもある。停電すれば、水道、ガスなどが使えなくなる。コンピューターで社会機能が維持されている現代社会は大混乱に陥ることが予想される」（島村氏） 内閣府は、富士山噴火による被害を最大２兆５０００億円と予測しているが、被害が長期間続けば、損失は数十兆円規模になるとの試算もある。脅威はすぐそこまで迫っているのかもしれない。 最終更新:10月13日(木)17時1分
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