いつになったら花粉が減る？花粉症対策のスギの植え替えが進まない！2/25(月) 11:40配信
 いよいよ今年も花粉が舞うシーズンとなりました。花粉(スギ・ヒノキ)の飛散は、太平洋側の地域で2月上旬に始まり、今後、徐々に北上して4月には北海道(シラカバ)にまで到達する見込みです。
【表】まだまだ花粉症対策用のスギの割合は低い 花粉症の患者は増加しており、今では国民全体の3割とも4割とも言われています。対策として、スギやヒノキについて、花粉が少ない品種に植え替えを進めています。 それにもかかわらず、毎年、「今年は例年に比べて飛散量が多い」というニュースばかりが目につきませんか？そして、実際、花粉の飛散量は増加傾向にあるのです。 植え替えはどこまで進んだのでしょうか。いつになったら花粉が減るのでしょうか。今回は花粉症対策スギの植え替えについて紹介します。 今年の花粉量予測は例年と比べて多め
スギの花粉は、花粉が形成される前年夏の日照量が多く、降水量が少ないほど多くなります。また、また、雄花の数が少ない翌年は、雄花が多く、それに伴い花粉も多い傾向があります。
日本気象協会の発表によれば、今年の花粉量は過去10年、および昨年と比べて以下のとおりと予測されています。ほとんどの地域で過去10年と比べると多いものの、昨年と比べると同じくらいか、少ない地域が多くなっています。 こういった飛散量予測のほか、最近充実してきているのが、飛散量のモニタリングです。環境省の花粉観測システム（はなこさん）では、全国120地点における1時間平均の花粉量を2月以降（北海道は3月以降）、表示しています。 また、SNSの投稿や、会員の報告から花粉情報を受け取り、解析結果を公表するサービス等、観測網は充実してきています。 飛散量を減らす対策の充実が求められている
こういった情報を参考に、マスクやメガネをする、洗濯物を室内に干す、コートは玄関で脱いで室内に花粉を持ち込まない等の日々のちょっとした工夫を行っている方は多いでしょう。また、春が近づけば、症状を緩和するための内服薬、目薬、鼻噴霧用スプレー等が多数薬局に並びます。
さらに、根治も期待できる舌下免疫療法が保険適用となっているほか、薬剤を投与することによってアレルギー反応を抑制する抗体療法の実用化も近いとの話もあります。2018年4月からは、オンラインで医者に診療してもらうこともできるケースもあります。 しかし、こういったモニタリングや予測技術の進歩や、花粉症の症状を緩和する方法の充実だけでなく、実際のところ、花粉の飛散量自体を減らす対策を充実してほしい、と願っている人が多いのではないでしょうか。 花粉症対策苗木の生産量は増加。ただし、普通の苗はその3倍も生産されている。
スギは、二酸化炭素を大量に吸収するほか、材木として加工がしやすく、成長スピードも速いため、これまで積極的に植林されてきました。
現在、日本の国土面積の約7割を森林が占め、森林面積の4割が人工林です。スギ人工林は、448万ヘクタールと、人工林面積の約4割（森林面積の約2割）を占めています。 花粉が生産されるのは、樹齢30年程度以上と言われていますが、現在、スギ人工林のおよそ9割が樹齢30年以上となっており、花粉を放出しています。 花粉症の対策として、林野庁では花粉症対策苗木に植え替えを進めているのですが、スギ苗木の生産量全体のうち、花粉症対策スギ苗木は2016年に25％と低いものとなっています。つまり、花粉症対策スギ苗木の3倍、対策されていない苗木が植えられているのです。 今のペースでは、448万ヘクタールのスギの人工林のうち、年間3000ヘクタール弱しか賄えないとのことです（2019年2月11日 日経新聞）。 植え替え以外の対策に期待
林野庁による「スギ花粉発生源対策推進方針（2018年）」では、2032年度までに、この割合を7割にまで増加させることを目標としています。しかし、残念ながら、これでは、花粉症への効果をすぐには期待できそうにありません。
植え替えが進まない背景に、安価な輸入材木の増加や他の素材の利用増加にともなって当初の予想どおりに伐採が進まず放置されていることや、花粉症対策スギ苗木の供給不足等が指摘されています。 林野庁では、スギの伐採・利用促進や、苗の供給体制の見直しのほか、スギの雄花だけを枯死させる菌類を使って花粉を抑制する技術の開発が行われています。また、森林の大多数を占める民有林の中には、充分に管理しきれていないものもあることから、4月には「森林経営管理制度」が施行され、適切な管理を目指すとのことです。 村松容子(ニッセイ基礎研究所 准主任研究員) |
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