極早咲きハナショウブ 掛川の加茂荘花鳥園、開発に15年余4/27(土) 14:10配信
 掛川市原里の加茂荘花鳥園は品種改良で端午の節句に見頃を迎える極早咲きハナショウブを開発し、今季から本格公開した。15年余りの期間を要した労作で、1ヘクタールほどの水辺に約2万株が順次花を咲かせている。
ハナショウブは古くから「勝負」の語感で男子の節句を祝う花とされてきたが、今の暦だと通常6月に咲く。同園の一江豊一育種研究所長（64）は、かつてゴールデンウイークの来園客に「節句なのに花は見られないのか」と残念がられた経験から、早咲き品種の開発に挑戦してきた。 一般的な株分けから実生苗の育成に栽培法を切り替え、早咲きの株を選んで交配する地道な作業を15年以上続けた。ハナショウブは発芽から実を付けるまで2年かかり、育成の手間も時間も倍になったというが、7〜8世代目となった今季、ようやく4月中旬から開花する株がそろった。 単色のほか縁取りや筋、斑点が入った模様など花の種類も増え、5月までに咲く早咲きは50種以上。これらの新品種は来場者から愛称を募集していて、花の見本写真と投票箱を園内に並べている。 株の開花を早めるため、一時的に温室で促成しているが、今後も改良を続けて促成不要の早咲きを目指す。一江所長は「ハナショウブの真っすぐに伸びる葉と若々しい花は、男の子の健やかな成長を願うシンボル。節句に合わせて花を見てもらえるのはとてもうれしい」と話す。 静岡新聞社
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