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近鉄「伏見駅」のすぐ近くに、かつての『伏見インクライン』の名残りの場所（船溜まり）がある。https://fushimi.keizai.biz/headline/182/
１５ｍの高低差があって、琵琶湖からひいた水を下流の疎水へとつなぐ場所になるのだが、現在は御覧のような貯水池（船溜まり）を呈している。
ここにはたくさんの水鳥が遊ぶ。
そんな中に、カルガモも産卵をし子育てをするのを見かける。
今年も７月８日（月）に１０羽の雛を確認した。ところがその時ちょっとおかしなことに気づいた。いつもならつかず離れずいる親鳥の姿がどこにも見当たらないのである。
その時は、どこか姿が見えない所に一時でかけたのかなと思って通り過ぎていた。
ところが翌日写真を撮りながら様子を見に行ったときにも、親鳥の姿はなく、雛の数が１羽少なくなっていた。
咄嗟にこれは異常事態だと気づいた。
早速自宅に帰って雛の保護をしないと大変なことになると考えて、自然保護団体等の各種機関の連絡先を調べ、こうした場合（親鳥がいなくなってしまった雛の保護について）の対処法を調べてみた。
結果は残念なものだった。
こうした場合“雛を保護することはしない”で自然のままにするしかないのだそうだ。人間の手は加えないのが鉄則だとは知らなかった。
私が雛たちを観察に行く橋の欄干に雀たちも状況を察知してきたのか、心配そうに雛たちを眺める。
１０羽が９羽になったということは、餌が獲れないので弱り流されてしまったのか沈んでしまったのか、はてまた天敵に食われてしまったのか、いずれにしろ自分で独り立ちできなければいずれはこの雛たちは死んでしまう。
私の観察日記が続いた。
始めの頃はすいすい力強く泳いでいた雛たちも、日にちが経つにしたがって力の弱さが感じられるようになった。
命を落とすものが増えて、１０日には写真の５羽に激減。
しかも流れの強いところでの泳ぎはできないほどの弱り様で、溜まりのようなところばかり泳いでいた。
最期に見かけたのが７月の１３日（金）で、４羽。
それ以後は姿を確認できなかったので、この日を最後にして全滅したようだ。
これが過酷な自然界の掟とはいえ、何もできなかった自分に何かやりきれないものをぶつけるばかりである。
雛たちが最後に泳いでいたあたりは、水上のごみを漉し取って下流へ水を落とす落ち口に当たる所である。
ここに流れ着いたゴミ袋を盛んに突いて餌をさがしている姿が今でも瞼に焼き付いている。さぞひもじかったであろう。食べ物がなくて、進駐軍のジープの後を追いかけていた戦後の自分の姿と重なった。
力尽きると板状の発泡スチロールの上に上がって休んでいる姿などは、母鳥の背中を夢見ているようだった。涙が流れて胸が詰まった。
このごみを見ていると、なにかやるせない。やがては人間の体に食べ物を通して入り込んでくることになる大量のプラごみ。自分で自分の首を占めるようなごみの大量放棄をしている人間の一方で、閉鎖された環境で生まれた雛の命がいとも簡単に奪われていく。
何かがおかしいのだけはわかるが、何もできない人間。何もしようとはしない人間。 いずれは自分がたどる運命と知りつつ…。
ああ、無情。
（追記）ゴミの山をよく見ると、亀が甲羅を干している姿が見つかった（拡大してご覧ください）。もしやこの亀に雛たちは食われてしまったのだろうかとふと思ったりした。となれば自然の摂理の中の出来事であったことになる。
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転載元: 「その他動物+その他動物グッズ」書庫の記事一覧
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