初夏の富良野の丘を彩るラベンダー畑

7/25(木) 12:04配信

初夏の北海道を代表する花、ラベンダー。中でも、富良野地方は、ゆったりとした田園風景の中に紫色のじゅうたんを敷きつめたようなラベンダーの丘があちこちにあり、国内ばかりではなく、近年は海外からの観光客にも人気だ。

ラベンダーは地中海沿岸を原産とするシソ科のハーブ。ラベンダーを原料とする天然香料はアロマセラピーにも使われ、緊張をほぐし、気分を穏やかにするリラックス効果があるとされている。ラベンダー畑を散策しながら、すがすがしい風を思い切り吸い込めば、日ごろのストレスから開放されて、リフレッシュできるはず。

富良野エリアでは、花の見ごろの6月～8月下旬ころまでほとんどの花畑が無休・無料開放されている。ラベンダー観光発祥の農園と言われるファーム富田など3カ所の花畑を紹介する。

ラベンダー畑でラベンダー色のソフトクリーム

ラベンダーを満喫できる花のテーマパーク：ファーム富田

富良野地方で本格的なラベンダーの栽培が始まったのは終戦後の1952年頃のこと。天然香料の原料として60年代は栽培面積が拡大したが、70年代に入ると合成香料の技術進歩や、安価な輸入香料の台頭でラベンダーオイルの買い取り価格が下がり、生産農家は次々と撤退した。

そんな中で地道にラベンダーの生産を続けていたファーム富田のラベンダー畑が1976年の国鉄（分割民営化前のJRグループ）のカレンダーに採用されたことで、全国からアマチュアカメラマンが「あの景色を撮りたい」と押し寄せるようになった。「香料原料から、見て楽しむ観光農園へ」――ファーム富田が新たな道を切り開いたことが、富良野の丘が再び紫色に染まるきっかけとなった。

花色の異なる4種類のラベンダーが紫色のグラデーションを作り出す畑や、針葉樹の深い緑色の背景にラベンダーと色とりどりの草花が競演する畑など、エリアごとに異なる花の表情を楽しめるよう工夫されている。

園内ではラベンダーからエッセンシャルオイルを抽出する国内唯一の蒸留工場を見学できるほか、好きな香りでしおりを作成する体験コーナー、国内最大規模のドライフラワーアレンジメントの展示などさまざまな趣向が凝らされている。ポプリやドライフラワーなどオリジナル商品の販売も充実しており、さながら、ラベンダーのテーマパークのよう。

ラベンダーエキス入りのオリジナルソフトクリームはさっぱりとした味わいで、暑い日にぴったり。

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最終更新:7/25(木) 12:04
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転載元: nk8**6eのブログ