重篤になると死の恐れもある犬や猫の熱中症。予防には、どんな点に気をつければよいのか。かかりやすい犬や猫はいるのか。「イヌ・ネコの熱中症予防対策マニュアル」（日本気象協会・日本動物愛護協会）を監修した弓削田直子獣医師（Pet Clinicアニホス院長）に解説してもらった。
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場所別にみる熱中症予防
熱中症予防の基本は、ペットを高温な環境に置かないこと。屋外、屋内、車内とそれぞれの場での注意点を紹介する。
■屋外での熱中症予防
・外出の時間を考える
・こまめな給水
・時には体表に水道水をかける
・風を送って体幹を冷やす
「屋外で大切なのは、外出（散歩）の時刻です。外気温が約32度の場合、地面近くを歩く犬は、人より4度ほど高い温度にさらされています。朝なら早朝、まだ涼しい時間帯に散歩に出かけ、8時には帰宅したい。夜は日が落ちてから出かけましょう。深夜は車などにも気をつけて」
ただし、夜間も温度が下がらないこともある。散歩前にはアスファルトを手で触って、熱さの確認をしたい。また、なるべく土や芝生の上を歩くなど、比較的涼しいコースを考えた方がよい。
散歩の際は、必ずペットボトルなどを常備し、こまめな水分補給を心がける。市販の冷感グッズ（首輪やベスト）などを取り入れるのもおすすめだ。また、時折、霧吹きなどで体に水をかけたり、風を送って体を冷やしたりするのも予防になるという。
「日中の炎天下は可能であればお散歩は避けた方が良いですが、止むを得ずバギーに載せる場合には、バギー内に保冷剤を置く、犬にも保冷剤を装着し直射日光が当たらないようにホロをかけるようにしましょう」
さらに排泄のための散歩をさせないのも対策になる。
「東京都は犬の排泄は室内でするようにすすめています。どんな天候でも排泄のために散歩に何度も出ないとならないのは、負担ですし、熱中症のリスクを増やすことにもつながります。成犬になってから習慣を変えるのは難しいですが、これから犬を飼う場合は『排泄と散歩（運動）は別』と考えるようにしてください。たとえば夏の運動は犬用プールで行うこともできます」
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