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ホーム ＞ ㈠地球と生命 ＞ �じ点限� 大量絶滅のビッグ・ファイブ地球の歴史の中で、大量絶滅と呼ばれるエピソードは５回ありました。
古生代で２度目の大量絶滅はデボン紀後期の3億6700万年前。 海の王者、恐魚ダンクレオステウスを含む板皮類がすべて絶滅。 
当時生息していた生物種の82%が絶滅しました。 （画像：NASA） デボン紀後期の大量絶滅の原因は隕石の衝突だという説が有力です。 隕石の衝突と言えば、恐竜を絶滅に追い込んだ白亜紀末期が有名ですが、 隕石衝突が原因で生物種が大量に絶滅したのはデボン紀後期が最初のようです。 （ただし、白亜紀末期に比べると衝突の証拠はまだ十分にそろっていません） 隕石の衝突とは？火星と木星の軌道の間に、大小含めた小惑星がドーナツ状に分布しています。これらの小惑星は、それぞれ周回軌道をもっていて、 その軌道が地球の軌道と交差すれば、衝突の可能性があるわけです。 流れ星（数mm〜数m）実際、地球には毎日何十個もの隕石が落ちてくるそうです。それらは1cmにも満たない大きさで、地表に届く前に燃え尽きてしまいます。これが流れ星です。 空中爆発（数10m〜数100m）しかし直径が数10m級以上になると、流れ星に願い事などしている場合ではありません。大気圏に突入しても燃え尽きることなく、地表上空で空中爆発を起こします。 1908年。直径100mほどの隕石が地球の大気圏に突入しシベリア上空で爆発しました。 この爆発では爆心地から20km以内は炎に包まれ、すべての森林を焼き尽くしました。 直径100mの隕石衝突による放出エネルギーは広島に落とされた原爆の1000倍にもなります。 幸い落下地点は無人地帯でしたが、これがもし東京上空であった場合、 関東平野はまるごと破壊されるでしょう。 このクラスの隕石が地球に衝突する確率は、数百年に１度と言われています。 直径100m程度の隕石は小さすぎて、天体望遠鏡では見つけられず、 衝突前に発見することが無理で、爆発するまで分からないそうです。恐ろしいことです。 隕石の衝突（1km以上）しかし、本当に恐ろしいのは直径１km以上の隕石です。空中爆発せずにモロに地表を直撃してしまいます。これが大量絶滅を引き起こします。 もし直径10kmの隕石（白亜期末期はこのクラス）が衝突すれば、そのエネルギーは 1908年にシベリアに落ちた隕石の衝突のさらに300万倍です。 つまり広島型原爆の30億個分にもなります。これはもう想像の域を超えています。 この衝突で発生する地震のマグネチュードは12〜14と言われています。 いわゆる「大地震」はマグネチュード8前後です。 マグネチュードは1つ上がるごとにエネルギーが30倍になるので、この衝突による地震は、 「私たちが一生に一度経験するかしないかの大地震」の数千万倍のエネルギーを持ちます。 さらに怖ろしいのは津波です。 最近の悲劇。2004年12月のスマトラ沖大地震による津波で16万人が犠牲になりました。 その津波の高さは約20mでした。 10km級隕石の衝突で発生する津波の高さはなんと数千mに達します。 そして、衝突の衝撃の後は、長い長い冬がやってきます。 衝突の灰が地球を覆い尽くし、光合成システムは破壊されます。 植物は死滅し、食物連鎖も破綻します。 生物の「個体」が死滅するだけでなく、ほとんどの「種」が絶滅します。 このような壊滅的な天変地異は１億年に１回程度の周期で起きていたようです。 繰り返し起こった天変地異。生き残ったものが次の時代には繁栄し、 DNAを未来に受け渡し続けた地球の生命。奇跡的です。 3億6700万年前の隕石の爪痕3億6700万年前に衝突した隕石のサイズは数km程度で、現在のスウェーデンに落下衝突しました。
これがその「シヤン・クレーター」の衛星写真です。ヨーロッパ最大規模のリング・クレーター。 直径50kmのリング状の低地構造になっています。 週間ランキング▶▶▶ 6位/581 (08/10/30) 2位/181 (08/10/25) 2位/420 (08/10/27） |
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転載元: 「その他動物+その他動物グッズ」書庫の記事一覧
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