「重力波発見」の裏話──（１）「狂騒」曲の始まり的川泰宣 | 宇宙航空研究開発機構（JAXA）名誉教授、横浜子供科学館館長 http://rpr.c.yimg.jp/im_siggKjBVMAef9aproBxukg0irg---x64-y64/yn/rpr/matogawayasunori/profile-1455009393.png2016年2月13日 9時26分配信
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２つの巨大ブラックホールが放出する重力波のイメージ（国立天文台提供） 「重力波発見」の裏話──（１）「狂騒」曲の始まり
おそらく十数億年前のこと、二つの巨大なブラックホールが近づき、お互いのまわりを周回し始めました。数億年の間は、こうしてまるでダンスをしているような状態が続いていましたが、二つのブラックホールは徐々に接近して行きました。今から13億年ほど前になった頃、互いの距離が数百kmまで達すると、そのスピードは光の速さの半分くらいになり、激しい振動を伴いながらエネルギーが重力波として解放されていきました。時空の歪みも激しくなり、とうとう二つは衝突して更に巨大な一つのブラックホールが形成されました。衝突は20ミリ秒ほどのアッという間に起こりました。新たに形成されたブラックホールの質量は太陽の62倍！大きさは北海道よりちょっと大きいくらい。放たれたパワーは、この宇宙のあらゆる星が放つパワーを合わせたよりも50倍も大きなものと推定されます。やがて「ゲップ」のような震えが最後のエネルギーを吐き出して時空は落ち着きました。
http://rpr.c.yimg.jp/im_siggLs3EDSMN9esq9fTrZ7Fo9g---x400-n1/amd/20160213-00054366-roupeiro-001-2-view.jpg 13億年前、２つのブラックホールが合体しつつ、重力波が放出された（NASA GSFC提供）
あらゆる方向に放たれた重力の波は、宇宙空間をはるかな旅に出ました。13億年前と言えば、地球では「超大陸」と呼ばれる大陸ができては離れ、またできるという劇的で壮大な「大陸移動」を繰り返している時代です。その重力波が果てしない旅路を地球に向けて急いでいる間に、この小さな星には多細胞生物が出現し、やがてカンブリア紀の爆発的な多様化を経て、4億年ちょっと前には生物が上陸します。2億5000万年前、恐竜が出現、我が世の春を謳歌した後、6500万年前に絶滅。頭角を現した哺乳類の中から、数百万年前に現在「人類」と呼ばれる生き物が姿を現します。重力波の旅は続きます。その人類の中から現生人類の直系と思われる種族が、ネアンデルタールと呼ばれる種族に取って代わって君臨を開始した5万年前頃、重力波がこの銀河系に進入してきました。
その後人類という生き物は自らを取り巻く巨大な自然と宇宙に関心を持つようになり、「科学」という独特の方法を創り上げて行きました。その中から約100年前、アルベルト・アインシュタインという稀有な「人類の一人」が、重力の波を（その波の一つが迫りつつあるとは知らず）予言しました。彼の理論はいろんな意味で正しいと信じられていたのでその波を捉えようと、数十年間にわたる実らぬ努力が続けられました。20年ほど前、アメリカとヨーロッパに、LIGO、Virgoという性能の優れた重力波検出施設が建設されて観測を開始し、日本にもKAGRAという施設が岐阜県飛騨市に作られてもうじき稼働開始する運びになっています。
http://rpr.c.yimg.jp/im_siggMEmTRB_lYDMoIKN.cqomCw---x750-n1/amd/20160213-00054366-roupeiro-002-2-view.jpg アルベルト・アインシュタイン（1879-1955）
そんな不断の努力をしている人類の元へ、絶妙のタイミングで、あの重力波が届いたのです。2015年9月14日午前11時ちょっと前、その波は13億年の長旅を終えて地球に到達しました。マルコ・ドラーゴ──その波の到来に気づいた最初のヒトの名前です。33歳のイタリア国籍の若者。大学院を出てしばらくのいわゆる「ポスドク」生。アメリカの装置LIGOは、これまでの観測がうまく行かず、性能を挙げた設備のテストにかかっていました。その検出器はルイジアナ州とワシントン州にありますが、全世界の共同研究者とコンピューターでつながっています。マルコはドイツ・ハノーファーにあるマックス・プランク研究所のコンピューターの画面で、LIGOから送られて来るデータに見入っていました。
突然彼のコンピューターに、明らかに通常とは異なるデータが現れました。時々テストでそのようなデータが使われることもあるので、最初はそれだと思いましたが、念のためそばの同僚に話して、アメリカ・ルイジアナ州リヴィングストンのLIGOオペレーションルームに電話しました。そして数ヵ月の大騒ぎの末に出た結論──「それは遥か彼方からやってきた、待ちに待った重力波の便りそのものだった」のです。それは1兆分の1 cmよりもわずかな振動だったはずですが、そのかすかな「声」を、低い声から高い声まで捉えるようチューニングされた世界一敏感な「耳」は聞き逃さなかったのです。
カリフォルニアに住むLIGOチームのリーダー、デイヴィッド・ライツィー教授は、このマルコが歴史的データを目にしたあの2015年の9月の日、娘さんを学校に送って行き、その足で研究室に入った途端、洪水のようなメッセージの襲撃を受けました。仰天したライツィー教授を起点に、プロジェクトに関係している全世界の数千人の科学者たちの間に、凄まじい勢いで情報と議論が飛び交い始めました。
「狂騒」曲は、このように幕を開けたのでした。（つづく） |
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2016年02月17日
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今日のDaichiディナーには半熟卵登場！確か、2月4日木曜日頃にも半熟卵（温泉卵）を食べたというわけで写真をブログにアップしたと思います。ありましたありました。前回の温泉卵の記事を見たい方は、http://blogs.yahoo.co.jp/daichi_wat/37041095.htmlをご覧ください。
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〔西之島〕火口周辺警報(入山危険)継続 表面的な活動は低下も火口周辺では大きな噴石に警戒レスキューナウニュース 2月17日(水)18時30分配信
2013年から活発な噴火活動が続いている小笠原諸島の西之島について、気象庁は17日18:00、火口周辺警報(入山危険)を継続とする噴火警報を切替発表しました。 火口から概ね1.5km以内の範囲では、大きな噴石に警戒が必要です。 西之島では、2013年11月20日に噴煙が初めて確認され、その後の観測で西之島の沖合に新島が出現し、噴火していることが確認されました。西之島では、これ以降もこの新島からの活発な噴火活動が継続し、火口から流出した溶岩で島は拡大し、現在は元の西之島をほぼ埋め尽くす形となっています。 気象庁では、西之島では、昨年(2015年)11月下旬以降は噴石等を噴出する噴火や溶岩の流出は確認されていないなど、表面的な火山活動には低下は見られるものの、これまで2年以上活発な火山活動が続いてきたことから、火口から概ね1.5km以内では、噴火に伴い弾道を描いて飛散する大きな噴石に警戒するよう呼びかけています。 レスキューナウ
最終更新:2月17日(水)18時30分
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いつもYahoo!ブログをご利用いただきましてありがとうございます。
2月17日(水)14時頃から15時頃までの間、ブログが表示できない状態が発生しておりました。 ご利用いただいているみなさまには、大変ご迷惑をおかけいたしまして誠に申し訳ございませんでした。
現在は、正常に表示されております。
再発防止に努めてまいりますので、
今後ともYahoo!ブログをよろしくお願い致します。
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【動画】朝の冷えこみ続くも日中は真冬の寒さ和らぐ（17日19時更新）ウェザーマップ 2月17日(水)19時55分配信
ウェザーマップ 18日（木）は、高気圧に覆われて、広い範囲で穏やかな冬晴れになるでしょう。日中は寒さが和らぎそうです。 木曜日は、北海道と東北北部は雪の見込みです。明け方まで、北海道は暴風雪に警戒してください。一方、東日本と西日本は、おおむね晴れて、日本海側でも日差しが戻るでしょう。空気が乾燥するので、火の元や体調管理にお気をつけください。 上空1500メートル付近の寒気を見ると、17日（水）は−3℃以下の寒気に日本列島がすっぽり覆われています。木曜日は、寒気が次第に北上するので、朝は寒さが残りますが、日中の気温は水曜日より高くなるでしょう。 木曜日の予想最低気温は、名古屋・広島−1℃などで、全国的に朝の冷え込みは強い見込みです。予想最高気温は関東から西は10℃を超えて、日差しにホッとできそうです。（気象予報士・久保井朝美） 【関連記事】
最終更新:2月17日(水)19時55分
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