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根を引き抜くと叫び声を上げる？ マンドラゴラが開花12/23(日) 18:39配信
 紫色の小さな花を咲かせているのは、「マンドラゴラ」。
地中海原産の薬草です。 映画「ハリー・ポッター」にも登場し、「根を引き抜くと叫び声を上げ、その声を聞いた人は死んでしまう」という恐ろしい伝承で知られています。 淡路島の「イングランドの丘」で展示され、来月中旬まで、幻想的な雰囲気を楽しめるということです。 関西テレビ
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一之輔、ネコの「斎藤さん」に舌打ちされた過去〈週刊朝日〉12/23(日) 16:00配信
 ＊ ＊ ＊ 「実家でネコ飼ってるの」 大学の時、付き合い始めた彼女が言った。今までイヌしか飼ったことがない私。「ネコかぁ、イヌのほうがいいなぁ」と思ったが、どうせ実家の飼いネコだ。余程付き合いが深くならなければ、そのネコと会うことはないだろう。 「名前は？」 「斎藤」 「いや、ネコのだよ」 「だから、斎藤」 「○田だろ？」 「私は○田、ネコは斎藤」 「……あ、『斎藤』っていう名前なの？ 名字があるの？ ネコなのに？ 斎藤、なに？」 「ただの『斎藤』。『斎藤』は下の名前だよ」 「……じゃ『○田斎藤』？」 「……ま、強いて言うなら」 家族で『斎藤』に決めたらしい。変わった家族だな。どうして『斎藤』にしたのか、理由を聞いたが忘れてしまった。私の名字が『斎藤』じゃなくて良かった。ネコを呼ぶのと同じ音で、彼女から呼ばれるのは複雑だ。 斎藤は雌ネコで白の雑種。彼女が高校生の時、もらってきたそうだ。ルックスはさほどではないが、声は抜群にかわいいらしい。ネコを好きでない人間にとっては、ネコってみんな同じ顔に見えるし、だいたいのネコは高い声で「ニャー」と鳴くんじゃないか？ 「いいねぇ。会ってみたいなぁ、斎藤さん」。気もなくそう返しておいた。 それから7年経った秋のこと。彼女とはいろいろありつつ、結婚することになった。「やっぱりご両親に挨拶行かねばならんよね……？」「まあ、そうしてくれるとありがたい」 私は手ぶらで行ってしまった。しかも穴の開いたジーパンにネルシャツ。ヨレヨレのジャンパーに、かかとの潰れたスニーカー。私が父親ならそんな落語家の前座（26）なぞ絶対に家に入れない。でもご両親は私を笑顔で迎えてくれた。これで良かったんだ（絶対良くない）。 「今日は急に失礼します……いや、あの、まぁ……そういうことになりまして……あの……結婚したいなと……いかがでしょうか？」。挨拶としては最低である。私だったらこいつをぶっ飛ばす。「そうですか。ひとつ今後ともよろしく」とお父さん。そうか、これで良かったんだ（いいはずがない）。 ご両親と打ち解けたのかよくわからないうちに、なし崩し的にお父さん自ら、私をお鍋でもてなしてくれた。やっぱりこれで良かったんだな（うーん、結果オーライなんだろうか）。 「ニャー」。居間に真っ白なネコが入ってきた。お父さんは「おー、サイチャンも来たかー」。お母さんも「サイチャン、ご飯あるよー」。彼女も「サイチャン！」。なんだよ。『斎藤』って呼んでるわけじゃないのかよ。ルックスはそこそこだし、声も抜群……？ よくわからん。 ビールでほろ酔いの私も「サイチャン！ これからよろしくねー！」と調子よく呼び掛けた。「…………………………………チッ」。明らかに舌打ちだった。ネコも舌打ちするんだね。その後、斎藤さんとはたびたび顔を合わせたが我々は打ち解けることもなく、斎藤さんは数年前に20歳で大往生を遂げた。今まで私が付き合いのあったネコは、このカミサンの実家の斎藤さんだけ。ほら、話が膨らまない。 ※週刊朝日 2018年12月28日号 |
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恐竜の肉付き骨、発見される。最古のタンパク質か2018/12/23 15:00 ギズモード・ジャパン
 image: Robert Reisz※この記事は2018年2月6日に掲載されたものです。
ギャートルズの骨付き肉みたいなの…？じゃなかった。
一般に動物が死ぬとその肉や骨は分解されてしまいますが、いくつかの条件がそろうと一部が化石として残ります。でもたいてい、それは骨などの固い部分が周りの鉱物に置き換わったもので、肉などの柔らかい部分は残らないのが普通です。でも中国で発掘された恐竜の肋骨の化石から、血管の一部と見られるタンパク質が発見されました。
その化石は少なくとも1億9500万年前のものと推定されており、これは今までに発見された中で最古のタンパク質です。タンパク質はDNAの情報を具現化するものであり、そこからは化石だけではわからない、恐竜の生態や進化に関する情報がわかるかもしれません。
中国と台湾、カナダの研究チームが粒子加速器の一種・シンクロトロンを使い、ルーフェンゴサウルスの肋骨のサンプルを観察しました。ブロントサウルスを小さくしたような姿のルーフェンゴサウルスは体長6mほどで、中国で発見されたものです。タンパク質は、そのルーフェンゴサウルスの肋骨の中に閉じ込められていました。
 Image: Debivort/Wikimedia Commons ルフェンゴサウルス｢過去に見つかった化石のほとんどは、6500万から7000万年前のものでした。この化石は、1億9500万年前のものです｣。この研究に参加したトロント大学の古生物学者、Robert Reisz氏は米Gizmodoに語りました。
Reisz氏らがルフェンゴサウルスの化石の分析に使ったのは、台湾にある国立シンクロトロン放射線研究センターです。シンクロトロンで発生する光の粒子・フォトンを化石にあて、どんなフォトンが吸収されたかを分析すると、化石の中身がどんなものかがわかります。
この手法によって、化石を破壊せずに分析することができたのだとReisz氏は説明してくれました。彼らは骨を切断し、骨の中で血管や血液が収まっていたであろう管の部分に光があたるようにすればよかったのです。
 Image: Robert Reisz 導管部のクローズアップ。黒いヘマタイトの粒子が見えるその結果、骨の内部に劣化したコラーゲンが存在するらしいことが発見されました。それは血管の壁の一部であったと考えられています。また鉄分を含むヘマタイトの存在も示されたのですが、それは血液中で酸素を運ぶタンパク質、ヘモグロビンに由来すると考えられます。このヘマタイトのおかげで、タンパク質が2億年近くも保存できたようです。natureasiaには以下のようにあります。
この論文は、Nature Communicationsに掲載されています。
どうしてこのタンパク質が外部から紛れ込んだのではないとわかるのか質問してみると、Reisz氏いわく、彼らは異物の混入を防ぐためにとても厳格な手順を踏んでいて、あまりに厳格すぎて最初は知らずに恐竜のタンパク質も洗い流していたほどだそうです。その後、水洗いをやめてアルコール洗浄にして初めてこの発見に至ったんだとか。
ただ他の研究者はこの発見を興味深く受け止めつつも、まだ手放しで成果を認めてはいません。｢これは素晴らしいニュースです。数百万年前の化石サンプルにタンパク質が保存されていることの証拠であり、私たちのこれまでの主張をより先に進めるものです｣と、ハーバード・メディカルスクールの准教授、John M.Asara氏は言いました。｢この1億9500万年前の化石サンプルの場合、その出処を裏付けるようなタンパク質や遺伝子シーケンスデータがなければ、これらのタンパク質構造の出処を証明することが難しいのです｣
ともあれもしこれが本当に1億9500万年前の恐竜のタンパク質だったら、今までに見つかっていたものより1億年以上も古いタンパク質ということになります。論文では、このタンパク質を将来的にゲノム解析する可能性にも触れていて、それでどんなことがわかるのか、想像するだけで楽しいですね。
Source: Nature Communications, natureasia |
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空飛ぶクジラ？ イスラエルの夕空にムクドリの群舞12/23(日) 13:22配信
 【AFP＝時事】イスラエル南部ベエルシェバ（Beersheba）近郊で22日、夕暮れ時にさまざまな形を作りながら空を舞うムクドリの大群が見られた。ムクドリたちの群舞はねぐらの送電鉄塔に戻る前の慣習となっている。ベエルシェバは、ネゲブ（Negev）砂漠地帯の都市。【翻訳編集】 AFPBB News
【写真特集】AFPが撮影した世界のどうぶつパラダイス2018 Part1 |
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オイシックス 2019年のトレンド野菜 「うしおな」に注目12/23(日) 16:37配信
 有機野菜宅配大手のオイシックス・ラ・大地は、同社のブランド「オイシックス」で販売する野菜のうち、2019年には葉物野菜「うしおな」（フダンソウ）が最も流行するとの予測を発表した。埼玉県などで生産され、特有のえぐ味がなく、うっすらとした塩味とうま味がある。同社は「用途が炒め物やスープなどと汎用（はんよう）性が高い。見た目と食べた時のギャップもあり、再購入する客が多い」と評価する。
トレンドとして上位5商品を選んだ。2位は、米粒ほどの大きさに細かく刻み、米に見立てて食べるカリフラワー。糖質やカロリーを抑えられるとして、18年は多くのメーカーから同様の商品が相次いで発売され、需要が引き続き伸びると見込んだ。「健康志向に加え、見た目や味わいの新しさを求めるニーズが強まる」とみる。 3位は、筋力強化に役立つ栄養成分を含むとして、運動をする人から注目が高まっているブロッコリーを選んだ。4位は、エノキタケの根元部分をステーキなどに見立てて食べる「切り株えのき」。5位は、長さが通常の長ネギの3分の2ほどで使い切りやすい「ミニねぎ」。 |
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