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ホーム ＞ ㈠地球と生命 ＞ �じ点限� しばらく間隔があきましたがようやく再開です。今回は植物の話。 第２２話 植物の上陸と大森林の形成４０億年前以来、生命進化の舞台はずーっと海でした。カンブリア紀の生物大爆発によって生物が飛躍的に多様化したのは5.4億年前。 これはあくまで海の話であって、生物の上陸はもう少し先の話です。 おそらく当時の地球大気は十分な酸素濃度に達していなかったため、 紫外線をさえぎるオゾン層が形成されなかったことが生物の上陸が遅れた原因の一つです。 最初に上陸を果たしたのは植物です。 植物が繁栄し、大陸が緑化したのは約４億年前のことです。 大陸は４０億年前から存在しましたが、その歴史の９割は、 草木が一本も無い殺伐とした岩肌や砂漠のような風景だったということです。 そして、動物が上陸するのはさらにその後になります。 まずは、コケ類の上陸（オルドビス紀〜シルル紀）陸上植物はまず大きくコケ植物と維管束植物に分かれます。さらに維管束植物は、胞子で繁殖するシダ植物と、種子で繁殖する種子植物に分かれます。 種子植物は、裸の種子を持つ裸子植物と、種子が子房で包まれる被子植物に分かれます。 植物はこの順序で進化していきました。 コケ類の胞子の化石がオルドビス紀に見つかっています。約4.7億年前のことです。 コケ類は胞子を空中に散布して繁殖するので、 胞子の化石が見つかればそれが陸上植物の証拠になります。 そして植物が本格的に上陸を始めたのはシルル紀という時代です。 クックソニアと呼ばれるシルル紀の植物は、コケ類から進化した植物ですが、 維管束がまだないのでシダ植物とも違います。 クックソニア復元図（シルル紀） シダ植物の登場（デボン紀）維管束とは根、茎、葉に水分や養分を送る組織で、植物が大型化するために極めて重要な組織でした。 最初の維管束植物がシダ植物です。 デボン紀という時代に入るとシダ植物が陸上に広く茂るようになり、大地の緑化が進みました。 20メートル級の巨木が群生する大森林が初めて形成されたのはこの時期です。 これは沖縄のシダの森林。デボン紀の森林はこんな感じだったのでしょうか？ 裸子植物の大森林時代（石炭紀）デボン紀後期には種子をつくる植物がシダ類から進化しました。石炭紀には裸子植物の大森林を形成して栄えました。 種子は胞子よりも乾燥に耐えることができるし、 種皮により昆虫からの食害を防ぐこともできます。 休眠もできるため、種子は胞子よりも繁殖能力が上回ります。 石炭紀後期になると、ソテツ類、イチョウ類も登場し、逆にシダ植物は衰えていきます。 2億5000万年前には既にイチョウの森林が形成されていたはずです。 そして秋には黄色く色づいたことでしょう。 被子植物の台頭（白亜紀）さらに完成された世代交代機能をもつ被子植物が台頭するのは中生代の白亜紀初期。花が咲き果実を作る植物が登場したのは1億4000万年前です。 それまでは裸子植物の天下でしたが、被子植物の台頭によって裸子植物は衰退して、 今ではイチョウ、ソテツ、針葉樹、グネツム（つる植物や低木）という4つの群しか残っていません。 被子植物は現在の植物の主流をなしています。たとえばブナの森林もそうです。 ブナの出現は約５千万年です。 （これは白神山地のブナ原生林） 生命が誕生してから４０億年。４億年前までは、大陸は草木が一本もない不毛の領域でした。 植物はみるみる進化し、コケ類からシダ類へと進化し、大森林時代を迎えます。 昆虫や、魚類が進化した両生類が、植物に続いてやっと上陸を開始するのは すでにシダ類の大森林が形成されていたデボン紀 大地が大森林によって緑化され、陸上動物が進化する下地が整ったのです。 この古生代の大森林が、今日の良質の石炭の大部分を占めています。 その後も種子植物へ向かってと着々と進化を続けます。 生物の進化と言えば動物に注目しがちですが、 常に植物は動物の一歩先を進んでいたのです。 ２０億年もの昔、光合成細菌を取り込んで 自分の中で光合成をするようになった真核生物の中から植物が誕生しました。 動物の登場はその後です。そう、真核生物の最初の成功者は動物ではなく植物でした。 そして、最初に上陸を果たした先駆者もやはり、動物ではなく植物だったわけです。 古生代（約5.4〜2.5億年前）は６つの「紀」に区分されます。
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2019年08月21日
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この所の猛暑で散歩の歩数も少なくなっていましたが、昨日は朝から曇り空で、太陽が隠れていたので、朝の散歩に松本城から繁華街に足を延ばしてきました。最初に松本城に行き公園内を散歩しましたが、曇り空でアルプスの山並みを観ることはできませんでした。次に縄手通りに行き四柱神社にお参り、商店街は朝が早かったので閉鎖されていましたので蔵の街仲町に行き散歩しました。帰宅時は裏町を経由で帰宅しましたが、自宅近くになると太陽が顔を出したので汗を掻いて帰宅しました。
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ホーム ＞ ㈠地球と生命 ＞ �８鏡限� 第１５話〜第２０話のダイジェスト 原生代（25〜5.4億年前）はこんな時代だった原生代は地球の歴史の５合目から９合目までの時代。「ストロマトライトの楽園」から、スノーボールアースによる環境激変、 そして「エディアカラの楽園」までの時代です。 生命にとってはバクテリアから大型生物の大爆発直前までの 約２０億年間におよぶ、長い長い地味な準備期間でした。 「原生代」に関する記事へのリンク【15】23億年前の地球の様子 23億年前 2006/6/1 によってじわじわと海洋の酸素濃度は上昇します。[http://blogs.yahoo.co.jp/edy7oceans/6501964.html 【16】酸素呼吸の発明と真核生物の出現 21億年前 2006/6/3  原始生命体が植物の祖先になったのです。[http://blogs.yahoo.co.jp/edy7oceans/6742231.html 【17】超大陸の誕生 19億年前 2006/6/5  します。[http://blogs.yahoo.co.jp/edy7oceans/6922938.html 【18】単細胞生物から多細胞生物へ 10億年前 2006/6/6  く道を選んだのです。[http://blogs.yahoo.co.jp/edy7oceans/7035863.html 【19】全地球凍結事件 8-6億年前 2006/6/8  スノーボールアースは生命に大打撃を与え、その多くは絶滅したかもしれない。[http://blogs.yahoo.co.jp/edy7oceans/7292100.html 【20】謎の軟体動物の繁栄と絶滅 5.6億年前 2006/6/10  短い期間で 彼らは姿を消してしまったのである。[http://blogs.yahoo.co.jp/edy7oceans/7528708.html 週間ランキング▶▶▶ 6位/581 (08/10/30) 2位/181 (08/10/25) 2位/420 (08/10/27） |
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ホーム ＞ ㈠地球と生命 ＞ �じ点限� 大量絶滅のビッグ・ファイブ地球の歴史の中で、大量絶滅と呼ばれるエピソードは５回ありました。
古生代で２度目の大量絶滅はデボン紀後期の3億6700万年前。 海の王者、恐魚ダンクレオステウスを含む板皮類がすべて絶滅。 
当時生息していた生物種の82%が絶滅しました。 （画像：NASA） デボン紀後期の大量絶滅の原因は隕石の衝突だという説が有力です。 隕石の衝突と言えば、恐竜を絶滅に追い込んだ白亜紀末期が有名ですが、 隕石衝突が原因で生物種が大量に絶滅したのはデボン紀後期が最初のようです。 （ただし、白亜紀末期に比べると衝突の証拠はまだ十分にそろっていません） 隕石の衝突とは？火星と木星の軌道の間に、大小含めた小惑星がドーナツ状に分布しています。これらの小惑星は、それぞれ周回軌道をもっていて、 その軌道が地球の軌道と交差すれば、衝突の可能性があるわけです。 流れ星（数mm〜数m）実際、地球には毎日何十個もの隕石が落ちてくるそうです。それらは1cmにも満たない大きさで、地表に届く前に燃え尽きてしまいます。これが流れ星です。 空中爆発（数10m〜数100m）しかし直径が数10m級以上になると、流れ星に願い事などしている場合ではありません。大気圏に突入しても燃え尽きることなく、地表上空で空中爆発を起こします。 1908年。直径100mほどの隕石が地球の大気圏に突入しシベリア上空で爆発しました。 この爆発では爆心地から20km以内は炎に包まれ、すべての森林を焼き尽くしました。 直径100mの隕石衝突による放出エネルギーは広島に落とされた原爆の1000倍にもなります。 幸い落下地点は無人地帯でしたが、これがもし東京上空であった場合、 関東平野はまるごと破壊されるでしょう。 このクラスの隕石が地球に衝突する確率は、数百年に１度と言われています。 直径100m程度の隕石は小さすぎて、天体望遠鏡では見つけられず、 衝突前に発見することが無理で、爆発するまで分からないそうです。恐ろしいことです。 隕石の衝突（1km以上）しかし、本当に恐ろしいのは直径１km以上の隕石です。空中爆発せずにモロに地表を直撃してしまいます。これが大量絶滅を引き起こします。 もし直径10kmの隕石（白亜期末期はこのクラス）が衝突すれば、そのエネルギーは 1908年にシベリアに落ちた隕石の衝突のさらに300万倍です。 つまり広島型原爆の30億個分にもなります。これはもう想像の域を超えています。 この衝突で発生する地震のマグネチュードは12〜14と言われています。 いわゆる「大地震」はマグネチュード8前後です。 マグネチュードは1つ上がるごとにエネルギーが30倍になるので、この衝突による地震は、 「私たちが一生に一度経験するかしないかの大地震」の数千万倍のエネルギーを持ちます。 さらに怖ろしいのは津波です。 最近の悲劇。2004年12月のスマトラ沖大地震による津波で16万人が犠牲になりました。 その津波の高さは約20mでした。 10km級隕石の衝突で発生する津波の高さはなんと数千mに達します。 そして、衝突の衝撃の後は、長い長い冬がやってきます。 衝突の灰が地球を覆い尽くし、光合成システムは破壊されます。 植物は死滅し、食物連鎖も破綻します。 生物の「個体」が死滅するだけでなく、ほとんどの「種」が絶滅します。 このような壊滅的な天変地異は１億年に１回程度の周期で起きていたようです。 繰り返し起こった天変地異。生き残ったものが次の時代には繁栄し、 DNAを未来に受け渡し続けた地球の生命。奇跡的です。 3億6700万年前の隕石の爪痕3億6700万年前に衝突した隕石のサイズは数km程度で、現在のスウェーデンに落下衝突しました。
これがその「シヤン・クレーター」の衛星写真です。ヨーロッパ最大規模のリング・クレーター。 直径50kmのリング状の低地構造になっています。 週間ランキング▶▶▶ 6位/581 (08/10/30) 2位/181 (08/10/25) 2位/420 (08/10/27） |
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ホーム ＞ ㈠地球と生命 ＞ �じ点限� 第２３話 古生代の大量絶滅（その１）超新星爆発の残骸「E0102-72」 ガンマ線バーストのイメージ ガンマ線バーストとは？超新星爆発や中性子星同士の衝突が起こると大量の放射線（ガンマ線）が放出されます。これが宇宙最大級の爆発現象、ガンマ線バーストです。 これまで観測されたバーストは遠方の銀河で起こったものでしたが、 過去10億年間の間には少なくとも一回のバーストが地球の近くで起こり、 地球に壊滅的な影響を及ぼした可能性があるというのです。 もし地球の近辺でそのような現象が起きたとしたら、 ガンマ線が大量に降り注ぎ、地球のオゾン層が破壊され、 生命体にとって有害な紫外線の量が一気に増加し、 DNA損傷を引き起こし、多くの生命が死に絶えたでしょう。 さらには、バーストは大気中の窒素と酸素を茶色で毒性を持つ二酸化窒素に変換し、 二酸化窒素スモッグによって地球に影を落とし、氷河期の引き金となったという説もあります。 オルドビス紀末期のガンマ線バーストと大量絶滅事件4億4000万年前のオルドビス紀末期にガンマ線バーストが起こったため、生物の大量絶滅と地球の氷河期への突入という事態が生じたという説が3年前に発表されました。 事実、この時期に大量絶滅と地球寒冷化が起こったという証拠があります。 三葉虫の大部分、サンゴの仲間をはじめ多くの生物種がこの時期に絶滅しました。 カンブリア大爆発によって多様化した海洋生物のうち約85％の種が姿を消しました。 古生代最初の大量絶滅事件です。  （多くの三葉虫はこの時期絶滅） ガンマ線バーストが肥料に？ところが、この大惨事。悪いことばかりでもなかったというのです。大惨事の副産物として大気中に大量に生じた二酸化窒素が酸性雨を大量に降らせ、 それが後に、植物にとって必須な栄養素である硝酸塩に変化し、 植物が陸上に進出する助けとなったかもしれないという説が昨年発表されました。 星々がくれた「肥料」によって、植物が陸上へ進出する足場が与えられたという事が 本当に有ったのでしょうか？ 実際、植物が本格的に陸上への進出を開始したのは、 このオルドビス紀末期に起こった大量絶滅事件の後、シルル紀に入ってからなのです。 それまでは、陸上にはわずかなコケ類の胞子の証拠があるだけです。（第22話） 古生代以来、数多くの大量絶滅事件があり、そのだびに生命は 存続の危機にさらされ、そして生き延びてきました。 その中でもこのオルドビス紀末期の大量絶滅の原因については定説がありません。 この「ガンマ線バースト説」は一つのアイデアに過ぎず、 「原因不明の寒冷化による大量絶滅」などと言われてきました。 この大量絶滅事件の後に生き残ったナメクジウオの仲間が、 立派な魚類に進化し、そして両生類へと進化していきます。（次回：第２４話） 週間ランキング▶▶▶ 6位/581 (08/10/30) 2位/181 (08/10/25) 2位/420 (08/10/27） |
