ラストソング

※大阪・十三“サンローラン”







キャバレー“サンローラン”には、

いまから３５〜６年くらい前の開店のときから通っていた。



おねえちゃんと出会う前のオレは、

指名のホステスを１人に決めずに、日替わり指名で飲んでいた。

その日その日、空いている子を適当に指名して飲んでいた。

それはそれで、楽しかった。



そんな２２年ほど前のある夜、

オレは、“サンローラン”のフロアーで、いつもの調子で、

その日、たまたま客がいなかったＹ子（当時３９才）を指名して、

飲んでいた。



Ｙ子が、オレに聞いた。



「大先生は、いつも日替わりで、指名の子を選んで飲んでるけれど」

「おお」

「気に入った子は、いないの？」

「おらん」



「そしたら、“サンローラン”で、だれが一番美人と思う？」

「一番の美人は断然、あの新入店のおねえちゃん（当時２０代）や」

「新人のフィリピン人の子？」

「オレ、まだ、１回も指名したことないけれど」



「へ〜」

「おねえちゃんが“サンローラン”で、圧倒的に一番美人や」

「指名したことないんですか？」

「まだ１回もない」



「そしたら、きょうはあの子、呼びましょう」

「いらん」

「呼びましょうよ」

「いらん」



「ちょうど、いま、あの子、待機席で遊んでますよ。呼んであげましょうよ」

「う〜〜ん」

「呼びましょうよ」

「そしたら、指名しようか」



その日、オレ、初めておねえちゃんと会話した。

と言っても、

おねえちゃんは、ほとんど話さなかった。

日本語がうまくなかったからだ。



近くで見たら、遠くから見るより、もっと魅力的だった。

透き通るような肌が印象的だった。

その翌日からは、それまでの日替わり指名ではなく、

オレは、おねえちゃんの客になっていた。



あれから２０年あまり、

おねえちゃんを指名した回数は、ゆうに３０００回を超えた。

１人の客が、１人のホステスを指名した回数としては、

もしかしたら、十三のネオン街で最高記録かもしれない。



今から１８年ほど前、

おねえちゃんの応援になればと思って、

ヤフー掲示板に、

おねえちゃんと飲んだ記事を書き始めた。



その後、

ブログというものが出来てすぐの、９年半前に、

掲示板から、このヤフーブログに引っ越した。



初めて、読者を募って、

“サンローラン”で、おねえちゃんを応援する飲み会をやったのは、

１７年前だった。

そのときの参加者は、オレを含めて４人だった。



最高は、仲間３６人で“サンローラン”へ行った。

オレたちの席は、満員電車並みになって、

ホステスは座ることができず、立ってビールを注いでいた。

いまも忘れられない、愉快な光景だった。



２０年あまり前のオレは、

他のテーブルへ行って帰って来ないおねえちゃんにヤキモチを妬いて、店でよく暴れた。

けれども、それ以降はずっと、

おねえちゃんを喜ばせることだけを考えて飲んで来た。



おねえちゃんの応援を目的に始めたこのブログ、

きょうで、終わりにさせてもらう。

きのう、２０１４年１０月１９日の日曜日をもって、

おねえちゃんは、“サンローラン”を卒業した。



もちろん、きのうはオレ、

仲間と“サンローラン”へ行ってきた。

仲間が、おねえちゃんに花束、記念品を贈ってくれた。



他店のホステスも、店を抜け出て、

おねえちゃんを指名して来てくれた。

“サンローラン”の看板だった、

１０年前に引退した伝説の元ナンバーワンも来てくれた。



コロコロと店を替わるホステスがいる中で、

“サンローラン”一筋で２０年以上。

おねえちゃんは、立派やった。

泣いているホステスもいた。



最後の最後に、オレ、

おねえちゃんのリクエストで１曲歌った。

いつもなら、



「堪忍してくれや」



と、断るところだけれど、



「よっしゃ！」



二つ返事でステージに上がった。

ラストソング、

リクエストは、“十三の夜”だった。



きょうから、おねえちゃんはいない。

おねえちゃんを応援するために始めたこのブログの役目は、

終わった。



みんな、長いことおねえちゃんを応援してくれて、ありがとう。

みんな、オレのブログに付き合ってくれて、ありがとう。

みんな、親切にしてくれて、ありがとう。

本当に本当に、ありがとう。



チャンスがあったら、十三のどこかで、

また会いましょう。