十三のネオン街は、男を磨く“道場”だ

人助け

※十三・栄町商店街入り口のアーチ







キャバレー“サンローラン”、

私の３０番テーブルに、おねえちゃんを含めて、

ホステスが３人座っていた。



どこかのテーブルからフルーツの盛り合わせがまわってきた。

フォークが５本付いていた。
　


Ｇ子が、



「大先生、だいぶ頭が薄くなってきているよ」

「ほっといてくれ。オレはこれで気に入ってるんや！」

「あっ、ちょうどいいものがあった。大先生、これで頭をつついたら刺激されて毛が生えてくるよ。絶対」
　


そう言って、フォークを１本くれた。



「これでつついたら、絶対、毛が生えてくるんやな」

「生えてくる」

「絶対やな！」
　


本当かもと思って、

しばらくフォークで自分の頭をつついていた。
　


最近、頭の天辺あたりが急激に薄くなってきた。

それを何とか、横の毛で隠そうとしているけれど、

もう限界になってきている。
　


Ｈ子が、



「大先生、みんなでジャンケンしよう。負けたらビールをイッキ飲みするねん」

「よっしゃ、やろか」
　


１０回ジャンケンをして、私が負けたのは１回だけだった。

グラスに１杯ビールを飲むくらいのこと、どおってことはない。

もっと負けたかったくらいだった。
　


しばらくして、

おねえちゃんが言った。



「みんな、５０番テーブルを見て」
　


見たら、ハゲのオッサンがホステス２人に挟まれて座っていた。
　


おねえちゃんが続けた。



「誰か、あのお客さんのテーブルへこのフォークを持って行って、これで頭をつついたら毛が生えてくるって、教えてあげたらいいのに」
　


そしたらＧ子が、



「よっしゃ、やろやろ！ ジャンケンで負けた人が、あのお客さんの頭をフォークでつつきに行くの、やろう」
　


みんなで４人もいる。

私が負ける可能性はないと思った。

それに、きょうはジャンケン、すごく調子がいい。

私もＧ子の提案に賛成した。
　


Ｇ子が、



「そしたら行くよ〜。最初はグー、ジャンケンポン。あいこでショイ。あいこでショイ。あいこでショイ。ワァ〜〜〜〜〜〜〜」
　


「ア〜〜〜〜〜〜〜〜ッ！」



負けた。

パーを出したら、あいつら全員チョキを出した。



「ワァ〜大先生、早くフォークを持って行って」

「あんまり強くつついたら、血が出るからチカラを加減しないとダメよ」

「いっしょにフルーツも持って行ってあげたらいい」



「ちょっと待ってくれや。そんなことできるわけないやろう」

「アカン。これはルールや！」

「ビール３杯イッキ飲みするから、堪忍してくれよ」

「アカン！」



「そしたら４杯飲むから」

「アカン！ はじめからの約束だったでしょ」

「そしたら５杯」



「行かないのだったら、このフルーツ代１００倍にして払え！」

「これは、人助けよ」

「大先生、それでも男？」



「よ〜し、分かった。行ったらええねんやろ、行ったら」

「そうや、そうや」

「そうや、そうや」

「そうや、そうや」



「よ〜し、行ったる。オレ、行ってくる」
　


そのとき、責任者の部長が私たちのテーブルの横を通った。



「部長！」

「はい、なんでしょうか？」

「５０番テーブルを見てみ。ハゲのオッサンが座ってるやろ」

「はい、髪の少し薄いお客様が座っておられますね」



「少しと違う。あれは相当や。それでオレ、今からあの５０番テーブルへ人助けに行って来る」

「人助けですか？」

「今、こいつらに教えてもろた。このフォークで頭をつついたら毛が生えてくるて」

「はあ」



「それで、あのオッサンのハゲ頭をこのフォークでつついて毛を生やしたろうと思ってる」

「はあ」

「これも人助けや」

「はあ」



「オレ、今からあのオッサンのハゲ頭をつつきに行ってくる」



と言って立ち上がった。



「え〜〜〜っ！ ちょ、ちょっとお待ちください、大先生」

「なに？」

「それは、ちょっと困るのですが」

「何でや？ こいつらも、行ったら絶対に喜ばれるて言うてる」



「しかし」


　
私は、もう通路に出ていた。



「何でやねん。オレは、これであのハゲ頭をつつきに行く」

「それだけは、どうか」

「人助けや」

「それは分かりますが、そこを曲げて、どうかお席にお戻りください」



「分からんことを言うなぁ、部長は。けど、部長がそこまで言うんやったら仕方がない。行くのヤメたる」

「申し訳ございません。申し訳ございません」

「行ったらあのオッサン、喜ぶと思うけれどなぁ」

「申し訳ございません。申し訳ございません」
　


部長が持ち場へ戻って行った。



「みんな見てたやろ。オレは行こうとしたけれど、店に止められた」

足の臭い

※“サンローラン”　（十三・西栄町商店街）







この日、私はツッカケを履いてキャバレー“サンローラン”へ行っていた。

いつものように３０番テーブルで飲んでいたら、

テーブルを挟んで前に座っているおねえちゃんが、ボーっとした顔をしていた。
　


これは、チャンス！
　


テーブルの下でツッカケを脱いで、

そろ〜っと左足をテーブルの裏を這わして

前へ前へと伸ばしていった。

顔はトボケたままで。
　


そして、今や！ というときに、

マッハのタイミングで思いっきり左足を伸ばして、

親指の先でおねえちゃんの胸にタッチした。



「キャ〜〜〜！」

「ワッハッハッハッハッハ、ワッハッハッハッハッハ、大成功。ええ気持ちやったやろ！」

「アホか。今度やったら、オッサンの足、ライターで燃やすぞ！」

「おねえちゃんが、ボーっとしてるからや。ワッハッハッハッハッハ」



「それよりアンタ」

「なに？」

「アンタの足、ものすごく臭かったわ」

「ホンマ？」



「靴下洗濯してる？ おフロに入ってる？」
　


そう言われたら、オレ、前日、フロに入っていなかった。

夜、寒かったので靴下を履いたまま寝て、

その靴下を履いたまま事務所へ出て来た。
　


自分で足の臭いを嗅ごうと思ったけれど、

まわりのホステスや客の目があったのでしなかった。



トイレに行って帰ってきたら、

３５番テーブルに座っているＭ男とホステスのＮ子が私を呼んた。

２人とも、おねえちゃんの友達。

それで、ちょっと遊びに行った。



「大先生、これウマイで。飲んでみて」
　


と言われて、

持込みの缶チューハイを飲ませてもらった。



「おお、これは行ける、ウマイ。ところでＭ男、最近、パチンコの調子はどうや？」

「ワシはこのところ不発が続いてるけれど、このＮ子は、きのう６万円も勝った」

「へ〜〜〜！ Ｎ子、オレに何かおごってくれや」

「それより大先生、この臭い、大先生の足？」



「ワシもさっきから思ってた。大先生の足、すごく臭うで」

「さっきオレ、おねえちゃんにも言われた」
　


みんなに指摘されて、自分でも足が臭うのが分かってきた。

これはマズイ。

私は早々に３０番テーブルへ引き上げた。
　


ビールを飲んでいたら、またおねえちゃんに言われた。



「アンタの足の臭い、すごいわ」

「おお、自分でも分かってる」

「きょうは、必ずおフロに入って、靴下も履き替えるのよ」

「おお」
　


２回目にトイレへ行ったとき、

顔見知りの社長から、



「大先生、５１番テーブルに座ってるから一杯飲みに来て」
　


と誘われたけれど、



「へへへへ、おおきに」
　


とだけ言って行かなかった。

足が臭うから。
　


早く家に帰ってフロに入りたい。

それで、いつもより早いけれど、８時半に店を出た。



自分の部屋に入ってすぐに靴下を脱いだ。

靴下の臭いを嗅いでみた。

・・・ん？



交互に足をイスの上に置いて臭いを嗅いでみた。

・・・ん？



臭わない。

全然臭くない。



チキショー！

騙された。

　

すぐに、おねえちゃんのケータイに電話した。

出ない。



それで、Ｎ子のケータイに電話した。

出ない。



Ｍ男のケータイに電話した。

Ｍ男も出ない。
　


店に電話した。



「はい、“ニューサンローラン”です」
　


レジのオネエサンが出た。



「オレや。大至急おねえちゃんを呼んで」

「少々お待ちください」



しばらくして。



「大先生、申し訳ありません。おねえちゃんは今、手が離せないそうです」

「そしたら、Ｎ子でも、Ｍ男でもええ」

「Ｎ子さんも、Ｍ男さんも、手が離せないと言ってました」



チキショ〜〜〜〜〜！！！、あいつら〜〜〜〜〜！！！

フェイント

※“ふうりゅう”の前の街灯　（十三・西栄町商店街）







６時にキャバレー“ふうりゅう”に入った。

以前、何度か指名したことのあるＦ子を指名して。



２０代後半のＦ子は最近、

週に２回のペースで通って来るいい客をつかまえた。

きょうは、それをネタに遊んでやろう。

私は、出入り口に近い比較的後ろの方のテーブルに案内された。



オッ、来てる、来てる。

前を見たら、最近Ｆ子を指名し出したその客が座っていた。

ステージにかぶりつきの一番前のテーブルに。



「大先生、久しぶり〜」

「おお、Ｆ子」

「このごろ、どうして私を指名くれないの？」

「お前が、オレの気持ちを分かってくれへんからやないか」



「大先生、ビールをどうぞ」

「おお」

「大先生、どうしたの？ 額にシワを寄せて」

「面白くない」



「どうして？」

「またあの客が来てる」

「どのお客さん？」

「Ｆ子、あのオッサン、誰や？」



「どのテーブルの？」

「最近、Ｆ子を指名して来る一番前のオッサン」

「ああ、あのお客さん。もう２ヶ月くらい来てくれてる」

「Ｆ子とどういう関係や？」



「ただのお客さん」

「何者や？」

「おかしな人と違うよ」

「仕事は何してる？」



「サラリーマン」

「あのオッサン、絶対に何か下心を持ってＦ子に近づいてるぞ」

「そんなことないよ」

「Ｆ子、お前、ホテルに誘われたりしてないか？」



「あのお客さんは、ひと言もそんなこと言わないよ」

「カラダを触られたりしてないか？」

「そんなことしない」

「オレ、ちょっと行ってくる」



「どこへ？」

「オッサンに聞いてくる」

「何を？」

「いったい何が目的でＦ子に近づいてるのか」



「大先生ヤメてよ、何もないから」

「Ｆ子、何であのオッサンをかばう？」

「かばってないけど」

「むかつく」



「大先生、気分を変えてビールを飲んで」

「オレ、行って来る」

「大先生、ヤメて」



テーブルを立ち上がろうとしたら、Ｆ子に力づくで座らされた。



「何するねん」

「行ったらダメ」

「オレ、トイレに行くのや」



「トイレ？」

「おお」

「大先生、絶対に前へ行ったらアカンよ」

「おお」



「私、いまから向こうのテーブルへ行くけれど、来たらアカンよ」

「おお」

「絶対に来たらアカンよ」

「おお」
　


１０分ほどでＦ子が戻ってきた。



「Ｆ子、何もなかったか？」

「何もないよ」

「気ぃつけろよ」

「あのお客さんは、いい人よ」



「もし何かあったら、すぐオレに言うのやぞ。このビールビンで頭をドツいたるから」

「なに言ってるの。もう」

「Ｆ子のためやったら、オレ、いつでもカラダを張る」

「ところで大先生、“サンローラン”のおねえちゃんは元気？」



「元気や」

「大先生は、おねえちゃんに惚れてるからなぁ」

「惚れてない」

「ウソや」



「ほんまや。オレはＦ子の方が好きや」
　


そのあと、しばらく他の話題でしゃべっていた。



「オレこの前、長居陸上競技場へ大阪国際女子マラソンを見に行ってきた」

「へ〜」

「女子マラソン、よかったで〜。感動した」

「生だったら迫力あったでしょ」



「おお。スタンドの一番前で見てたからなぁ」
　


Ｆ子に新たな指名が付いた。



「大先生、ちょっと乾杯だけ行ってくるわ」

「おお」

「すぐに戻ってくるから」

「気にせんでええ。ゆっくり行ってきたらええ」
　


しばらく１人で飲んでいたけれど、

時計を見たら、もう７時前。

そろそろ出ないと、キャバレー“サンローラン”のサービスタイムに間に合わない。

それで伝票を持ってテーブルを立った。



しかし、

出入り口のそばにあるレジへ直接向かわず、

通路を前へ前へと進んで行った。

オッサンのテーブルがあるステージの方へ。
　


オッサンのテーブルまで来た。



「おい、コラ、オッサン！ 何が目的でＦ子を指名してるんや！」
　


とは言わなかった。
　


マラソンの折り返しのように、

黙ってオッサンのテーブルの前をまわって、隣の通路に入ってレジへと向かった。

折り返したら、



Ｆ子が、すごい勢いで走って来るのが見えた。

ケツ触ったる〜〜〜！

※阪急十三駅と、栄町商店街との間を走る道路







キャバレー“サンローラン”の３０番テーブル。

いつもテーブルを挟んで前に座るおねえちゃんが、

珍しく私のとなりに座った。



３０番テーブルからよく見える２３番テーブルの客が、

ホステスの腰に右手をまわして飲んでいた。

それを見て、私もおねえちゃんの腰に右手をまわした。



バシッ！



伝票で手をたたかれた。



「オッサン、アホなことするな！」

「高いカネを払って飲んでるんや。オレにも同じことをさせんかぇ！」

「払らった？ きょうの分、まだもらってない！」
　


おねえちゃんが、テーブルを立ってどこかへ行こうとした。

おねえちゃんが歩き出そうとした瞬間、

後ろから右手を思いっきり伸ばして、

おねえちゃんのお尻にタッチしようとした。
　


オッ、成功！



と思って喜んだとき、

右足がツリそうになって、

右ヒザから通路に転がった。



その音に驚いて、おねえちゃんが振り返った。

すぐに状況を把握してアカンベーしやがった。

まわりの客からもホステスからも、大笑いにされた。
　


チキショー、

このままでは引き下がれない。

帰るまでに何とかオレのメンツを取り戻してやる。



けれども、すぐに次の手を打っても無理。

おねえちゃんは、もう警戒しているから。
　


指名したＤ子が、日替わり料理を食べさせてくれた。

Ｅ子は、チキンナゲットを差し入れしてくれた。

ビールもよく飲んだ。

話が弾んで、あっと言う間に閉店時間になった。



「さあ、オレ、帰るわ」



Ｄ子が、



「大先生、スナック“×××”に行こう」
　
「もうスナック“×××”には行けへんのや。みんな真っ直ぐ帰るんや」
　


私は勘定を済ませて、通路をエレベーターの方へと歩いて行った。

早足で。

しかし、頭の中では、この後のことを

何度も何度もシミュレーションしていた。



エレベーターホールへ行く途中に待機席がある。

待機席に１０人くらいのホステスが座っていた。

目撃者は多い方が面白い。
　


お見送りで、私のあとを、

おねえちゃんとＤ子とＥ子の３人が、続いて来ているはず。

ただ、その３人がどういう順番で、私のあとに続いて来ているかが問題。

おねえちゃんが先頭で歩いていなかったら、作戦は中止となる。



早足で、ちょうど待機席の前まで来たとき、

私は急に立ち止まって、

まわれ右した。



ラッキー！



おねえちゃんが先頭で歩いて来ていた。

立ち止まって後ろを向いた私の胸に

おねえちゃんがブチ当たった。



今や！



すかさず、私はおねえちゃんに抱きついた。

そして右手はお尻へ。



「アホ。離せ、オッサン！」



おねえちゃん、

バタバタ暴れて私の背中をたたきまくった。



「そんなモンくらいで離したるかあ〜。ケツ触ったる〜〜〜！」
　


Ｄ子とＥ子が私の足を蹴ってきた。



「足が折れても離したるかあ〜。ケツ触ったる〜〜〜！」
　


おねえちゃんが、私の腕を掻きむしった。



「腕がちぎれても離したるかあ〜。ケツ触ったる〜〜〜！」
　


今度は、あちこちのテーブルからフィリピン軍が走って来た。



「ア〜〜〜〜〜〜〜〜ッ！」



ついにたまらず手を離した。

私の首筋から背中へ、ポットの湯を流し込んだヤツがいた。

５００万円

※十三駅東口の居酒屋“養老の瀧”







その日、

おねえちゃんと“サンローラン”のナンバーワンのＣ子の２人を指名して飲んでいた。

店に入って１時間ほどして、



「さあ、オレ、そろそろ帰るわ」



そしたらおねえちゃんが、



「持ってきてくれた？　約束の５００万円、今もらっとく」

「けど、Ｃ子さんがいるのに」

「大丈夫。Ｃ子さんは口が堅いから」

「そうやな。そしたら、これ」



あたりを見回して、

誰にも見られていないのを確認してから

現金５００万円を、私のカバンからおねえちゃんのバッグへ、そっと移した。

それからＣ子に言った。



「このことは、誰にも言うたらアカンで」

「大先生、言っていけないことは絶対、誰にも言いません」

「ヘンなウワサが立つとアカンから」

「私にもナンバーワンのプライドがあります！」



Ｃ子が、おねえちゃんに聞いた。



「こんな大金、どうするの？」

「フィリピンで土地を買うの。Ｃ子さん、このことは誰にも言わないでね」

「分かってる。きょうは、タクシーで帰ったほうがいいと思うわ。気をつけないと」

「約束のカネを渡したことやし、オレ、帰る」



とテーブルを立ちかけたら、おねえちゃんが、



「まだ、いいやん。もうしばらく飲んで行ったらいい」



と引き止めた。



実はこれ、

私がおねえちゃんに強要したストーリーだった。



滅多にないことだけれど、

その日、事務所に仕事のカネ、現金５００万円があった。

そこへ、おねえちゃんから同伴してほしいと言う電話が。



その瞬間、この遊びを思い付いたのだった。

気のいいＣ子を担ぐ遊び。

テーブルを立ちかけた私を、おねえちゃんが、



「まだ、いいやん。もうしばらく飲んで行ったらいい」



と引き止めたのも台本どおり。

そのあとＣ子がテーブルを外したすきに、

おねえちゃんが私のカバンへ、カネを返してくれた。

けれども、



「４９９万円やで。出演料１万円もらっとく」



と高い出演料を取られた。



それから半年後。

そんな遊びをしたことなどすっかり忘れて、

十三駅東口の居酒屋“養老の瀧”のカウンターで１人でビールを飲んでいたら、

誰かに後ろから肩をたたかれた。



振り返ったら、

たまに十三のネオン街で顔を会わす、自動車修理工場の社長だった。



この社長は、キャバレー“グランドサロン十三”がメインで、

“サンローラン”には来たことがない。

“サンローラン”とは、接点のないお客さん。



「大先生、久しぶり！」

「お久しぶりです」

「仕事、忙しい？」

「ヒマです」



「本当は、ガッポリ儲けてるんでしょ！」

「全然あきません」

「ウソばっかり」

「ホンマです」



「儲けてるクセに」

「ホンマにあきません」

「心配せんでも、ビールをおごれとは言わないから」

「こっちが、ビール、おごってほしいですわ」



「なに言ってるの、大先生」

「え？」

「ワシの耳にも入ってますで」

「なにが？」



「大先生がおねえちゃんに、５００万円で土地を買ってやったと言う話」