マレー作戦 ( 軍事 ) - 大日本帝国陸軍第四五師団広報所所属横山上等兵の広報所

今回は、日本の対英米開戦後の最初の作戦「マレー作戦」についてです。
帝国海軍機動部隊による真珠湾攻撃に先立つこと約２時間前、
1941年12月8日午前1時30分、　
第18師団・歩兵第23旅団長佗美浩少将率いる先遣部隊が
マレー半島東北端コタバルに敵前上陸を敢行しました。
そして上陸した佗美支隊は英軍守備隊を撃破し、1941年12月9日、コタバル市を占領ました。
先遣隊はその後1941年12月11日には補給基地トンバット、1941年12月12日はムロン、
1941年12月13日は航空基地タナメラと電撃的に部隊を進めましました。
そして1941年12月8日に、日本軍がマレー半島に侵攻したとの報を受け、
戦艦「プリンス・オブ・ウェールズ」と「レパルス」を中心とした艦隊は、
上陸部隊を撃滅すべくシンガポールを出撃しましたが、
1941年12月10日にマレー半島東方沖で帝国海軍陸攻隊によって撃沈されてしまいました。
その一方シンゴラに上陸した第5師団主力は、
佐伯捜索連隊を先遣部隊として前進を開始し、
第５師団長松井中将は、時間の経過とともに敵陣の強化と交通路の破壊が進むと判断し、
先遣連隊を第９旅団長・河村少将の指揮下に入れ、
速やかに国境を突破させるべく「佐伯挺身隊」を組織、一挙に突撃路を開くべく進撃し、
１１日アースンの国境陣地に入った佐伯支隊は、
戦車中隊を先頭に英軍と交戦して小マジノ線とも称されたジットララインに迫り、
1941年12月12日に敵の砲撃を受けた佐伯支隊長は、ジットラ東側陣地に夜襲を命令し、
敵の激しい抵抗を撃破して敵の第２線陣地の一角を占領しました。
そしてその夜の夜襲を決意し準備を進めていたところ、
なんと午後5時に英印軍はジットラ陣地から全面退却してしまい、
ジットラ陣地をわずか1日で、しかも581名の佐伯挺身隊が突破するとは大本営ですら驚愕した勝利でした。
そして19421月末、帝国陸軍はマレー半島最南端のジョホール・バルに迫り、
英軍はマレー半島内での抗戦をあきらめシンガポール島内へ退却しました。
やがて1942年1月31日、最後の部隊がジョホール・バルを脱出し、
工兵隊がマレー半島とシンガポール島とを結ぶ土手道を爆破しました。
結果、第5師団と近衛師団の先頭部隊は相次いでジョホール・バルに突入、
ここにマレー半島での戦闘は終結しました。
なお帝国陸軍は12月8日の上陸から55日間で、
95回の戦闘を行い250本の橋梁を修復しつつ1,100キロを進撃したそうです。
1942年2月8日、帝国陸軍はジョホール海峡を渡河しシンガポール島へ上陸しました。
主要陣地を次々奪取し、1942年2月11日にブキッ・ティマ高地に突入しますが、
そこで英軍の砲火を受け動けなくなってしまいました。
そして1942年2月15日、日本軍の砲弾が底をつき、攻撃中止もやむなしと考えられていたとき、
英軍が突如、降伏を申し入れてきました。
理由は水源が破壊され給水が停止したことが抗戦を断念したからだそうです。
1942年2月15日午後7時、ブキテマ高地北方のフォード自動車工場の一室で
山下中将とパーシバル中将との会談が開かれましました。
約3時間あまりの交渉の末、山下中将の「イエスか、ノーか」の問いに
パーシバル中将は無条件降伏を受諾し降伏文書にサインをし、シンガポールは陥落しました。
かくして1942年2月15日午後10時をもって停戦になり、シンガポール攻略作戦は終了しました。