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熊谷の酒蔵 〜権田酒造〜

先日、埼玉県熊谷にある造り酒屋の権田酒造さんにお邪魔してきました。

こちらは、「直実(なおざね)」という銘柄のお酒を作っている蔵元です。

今回は、社長直々に製造工程の順番をなぞりながら

丁寧な解説とともに蔵の中を案内をしていただきました。

本当は色々と写真も撮りたかったのですが、話に聞き入ってしまいました。

見学後も苦労話や裏話などを聞かせていただきました(ココに載せていいものだろうか・・・？)。

特に印象に残ったのは、吟醸として仕込んだ酒を、味に納得できなかったために

普通酒(比較的安い酒)として売ってしまったと言う話でした。まさにこの蔵のコンセプト、

「裏切らない」を象徴するエピソードだなといった印象を受けました。

最後に、

帰る前、お土産として「都富酒」と「直実・特別本醸造」を買って帰りました。

どちらも、切れ味が良く、飲んでいて飽きのこない美味しい酒でした。

残念なことに、熊谷近辺でしか店頭に並びませんが、この辺りを訪れた際には是非、

権田酒造さんのお酒を手にとってみてください。(ちなみに、通販もあるそうです。)

また、直接に蔵元で購入すれば社長の面白い話もついてくるかもしれませんよ。

八王子の酒蔵〜中島酒造場〜

ちょうど１ヵ月前、東京都八王子で「日出山」や「高尾山」という酒を造っている

中島酒造場にお邪魔してきました。

普段、酒蔵の見学をするときは予めアポをとるのですが、

今回はドライブがてら立ち寄ったため当然、予約はしていませんでしたが、

とても感じ良いお兄さんが出迎えてくれ、図々しくも見学をねだってしまいました。

(飛び入りにも関わらず、見学を快くOKしてくれた蔵の方々にはホント感謝していますm( _ _ )m)

この時期は仕込みは行われていないため主に米を蒸す釜や、

仕込み用のタンクなどを見せていただき、酒造りの行程などの説明をしていただきました。

見学中「うちは小さい蔵で・・」と何度もおっしゃっていましたが、

ほとんどの工程が機械化された大手の酒蔵と違ってほとんどが手作りで、

蔵人と酒との距離が近感じのする、僕にとって好きなタイプの酒蔵でした。

また味についてですが、今回購入した「本醸造高尾山」はシンプルかつ淡麗な味わいで、

後味もスッキリ。

料理といっしょに飲んでも邪魔にならず、毎日飲んでも飲み飽きないタイプの酒でした。

残念なことに八王子近辺でしか入手できませんが、この辺を訪れたときには

ぜひ購入したい一本です。

豊島屋酒造、再び

以前こちらのブログで紹介した豊島屋酒造さんで、「呑み切り」という

イベントが本日開かれたので行ってきました。

呑み切りとは、以下のとおりです。

タンクにて熟成中の全てのお酒をこの時期に封切り、その酒をきき酒してその年のお酒の熟成具合を総括するという、蔵元の行事のこと。(豊島屋酒造HPより)

呑み切りは通常、一般公開しないものなのですが、豊島屋酒造さんでは一般人にも

門戸を開き、誰でも蔵人との酒談義を楽しめるようにしてくださっています。

【利き酒レポ】

朝10時、イベントが開始。受付を済まし、利酒用のおちょこをもらって早速試飲スタート。

机に並べられた日本酒たち。上の写真は呑み切り用の「純米吟醸」「純米」「本醸造」の原酒です。

また、このイベントでは「呑み切り」だけではなく市販されているお酒や蔵元秘蔵酒など、

全20種類以上が取り揃えられていたため、どれから飲もうか目移りしてしまいました。

今回お気に入りだったのが上の写真にある、23年熟成古酒でした。

見てのとおり、色はかなり濃いです。

味はというと日本酒とは思えないほどまろやかで紹興酒に近く、

でも紹興酒よりもサッパリしているといった感じです。

最後に、「呑み切り」用のお酒は購入時にタンクから直接瓶に詰めてくれるというので、

純米吟醸の原酒を購入。瓶詰めしている様子を見ると特別な感じがして、何か得した気分。

【感想】
酒蔵公開の様なイベントは、他の蔵でも行われていますが、

場所によっては販売がメインで、試飲をしづらい空気がある場合がありました。

しかし豊島屋酒造では試飲がメインで、スタッフさんたちからも「とにかく飲んでけ！！」

といった雰囲気が感じられ、とても楽しいイベントでした。

また、参加した人たちの中のいくつかのグループは、そこで購入したお酒と何処からか持ってきた

おつまみを広げて宴会を始めていて楽しそうでした。僕も来年は仲間を誘って行こうかなあ

埼玉県、羽生の酒蔵 〜南陽醸造〜

今週の休暇を利用して埼玉県羽生にある南陽醸造の見学に行ってきました。

南陽醸造では、現在は29〜31才のとても若い蔵人が花陽浴という銘柄の酒を造っています。

この日(3/14)は三月の中盤ということもあり、仕込みは終わってしまっていましたが、

米を蒸す釜や、蒸された米を冷やす機械などを見せていただきました。

他にも発酵中のもろみを見せていただきました。

タンクの中を覗くと下の写真のように泡が出ており、酒が生きていることを実感させられました。

さらに今回は、この発酵中のお酒を柄杓ですくって飲ませてもらえました。

まさに新酒中の新酒！なんて贅沢なんだろうか？今回は感動しっぱなしでした。

味の方はと言うと、とても香り高くフルーティでしかも後味はスッキリで、

すごく飲み易くて美味しかったです。

このことは試飲したモノだけでなく、お土産として買っていった他の酒にも言える事でした。

僕としては、日本酒好きな人はもちろん、日本酒をあまり飲まない人にも自信を持って

薦められるお酒の１つだと思います。

蔵見学の後は杜氏の方に酒造りに関して色々と質問させてもらい、とても楽しい時間をすごせました。

【URL】
http://www.nanyo-jozo.com/index1.html

埼玉県、和紙の里の酒蔵 〜武蔵鶴酒造〜

今回は和紙の里で有名な埼玉県小川町にある武蔵鶴酒造さんにお邪魔してきました！

武蔵鶴酒造は小川の地で190年も酒を造り続ける由緒ある酒蔵です。

また主に地元埼玉県産の米を使い、米農家の方々とコミュニケーションをとりながら

日々旨い酒造りに取り組んでいる地元密着型の酒蔵でもあります。

見学当日、なんとも幸運なことに今年最後の酒絞りをやっている最中でした。

しかも大吟醸の吊るし搾りをやっていて、その様子を見せていただきました。

吊るし搾りとは、下の2つの写真にあるようにもろみ（酒粕＋酒）を布の袋に入れて吊るし、

後は重力に任せて一滴ずつポタポタと酒を搾る方法のことです。

　　　　(↑の大きなタンクのなかに、↓のような袋を吊るします)

普段見ることのできない貴重な場面を見ることができ、本当にうれしかったです。

続いて蔵の奥へと案内され、今度は機械で酒を搾った後の酒粕を回収している

様子を見せていただきました。バットの中には板状の酒粕が山盛りになっており、

その周辺ではお酒の甘い香りが漂っていました。

こういった様子も時期が悪いと見ることができずに機械を見るだけになってしまうし、

見れたとしても遠くから眺める程度しかできない場合もあるので、本当に貴重な体験です。

さて、見学の最後はお待ちかね！試飲タイム！！！

今回飲ませていただいたのは、大吟醸のにごり酒や無調整の大吟醸、純米吟醸などでした。

感想はというと、とにかく旨い！！！

どれも後味が良く、アルコール度が高い(18〜19度)にも関わらず次々と飲めてしまいました！！！

試飲の最中には蔵元の方に、使っている米や水についてや蔵の歴史、酒造りの苦労話など

いろいろな話を聞かせていただく事が出来ました。

見学後には、お土産として

　・大吟醸のにごり酒(限定品)
　・純米吟醸　コシヒカリ　(埼玉県産コシヒカリ使用)
　・さけ武蔵　　　　　　　(埼玉県産さけ武蔵使用)
　・大吟醸の酒粕

を買って帰りました。飲むのが楽しみです。

【URL】
http://www.musashitsuru.co.jp/

【後日談】

買ってきた酒粕で甘酒をつくりました。

麹菌がまだ生きていたらしく、ゆっくりと暖めたら醗酵を始めたっぽく発泡してました。