グライダーの操縦

地獄の夏合宿

一般の大学生は、夏休みと言えば２ヶ月近く休みがあると思いますが、防大は７月に各種訓練
や部隊研修が計画されていますので、夏休みは８月の約１ヶ月です。

夏休みが始まって最初の一週間は恒例のグライダー部夏合宿です。

場所は、埼玉県妻沼市にある学生航空連盟の滑空場です。

最近の天気予報で見ていただくと分ると思いますが、この妻沼（熊谷市のすぐそば）と言う地
域は非常に暑い所で有名です。

妻沼での訓練は約一週間でしたが、朝早くから日没までグライダーを飛ばすために炎天下の中
動き回る訳ですから、暑さでへとへとになりました。

まだ、一年生で体力もそれ程ありませんでしたから、合宿３日目頃には全員が疲労困憊という状
況になってしまう有様で・・・

まとめて飛べるチャンスではありましたが、飛びたいという気持ちより日陰で休んでいたいとい
う気持ちの方が強かったですね。

滑空場に隣接して建てられた古い宿舎の後ろには、当時豚小屋があって、その臭いと蚊と、暑さ
で夜もあまり良く眠れない状況。

先輩が地獄の夏合宿と言っていた意味がよ分りました。

でもまだまだ上手くは飛ばせませんでしたが、飛んで居る時は楽しかったですね。

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目指せイニシャルソロ（初単独飛行）

防大のグライダーの訓練は週末に行われます。

一回の訓練で上手く行けば３回、通常２回程度しか飛べませんでした。

最初の単独飛行に出られるのは人により差はあるのですが、大体５０回ぐらい飛行
した所が一般的でした。

当時は各学年のクラブ員が１０名以上いましたから、単独飛行に出られるような回
数になるには２年生になってからでした。

飛行回数が増えてくると、飛行の大部分を自分で操作するのですが、最も難しいのが、
最終進入の接地前から接地にかけての操作です。

地面が近づいてくると、それまでの降下率を減少させるわけですが、その時期と量が
適切でないと高返しと言ってかなり高い所で降下を止めてしまったりします。

そのままにしておくと、地面に落着します。

また、返す量が少ないと地面にぶつかるような形となります。

どちらも機体を壊してしまう程の危険な操作になってしまいます。

この返し操作の所は人間の感覚で操作しなければならない所で、風が強い場合とか、
弱い場合とかによってファイナルのパスも変化しますから、様々な状況に対応した
操作が出来なければならないわけです。

返しから接地までの操作は、大体どんな飛行機でも同じなんです。

最近の大型機は、車輪から地面まで距離を音声で知らせてくれますが
例えば
ワンハンドレッド、フィフティ、フォーティ、サーティー、トｳエンティ、テン、ファイブ・・
という具合にコールしてくれます。

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着陸

高度が５０メートルを切った辺りから、地面に対する感覚が大きくなって来て
速度感も増してきます。

そのままだと地面にぶつかってしまうので、機首を徐々に引き起こすのですが、
最初ですから、後席の教官が操縦していました。

滑走する地面は草地ですが、接地した後は地面のでこぼこで結構機体がガタガタ
揺すられますが、これが結構な振動です。

駆け寄ってきた学生が、翼端が地面につく前に翼を保持してくれます。
私と教官が機体を降りると、集まってきた学生でグライダーを発行位置まで押し
て行きます。

私と教官は歩いてピストまで戻りながら、教官からフライト後のブリーフィング
を受けました。

初フライトの感想・・・”面白い”の一言でした。

このグライダーの初飛行から私の飛行人生が始まりました。

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ファイナルコースへアライン

ファイナルターンは滑走路の延長線上に上手く乗るように少しリードを取って開始します。

ただ、風が吹いていますから風の影響を考えならが操作をしなければなりませんし、ファイ
ナルのアラインだけに集中すると、機首が上がったり下がったりもしてしまいます。

最初は何がなんだか分りません。

高度に余裕を持ってきていますのでファイナルにロールアウトした時は、まだまだかなり
パスが高めとなっています。

そのまま放置すると、滑走路の真ん中ぐらいかその先に着陸してしまいますので、スポイラー
（ブレーキ）を開いて滑空角を変えて通常の接地点になるように操作します。

最初でしたから、自分がどの辺りに接地するかなんて全然分りませんでした。

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ベースターン

滑空機のベースターンは接地点を確認しながら、ファイナルパスが適切になる
ような位置で行います。

滑空機はエンジンが無いわけですから、着陸は一発勝負です。
最悪なのは、滑走路に届かないようになってしまう事です。

ですから、高度は常に高めに持ってきて充分滑走路内に到達できるよう余裕を
持たせます。

ベースターンの位置についても最初は良く分かりませんでした、後席の教官が
アドバイスしてくれた所で操縦幹を操作しました。

ベース以降は滑空速度を５～１０キロほど増やして咄嗟の出来事、例えば乱気流
等にも安全を確保できるようにします。

滑走路を見ながらファイナルターンのタイミングを図ります。

この頃になると徐々に地面が近づいて来る訳ですから緊張感が高まってきていま
したね。