２０１８年９月２０日燈明堂巡検　②燈明堂

浦賀港入口方向へと向かい地層を観察しました。雨ではっきりとは分かりませんが、皆さんの足元は黒曜石を含む凝灰質砂岩の地層が続きます。

①「斑晶」とはマグマだまりやマグマの上昇の途中で徐々に冷却する時に晶出された結晶ですが②ほとんど斑晶を含まないガラス質の火成岩を「黒曜石」といいます。③火山灰が凝結したものを凝灰岩といいますが「凝灰質砂岩」とは砕屑物が多く含まれているものです。

燈明崎には慶安元年（１６４８）、幕府の命によって築造された燈明堂がありましたが明治５年（１８７２）に廃止されました。燈明堂は観音埼灯台が建設されるまでの約２２０年間、一日も休まず夜間の海上安全の守り役として活躍しました。

燈明堂は我が国の灯台史の上で極めて貴重なもので、建物は明治２０年代まで残っていましたが、その後朽ちて土台の石垣だけが残されていました。この建物は平成元年に復元されたものです。

燈明堂と平根山

文化八年（１８１１）、江戸湾防備を命じられた会津藩は、観音崎や城ヶ島の安房崎と共に、燈明堂背後の平根山に台場を築きました。この台場は、天保８年（１８３７）、日本人の漂流民７名を送り届けに来たアメリカの商船モリソン号に浦賀奉行所が砲撃を加えた台場として知られています。砲弾は沖合の船には届きませんでした。モリソン側の記録には「我々を歓迎する祝砲かと思った」と記されています。