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飛行機の中で映画とともに、ビリージョエルのコンサートのようなプログラムがあり
ました。もともとビリーが好きだったけど、これを見て益々好きになりました。
久しぶりに見たビリーは、随分と恰幅がよくなって、髪の毛も薄くなっていた。
１９４９年生まれだから、今年還暦だ。ユダヤ人らしさも風貌にでてきた。
ただのコンサート映像かと思ったけれど、全然違っていた。
ペンシルバニア大学の講堂で行われた学生との質疑応答、そして歌と演奏だった。
真面目な顔をして、冗談を連発しながら、時にシリアスな話をしながらの
ステージでした。
（以下は、記憶で書いているので、細部はいい加減です。ご容赦を）
学生「最近、どうしてクラッシック音楽の作曲を始めたのですか？」
ビリー：「そうだね」と言ってから次のように語った。
「僕が若いときに、クラッシックって、まるで隣の家のお嬢さんだったんだ。
品が良くて、真面目。清潔感があって清楚。だけど、僕は隣のお嬢さんなんか
全然興味が無かった。
一方、ロックというのは、ハイヒールを履いて、網タイツを履いたミニスカート
のグラマーなセクシー女性だった。僕は、断然、こっちに夢中になった。
ロックにはまってしまった。
でも、もう、３５年もロックをやってきたら、いい加減、網タイツのセクシー女性
は、飽きてきたんだよ。その代わり、今になって、となりのお嬢さんが気になりだした。
それで、最近ではクラッシックさ。」
「僕も弾けるんだけど、間違えたりしたら嫌だし、もっとうまい人がいるから」と
言って、別のプロのピアニスト（東洋系）を紹介。このピアニストが挨拶の後に
「アップタウン・ガールをショパンが弾くとこんな感じです」と弾き出す。
すごい！拍手喝采。そして、ビリーが作曲したピアノ曲を演奏。すごい！大拍手。
そこでビリーがやってきて、自分を指差しながら「僕が作った曲だよ」と。
大爆笑。
学生：どうしてミュージシャンになったんですか？どうしたら成れますか？
ビリーは少し考えて、こう言った。
「アメリカにはいい大学がたくさんある。ハーバード、コロンビア、プリンストン、
エール、スタンフォード、そしてペンシルバニア。あれ？僕はどうして大学の名前なんか
挙げたんだっけ？僕は高校も出ていないのに・・・。皆さんは、きっと、将来は政治家
になろうか、それとも、弁護士になろうか、それとも、金融関係の仕事をしようか、
それとも学者になろうか、などといろいろと悩んでいるかもしれません。でも、僕は
小さいときからずっとピアノを弾いていたし、歌も好きだった。ミージシャンになろうか
どうしようか、なんて考えてもみなかった。音楽以外、最初から全くなかった。
悩むことも迷ううこともなかった。
ミュージシャンには、考えてなるものではないよ。」
「１９６７年当時、僕は１８歳だった。ビートルズのサージェント・ペパーズ。
すごかったね」と言って、ピアノの弾き語りで「ア・デイ・インザ・ライフ」を
歌いだす。しかも、ジョン・レノンの声を真似して。そして、歌を途中でやめ、
意味不明な歌詞（ランカシャーのブラックバーン）について、「何これ？」って。
（ビートルズの曲の歌詞には、頻繁に意味不明な部分がある）
「僕が初めてボブディランを見たとき、ああ、かわいそうに、この人は交通事故に
あって、鞭打ち症になったんだ、と思った。」会場大笑い。
（ディランのハーモニカがギブスに見える）
「で、歌いだしたんだけど、ああ、この人、命は助かったけど、声をやられたんだ
と思った」会場、再び大笑い。（ディランの声はつぶれている）
そして、ディランの声を真似して、「風に吹かれて」歌う。
「僕も、彼のように人々を感動させたい」と思った。
「僕は離婚しちゃったけど、娘が７歳のときに
”パパ、人間は死んだらどこへ行くの？”
って聞いたんだ。これには、真面目に答えないと、と思って僕は、
これは僕の本心なんだけど、こう答えたんだ。
”人は死んだら、その人を知っている人たちの心の中へ行くんだよ。
想い出になって”」と。
「ＮＹにはバーがたくさんあるけど、ＬＡにはない。なぜかないんだ。でも、少しは
ある。僕が若くて貧乏な時代に、僕はＬＡのバーでピアノを弾いていた。弾くかわりに
酒をただで飲ませてくれたんだ。人生に敗れた人たちが集まるバーだった。
そこで生まれた曲が、この曲です」
と「ピアノ・マン」を弾き語りで歌い始めました。これがエンディングの曲でした。
名曲です。ビリーの原点のような曲です。
長い歌詞なので、さわりだけご紹介します；
♪ピアノ・マン
土曜の夜９時
いつもの常連がそろそろ集まってくる
一人の老人が俺の隣で
ジン・トニックのグラスをしきりに撫でている
”若いの 思い出というヤツを弾いてくれ
どんな曲だったか もう覚えちゃいないが
ちょっぴり甘くて ほろ苦い味のするヤツさ
これでも若くて 洒落っ気があった頃にゃ
空ですっかり覚えていたもんだ”
ラ、ラ、ラ・・・
”歌っておくれよ ピアノ・マン
今宵 歌っておくれ あの歌を
俺たち全員 歌いだしたい気分なのさ
君がいるから俺たち 気分は最高だ”
（以下、略）
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