今年ナンバーワン？！　～『鉄の骨』池井戸潤～ ( 読書 ) - 無人地帯

池井戸潤の先月上旬に発売された『鉄の骨』。
今年も2ヶ月は残していますが、もしかしたら、これが小生のなかで今年一番面白かった小説かもしれません（マンガ、ノンフィクション、写真集除く）。
500ページを超える大作でしたが正味二日で読みきってしまうほどの面白さだったので、感想文でも書いてみようという気になりました。が読んでみたいという方がいらっしゃれば、その方の楽しみを奪いたくないのでネタバレなしで、感想を書いてみようと思います。さてさて、出来るのか。
ま、やってみます。

『鉄の骨』なんて、ちょっとおどろおどろしさを感じるタイトルの付いている本書ですが、別にホラーでもなんでもありません。
この「骨」とは、土木建築のいわゆる「鉄骨」をさしています。つまり、お話の舞台は、建設土建業界。しかも、あの業界について回る悪名高き「談合」のお話です。
談合の話を入社4年目の若手社員の目を通じて語っているのですが、そのおかげで、「談合」は悪いというイメージはちゃんと保ちつつも、話としてはどろどろとした山崎豊子のような語り口にならずに済んでいるところも、この小説の面白さでもありました。

しかし、主人公こそ違うものの、登場人物のおよそ2.3人ほど、少々、自分と重なる人物が出てきていたのが、今回この小説に対してやや過大とも思えるほど「面白い！」と感じてしまった所以かもしれせん。
特に一人の男は、完全に思い返せば、自分もあんなことやってたんだろうなぁ、あんな物言いしていたんだろうなぁ、と思えるような箇所がいくつも出てくるのですが、すごく共感もしながらも、ちきしょ、バカでうっとうしいぞ、こいつは、と反発も覚えてしまうのです。
そいつは極めて青臭いくせに、その青臭さを周囲の一部の人を除いて感じさせない、ように振舞うのですが、そこは正直読んでいて穴があったら入りたくなるような描写でした。しかもご丁寧にオチはほとんど自分が経験したようなオチというのも苦笑する以外ないし、オレもたぶんこういうことするかもしれないし、大体、今でもうっかりするとやるだろうなと思うほど極めて強烈な嫌悪感を伴った親近感を覚えながらも、そいつには花を持たせるなよ、と思いながら読んでいたので、なかなか自分としてもそのオチたるや複雑な気分にもなりました。明らかに近親憎悪をという感情を抱いたのです。
もう一人のほうはというと、意識がはっきりしているとき、つまりもう少し自分に余裕があるときで、しかも、自分のやっていることを心底楽しく思い、大事に思っているときの自分のようで、これは、反感は覚えずとも、おい、もうちょっとしっかりやってもいいんじゃない？　とか、ああ、あそこまで斜に構えていたのに、そこで青臭い正義感を振りかざすのかぁ、やっぱりなぁ、オレもやりそうだなぁ、と、こちらは自分の滑稽さを見ているような気分で眺めていたのです。
少数点以下については、シニカルさに親近感を覚えたのですから、これまた実になんともいいがたいものがあります。

考えてみると、これ、結局は仕事を覚える過程の話と、仕事に対して鈍感になりすぎている人間たちの話なので、いずれにしても自分の身にも覚えのあるような話なのです。
もちろん、自分が身を置いている業界は幸いにして、官製談合と呼ばれるような違法行為には手を出さないで済む業界なのではありますが、それなりに自分の信義にも反するようなこともしてきています。それを考えると、やはりこの小説、決して人事ではない気がする、と常にそんな感情を抱かせながら読まされてしまうのです。

しかし、全体的にいって、目から鱗という話も多いし、それなりに自分の価値観を揺さぶられる面もあるし、さらにはもう少し考えないといけないんだろうという問題提起もされる部分もあり、内容は非常に濃いものだと思います（もちろん、フィクションだよなぁ、と思うところもたくさんあるにはありますし、建設方法などでもほんとうにうまくいくのか？　という部分もあると思います）。
そして、最後の結末の持っていきかたも、「そういうこともあるのか」と少々事情通になった気分も味わえるところも心憎いばかりでした。

もしこの本を読まれた方がいらしたら、小生がどの人物に対して自分に似ていると思ったのかちょっと当ててみてください。あそこまで「カッペじゃねーよ！」とは信じているのですが、さて、どうなんでしょう。

蛇足。
ちきしょ～！　もうちょっとまじめに法律勉強してオレも東京地検にいけばよかったよ！
と、まるでやる気のかけらもない法学生だったくせに、ふと思いながら昨日今日と過ごしています。
魚の小骨以下のたわごとです。