細川ガラシャ夫人の書状

細川ガラシャ夫人の書状
掲載した、仮名文字は細川ガラシャ夫人の自筆書状（親類へのご機嫌うかがい）の一部。
細川ガラシャ夫人玉は1563年、明智光秀と妻煕子の間に三女として生まれた。1578年15歳
のときに父の主君織田信長のすすめによって細川忠興に嫁いだ。玉は美女で忠興とは仲の
よい夫婦であり、1579年には長女が、1580年には長男（細川忠隆）が二人の間に生まれた。
しかし1582年6月、父の光秀が主君・織田信長を本能寺の変で討って自らも滅んだため、玉
は「逆臣の娘」となった。忠興は玉を愛していたがために離縁する気になれず、1584年まで
彼女を丹後の味土野に隔離・幽閉した。これらの人生の変転の中で、玉はカトリックの話を
聞き、その教えに心をひかれていった。玉は修道士にいろいろの質問をした。そのコスメ修
道士は後に「これほど明晰かつ果敢な判断ができる日本の女性と話したことはなかった」と
述べている。教会から戻り、玉は大坂に滞在していたグレゴリオ・セスペデス神父のはから
いで密かに洗礼を受け、ガラシャ（Gratia、ラテン語で恩寵・神の恵みの意）という洗礼名
を受けた。玉はキリストの教えを知ってからは謙虚で忍耐強く穏やかになったという。関ヶ
原の戦いが勃発する直前の1600年7月16日、大坂の細川屋敷にいた彼女を、西軍の石田三成は
人質に取ろうとしたが、ガラシャはそれを拒絶。その翌日、三成が実力行使に出て兵に屋敷
を囲ませると、ガラシャはカトリックで自殺は大罪であるため家老の小笠原少斎に胸を貫か
せて死んだ。38歳だった。　次のような辞世が伝わっている。
「ちりぬべき　時知りてこそ　世の中の　花も花なれ　人も人なれ」
このあと、小笠原少斎は屋敷に火をかけて自刃した。ガラシャの死の数時間後、オルガンティ
ノ神父は細川屋敷の焼け跡を訪れてガラシャの骨を拾い、堺のキリシタン墓地に葬った。細川
忠興はガラシャの死を深く悲しみ、1601年にオルガンティノにガラシャ教会葬を依頼して葬儀
にも参列し、後に遺骨を大坂の崇禅寺へ改葬した

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岡田　人士
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