国鉄カラ−の威厳 ４８９系 （ＪＲ東日本）

　
　

本日夕刻、大宮駅にて遭遇。「鴻巣ライナー」という通勤ライナー運用でやって来たところをカシャっとな。
　
この通勤ライナーは、今では貴重な夜行急行列車となった「能登」の間合い運用で運転されています。
　
使われている車両は４８９系、それも初期のボンネットタイプと呼ばれる物です。
「国鉄特急電車」といえば、自分の世代は絶対この形です。
昭和３３年秋、新幹線開業前の東海道線にデビューした、初めての電車特急「こだま」　１５１系のデザインとカラーを、今日まで受け継いで残しているのは、今やこの編成だけになりました。
　
４８９系は、１５１系（後に１８１系）の交流・直流区間両用バージョン４８５系の、そのまた碓氷峠対応（補助機関車との連結装備を備えています）バージョンです。
信越線の難所だったその碓氷峠越えも、新幹線開業と共に昔語りとなってしまいました。
　
鼻先についた砲金製の特急エンブレムや、流線型にデザインされた屋根上のクーラーにも、まだ特急列車が文字通り特別な物だった時代の威厳が満ちています。
　
　
　

他にも二人、たまたま居合わせたとおぼしき少年と中年サラリーマンが、思わず携帯のカメラを向けていました。
４８９系は長距離列車用にふさわしい、滑らかでゆっくりとした起動で発車し、宵闇の中へと消えてゆきました。