2018礼文・利尻【5】日本最北の駅「稚内駅」＆「最北端の線路」

「稚内」の由来は、アイヌ語の「ヤム・ワッカ・ナイ」
冷たい水の流れる沢という意味です。

日本最北端に位置する稚内市は、
宗谷岬からわずか43kmの地にサハリン（旧樺太）を望む国境の街。
北方圏諸国への玄関口としても知られています。

2011年（平成23年）4月3日に新駅舎となった「稚内駅」

2012（平成24）年5月にオープンした「道の駅わっかない」が併設されています。
日本最北の「道の駅」です。

駅前広場のほぼ真ん中に「ポツン」とたたずむ
「最北端の線路」と「記念碑」

「最北端の線路」は、駅のホームから建物内を通過し、広場まで続いています。


どうして駅の建物を突き抜けているのか？
不思議に思い、調べてみました。

 

かつては

さらに北にある「北防波堤ドーム（↑写真右上）」の稚内桟橋駅ホーム（稚内駅構内扱い）や

「貨物ホーム」まで、線路が延びていたそうです。

廃止に伴い、現在の場所に「最北端の線路」が移動…

その時は、まだ駅構内にあったそうです。

それが、2011年の新駅舎完成時に広場となったとのことです。



駅構内に置かれているモニュメント

稚内駅は、「広くて」とても「きれい」でした。