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10月18日(米国時間)に一般公開された『PopTech Carbon Initiative』は、他の電子商取引サイトと同様に運用されるが、購入する対象はカーボンオフセットだ。
同会議を企画したAndrew Zolli氏によると、入札や競売は不要。他のカーボンオフセットの取り組みと違うところは、透明性があるところだという。
「われわれは、世界を変えるプロジェクトに、個人が自分のオフセットを直接投資できるようにする」と、Zolli氏は電子メールで説明した。「カーボンオフセットを扱う他社はクレジット(炭素排出権)を大量に購入するが、出資者は自分のお金が何に使われるかはよくわからない」
* 『Solar Electric Light Fund』――アフリカのベニンにある灌漑用運河を操作する発電機を、ディーゼル燃料でなく太陽熱発電に置き換えるプロジェクトに取り組んでいる。
* 『Instituto Ecologica』――ブラジルの組織で、北東部の農村部で使われている陶器窯の燃料として、国内の廃棄物のバイオマス(おがくず、裁断後のサトウキビ、ココナッツの殻など)を紹介している。
* 『Paso Pacifico』――中米沿岸部の多様な生物が生息する地域を保存するための国土保全基金。
PopTechがこれらのカーボンオフセット・プロジェクトを選んだ際の条件について、会議でボランティアを務めたMichele Bowman氏(ビジネス・コンサルタントであり、ブログも書いている)が説明してくれた。
プロジェクトのカーボン・バランスシートが実際に均衡していることの証明のほかにも、重要な条件があったという。
「世界を変えるアイディアや、人々の影響力を高めるようなプロジェクトを選びたかった。自分に余裕があるから炭素を相殺するという、カトリックの免償的なものではない。これらのプロジェクトを利用すれば、世界の別の地域で、人々の生活を根本から変えることができる」と、Bowman氏は話す。
環境監視団体『Earth Policy Institute』の代表者はこれら3つのNGOについて、「PopTechのカーボンオフセット・プロジェクトの一環として寄付を受けるのにうってつけ」だと評した。
カーボンオフセットの取り組みは、10年の歴史を持つPopTech会議がテーマにしてきたこと、つまり、「技術のさまざまな影響が社会に与える影響」に沿うものだ。
（中略）
このプロジェクトは、PopTechの参加者たちにカーボンオフセットを買いやすくする手段を提供するために立ち上げられたが、「eBayのユーザーIDを持つ人なら誰でも参加できる」と、eBay社は述べている。
このプロジェクトは、eBay社のチャリティー出品専用のプログラム『Giving Works』で、最も新しいプロジェクトになるという。Giving Worksは、2003年の開始以来、慈善活動の資金として1億ドルを集めている。
PopTech会議が閉会した20日の後も、『eBay』のPopTech Carbon Initiativeのページは、今年末まで公開される予定だ。
「われわれにとって初めてのことであり、eBay社にとっても初めてのことだ」とBowman氏は述べる。「双方にとって大きな実験だ」
PopTech Carbon Initiativeは、PopTechが1年前、今回と比べると限定的に行なった炭素排出削減の取り組みを踏まえたものだ。
PopTechでは昨年10月に、会議に出席した530人の移動や宿泊で発生した二酸化炭素の排出量を計算し、その2倍の量の炭素を削減すべく、ベニンでの農業用太陽エネルギープロジェクトに投資したのだ。
関係者によれば、この1万ドルの投資は、PopTech会議の炭素排出量をマイナスにするだけの効果があったという。
http://wiredvision.jp/news/200710/2007102520.html
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