寒さに耐える動物たち

神戸、王子動物園のカバが寒さで可哀そう

比較的温暖な神戸もこのところの寒さは厳しく、

動物園のカバも寒さに耐える姿が可哀そうです。

昨日の外のプールに入る当番は、「ナミコ」（♀）でした。

しかし、どうも元気がありません。

ナミコ！！・・・・呼ぶと岸に寄ってきましたが

いつもと様子が違います。

そして、挨拶の口を開けるのも元気がありません。

もっと大きく！！・・・と云えば、しかたなく開けるといった感じです。

どうやら寒くて仕方が無いようです。

口を開けるだけでも体温が下がります。

すぐに、給水口によって行き、寝転んでしまいました。

この給水は、地下水を汲み上げています。

したがって、水温は１０℃以上あるので、せめても地下水で暖をとるのでしょう。

時々口の中に給水を含んでいます。

冬場のプールの水温を上げるための、プロパンガスによる

湯沸し給湯設備はあるのですが、あまりにも燃料費が掛かり、

とてもその経費をまかなう財政の余裕はなさそうです。

とは云うものの、ナミコは現在妊娠しているのでは？？？

昨年の１１月末頃に、出目男（♂）と交尾をしました。

うまくいっておれば、妊娠２ヶ月目です。（勝手な推測です）

カバの妊娠期間は２４０日ですから、７月２０日頃に出産予定？？

寒さに耐えて、元気に育ってくれるといいのですが。

飼育員の皆さんがちゃんと見ているので大丈夫でしょうけど、

我々はつい、人間と同様に見てしまいますね。

ところで、この逆の事がありました。

昨年の猛暑の時を思い出しました。

それは、極寒のシベリアで育つ「シロフクロウ」のことです。

昨年の夏、シロフクロウが５個の卵を産みました。

約１週間ごとに１個ずつ産卵して、孵化も１週間ごとに１羽ずつです。

３羽が孵化して元気に育っていました。

（左の奥にも、２羽おります。）

ところがこの動物園にも記録的な猛暑が訪れました。

ここには冷房設備はありません。

我慢ができなかったのでしょう・・・一番大きな雛は、飲み水用の給水口の下に

入りあたかもシャワーを浴びるようになったのです。

シロフクロウが自らシャワーを浴びるなんて！！　前代未聞です。

そして、この数日後に小さい雛の２羽は、死亡しました。

シャワーを使っていた大きな雛も、元気がなくなり、急遽入院治療をしましたが、

続いて死にました。

正式な死亡病名はカビ菌による「アルペスギルス」だったようです。

寒くても、暑くても、言葉に出せない動物たちは可哀そうですね。

この子たちを助けるのは皆さんです。

見に来てください。

「おしまい」

（勝手な推測、想像ですので、事実と異なるかも知れません。悪しからず）