癒しの温泉・なごみの宿を探せ

湯川温泉 山人 其の三

長距離運転＆充実の湯巡りで、貸切露天風呂から上がる頃にはすっかりお腹もペコペコに。
いよいよお楽しみの夕食タイムですが、食事は夕・朝食ともこちらの食事処「福膳坊」にていただきます。

椅子・テーブル席もお洒落で非常に良い雰囲気でしたが、スーペリアルームの特権か、今回は一番奥にある個室風の座敷席に通されました。

テーブル上にはイラスト付の立派なお品書きが用意され、必然的にこれから登場する料理への期待値がグッと高まるのを感じました。

取りあえず乾杯用にビール。
今回は瓶ではなく控えめにグラスでいただきます。

先ずは食前酒のまたたび酒と前菜の山野菜盛り合わせの一皿目。
甘酸っぱいフルーツそのものの食用ホオズキの美味しさにちょっと感動。

そして朝採れのイボイボの付いたキュウリを、豪快に丸ごと１本もろきゅうにていただきます。
これがまた新鮮で瑞々しくて実に美味しかったですね。

続いて前菜の二皿目。
思わず歓声が上がる大皿に盛られて、文字通り山野菜の小鉢達がたくさん並んでいます。
キクラゲと鶏肉とミズにゴマだれをかけた料理、黒と緑２種類のわらびを生姜醤油であっさりといただく料理、焼き松茸やミズの天ぷらなど、大好物の山の幸満載の料理達を前に早くも口福感が押し寄せて来ます。

とりわけ、この枝付きの枝豆の演出は大胆でお見事。
枝豆は宿のスタッフ自家製とのことで、その美味しさと共に収穫する楽しさのようなものを感じさせてくれました。

続いてこの地方の名産品の食材を使ったパイスープの登場です。
熱々のパイ生地の表面を割ってみると、

中からは肉のようなキノコのような具が登場してきました。
さて、湯川温泉の名物とは一体なんでしょうか？
ご存じの方も多いかと思いますが、実はこちらの具の正体はスッポンなのです。
身は魚のアラのような食感で、クセもなくとっても上品で美味。
コラーゲンたっぷりのスープに浸したパイも非常に美味しく、スッポンが苦手という人でも知らないうちに大喜びで食べてしまえるような抜群の一品に仕上がっていました。

お造りは岩魚の姿造り。
こちらもひと工夫されていて、醤油には行者にんにくが漬け込まれた独特の風味のタレが用意されています。
更に岩魚の方も普通に身をさばいた物と、昆布締めにして鮎の魚醤で味付けされた物が並び、淡泊な岩魚を味わい深く食べさせてくれるその工夫に拍手を送りたい感じでした。

炊き合わせは身欠きニシンと山野菜。
一見地味目な一皿ですが、とび茸という夏採れの高級キノコがさらりと乗っている辺りにさすがという印象を持ちました。
とび茸とは鳶の羽のような色と形をしているという茸で、表面は黒くても中は真っ白という変わり種、食感は舞茸のようで本当に美味しかったですね。

そしてここでメインディッシュの登場。
岩手牛のステーキの夏野菜添えです。
超柔らかい岩手牛はガーリック風味の味付けで、バルサミコソースを絡めていただきます。
添えられたマイクロトマトの他、ズッキーニやエリンギなども絶妙の食感と味付けで文句なしの美味しさでした。

食事も単なるご飯ではなくひと工夫。
かわり寿司と称し、岩魚や茗荷の寿司が登場して最後まで満足度の高い内容でした。

デザートにはイチゴとスモモのシャーベット、そして地元の有名豆腐店「源助」の豆乳を使った滑らかな豆乳プリンをいただき、夕食を食べ終えました。

・・・と思いきや、この後に何と山菜のピッツァまで運ばれて来てビックリ仰天！
こちらのピッツァは夜食用とのことで、食べきれない人は部屋に持ち帰りＯＫとなっています。もちろん私たちはこの場で食べきれるハズもなく、部屋に持ち帰って夜中に無理矢理お腹の中へと押し込みました。

最後にお茶をいただき、地の物・山の幸満載のオリジナリティ溢れる夕食を食べ終えました。

夕食を食べ終えて外へ出てみると、辺りはすっかり暗闇に覆われていました。
９月の頭とは云え、みちのく岩手の夜はさすがに冷え込んで来ます。

夕食後しばらくして、もう一度貸切露天へと足を運んでみることに。

夜の貸切露天は日中とはうって変わった表情で、浴槽内はブルーにライトアップされ幻想的な雰囲気を醸し出していました。

日中見たときは、浴槽の色が明るすぎるのでもう少しシックな色の石風呂の方が似合っていると感じていたんですが、夜にこうして入って見ると決して悪くはないのかもと思い直した次第です。
正直私はこういったプールのような浴槽内のライトアップはあまり好きではないものの、『山人』のそれはあまり派手さがなくて非常に落ち着きました。

一夜明け・・・、
翌朝は目覚めと共に、客室露天で爽快な朝風呂からスタートしました。

しばらくして朝食。
昨晩同様「福膳坊」にていただきますが、席は空いているテーブル席を用意してもらいました。

朝食はハーフバイキング形式で、野菜・漬け物・温泉卵・源助豆腐に飲み物など、自由にいただけるようになっています。

取ってきたバイキングの他、

焼き魚や温野菜などの料理も運ばれて、夕食同様に朝からまた食べ過ぎ警報発令中といった感じでした。

ご飯は体に優しい雑穀米などをいただきましたが、

何とこの他にご覧の焼きたてパンなども登場して、その豪華な食卓に驚かされます。
昨晩のピッツァと同様、こちらはお土産として持ち帰ることの可能なので、朝食時は少しだけ切り分けてもらって味見をし、あとはしっかりお持ち帰りさせていただきました。

食後はテラスの前で優雅に珈琲をいただくことも可能。

抜けるような青空と眩しい山の緑を眺めながら、ゆったりとした朝のひとときを楽しませてもらいました。

この日は東京まで運転して帰らなくてならないので１０時頃には宿を後にしましたが、チェックアウト時間は１１時となっているので、他のゲスト達は最後までのんびりとした滞在を楽しんでいる様子でした。

１泊２日というハードスケジュールの旅となりましたが、充実の湯巡りとラグジュアリーな滞在時間を目一杯満喫し、一路東京までひた走ります。

以上で湯川温泉『山人』の訪問記は終了です。
宿名通り、静かな山懐に抱かれたロケーションの中で、山の恵み・山の癒しを思う存分堪能することができ、充実の滞在を楽しむことができました。
但し、スーペリアルームとは云え、やはり３万円超という宿泊料金は泊まる側としてはかなりの出費、個性的な料理以外では客室やサービス等の目新しさはそれほど感じられなかったので、この宿を何の不満もなく楽しむためには２万円台までの宿泊料金で泊まることが秘訣であるような感じがしました。
更に山の魅力を全面に打ち出すのであれば、手入れされた芝生ではなく地元の雑木や花々などを植栽することによって、より周囲の自然と一体化した宿づくりを進めて欲しいとも思いました。
とは言え、地産地消の精神を取り入れ、地元の西和賀という郷土の魅力を精一杯提供しようとしている姿勢がしっかりと伝わって来るので、この地方にこれまであまり無かったタイプの温泉宿ということを考えると、きっとこれからますます人気が出てくるのは必至であると思います。
ＯＰＥＮしてようやく１年、今後の成長と展開が実に楽しみですね。
錦秋の山々や一面の銀世界に彩られた季節にでもまた、是非再訪してみたいものです。

湯川温泉　山人　http://www.yamado.co.jp/

湯川温泉 山人 其の二

客室内に足を踏み入れると、洗練された上質な雰囲気が見事に漂い、正に絵に描いたようなデザイナーズルームといった空間が広がっていました。
リビングとベットルームが独立したゆとりのある構成で、今でこそこの様なモダンな客室を目にしてもそれほど大きな驚きはありませんが、１０年ほど前ならほんのごく一部の超高級旅館でしか見られなかったスタイルであり、現在の温泉宿の進化にただただ感心するばかりです。

ブラウンを基調とした落ち着いた色調のソファーは何でも特注品なんだとか。
ふかふかというよりもやや堅めでしっかりとした作りであったので、個人的にはもう少しゆったりと座れる物の方が好みだったのですが、客室の雰囲気によく似合った高級感のあるソファーでした。
客室内にこういったソファーがあるとくつろぎ感が何倍も増して来ますね。

こちらはリビング側からベットルームを眺めた様子。

ベットは寝心地感抜群のシモンズベットが備わり、極めて快適でした。
また館内着は浴衣ではなく、山人衣（やまどえ）と名付けられたゆったりとした着心地の作務衣が用意されています。

ベットルームとリビングルームを仕切る襖などを見ると、全体的に『山人』訪問の少し前に足を運んだ平湯温泉『もずも』の客室の作りと非常によく似ている感じがしました。
どちらの宿もシンプルかつモダンな雰囲気の客室と、眼前の緑溢れる自然との一体感をコンセプトにしているといった印象で、その両者が揃っているというのは非常に大きな魅力として映ります。
私の知っている『湯どの庵』や『Onsen Ryokan山喜』の様に、外の世界との接点を極力遮断して、ゲストのベクトルを内に向かせるようなスタイルも面白いと思いますが、自然がすぐ間近にある宿というのは、それだけで既に大きな財産を持っていると言って間違いありません。

その自然との一体感を満喫している姿を現したのがこちら写真。
山の緑を眺め、川のせせらぎを聴き、珈琲やビールを口にするというありふれた行為を楽しむだけでも、極上の贅沢に感じるから不思議です。
今回私たちは目にすることはありませんでしたが、支配人の話によると、つい数日前に客室のすぐ前をカモシカが悠々と歩いている姿を目撃したそうです。

縁側の奥には、魅惑的な客室露天風呂も待ち受けています。

客室内には、TV・オーディオ・DVDプレイヤーなどインドア派にも嬉しい備えがあって隙がない印象です。

続いては客室露天風呂のチェックです。
先にパブリックの貸切露天風呂に入りたかったので、取りあえずどんな様子か確認するために覗いてみました。

格子戸の向こうに魅惑的な浴室が待ち構えており、茶室の様に身を屈めるようにして中に入ります。

客室の露天風呂は、石造りの浴槽に木の簀の子の取り合わせが清々しい浴室で、お湯は当然源泉掛け流しとなっていました。
到着時にはまだお湯張りの最中であったとのことで、床掃除の水切りをもう少ししっかりしておいてくれると良かったのですが。

よく見ると源泉掛け流しと云えども浴槽の縁からお湯が溢れていません。
「まだ溜まりきっていないからかな？それともひょっとして浴槽内循環か？」とも思ったのですが、どうやら別の仕組みを用いているとのことでした。

その仕組みがこちらの解説図。
どうやらサイホンの原理を取り入れているとのことで、浴槽の底の方に廃湯口を設け、温くなった底の方のお湯から先に廃湯されるよう、浴槽内の湯の鮮度と温度を保つためにひと工夫している様子が分かります。
個人的には、湯船の縁からお湯が溢れる方が見た目も分かりやすくて感覚的に好きなんですが、限りある源泉にできるだけ手を加えずに快適に入ってもらおうという宿の姿勢もまたヨシとしましょう。

２面設けられた窓は開閉式で、お好みで内湯にしたり半露天風にしたりと自由自在です。

窓の向こうにはご覧のような自然豊かな景観が楽しめますが、庭先の芝生と対岸の山との間に流れる川が隠れて望めないのが多少残念な感じもしました。
パブリックの貸切露天からは離れますが、ワンランク下の麓花坊の客室からは清流の眺めもバッチリの模様なので、個人的にはそちらの方をオススメしたいと思います。

洗い場の使い勝手に不自由はなく、貸切露天にシャワーなどの備えがないのでシャンプーなどはこちらを利用することになります。

さて、一通り客室露天のチェックを終えた後は、お楽しみの貸切露天風呂へと足を運びました。

「湯場一寸」という名が付いたこちらの貸切露天風呂、ボードに時間を書き込んで一組辺り３０分単位で利用するスタイルとなっていました。
開いていれば何度でも利用できそうな感じでしたが、３０分というのはあまりにも慌ただしい感じがするので、せめて４５分、できれば１時間単位での利用時間にして欲しいものです。

時間が惜しいので、大急ぎで作務衣を脱いでお風呂を目指しました。

そしてこちらが貸切露天の全景です。
ＨＰなどで見るよりも遙かに素晴らしい雰囲気のお風呂で、眼前には小鬼ヶ瀬川のせせらぎが清涼感たっぷりに流れて行きます。
貸切露天を利用せず、完全に客室内でのお籠もりを楽しむというスタンスもあるかと思いますが、客室のそれとはロケーションも開放感も断然違うので、是非足を運ばれた際にはこちらの方も試してみることをオススメします。

河原がごく狭く、深い森が間近に迫ってくるような清流のため、非常にダイナミックな自然美といった感じがしました。
静かな環境ということもあり、山奥の秘湯の趣さえ漂います。

二人ではもったいくらいに開放感たっぷりの大きな浴槽。
個人客主体の宿であるため、個人的には浴槽のサイズを半分にしてでもいいから、貸切風呂を２箇所設けてもらえると、よりゆっくりと湯浴みが楽しめるのではないかと思いました。

ご覧のとおり貸切露天にはカランのみの備え。
脇に虫取り網やハエたたきが用意されていましたが、訪問時期が９月とは云え時折アブが襲って来たので、実際にそれを活用するハメになろうとは・・・。
東北の川沿いの宿とういのは、どうやら常にアブとの対決が強いられる模様です。

湯口から注がれる源泉は、ツルツル感のあるクセが無く柔らかな肌触りの単純温泉。
抜群のロケーションかつ湯温も適温のため、必然的に長湯が楽しみたくなってしまうワケでありました。
やはり３０分という制限時間では足りませんっ！

とは云いつつも、さすがに時間を延ばすわけにもいかないので、意を決して極上の湯浴みタイムを切り上げることに。

貸切風呂のすぐ近くにあれば便利なのですが、なぜか冷水は食事処の脇に置いてありました。

こちらは日もだいぶ西に傾いて来た時間の静寂感漂うロビー、

そしてフロントです。

後は楽しみな夕食時間が訪れるのを待つばかり。
しばし客室に戻ってスタンバイです。

地の食材満載の食事の模様は、次回またお届けします。

湯川温泉 山人 其の一

夏の余韻がまだ残る2009年9月上旬の某日、先日のみちのく一人旅に続いて再び私は北へ向かって車を走らせました。
今回私が選んだ温泉宿は、岩手の鄙びた山間地に突如出現した新進気鋭の和モダン宿、その名も湯川温泉『山人（やまど）』です。
2009年5月にOPENしたばかりの『山人』、初めてその名を耳にした瞬間から、その男っぽい個性的な宿名の響きに強く惹かれるものがありました。
更にいろいろと調べて行くうちに、北東北では数少ない全室露天風呂付客室のスタイルを取り入れ、内装や料理などかなりこだわりのあるお宿であるということが判明。
OPEN後の評判もまだ聞こえてこない最中ではありましたが、「これは１日も早く足を運んでみなければなるまい！」という思いがふつふつと沸き立ち、9月の大型連休であるＳＷに早速予約を入れてしまった私でした。
その後、仕事の関係で訪問日程が二転三転して残念ながら当初予約したＳＷは泣く泣くキャンセル、最終的に『山人』訪問に至った9月上旬の某日は、実は私のお気に入り宿の筆頭格でもある『栗駒山荘』に宿泊する予定の日であったのです。
つまり、『山人』宿泊をどうしても諦めきれなかった私は、休前日の宿泊予約が取りづらいプラチナチケットのような『栗駒山荘』の予約を断腸の思いでキャンセルし、未訪問の『山人』行きを最優先事項として旅の計画を立てたのでした。
10月以降は他に予定が詰まっていたため、あえて『栗駒山荘』をキャンセルしてまで9月中に訪問を果たしておきたかったということも大きな要因の一つとなりました。
前置きが長くなりましたが、これだけ私の熱い思いと期待を背負って訪問するに至った湯川温泉『山人』、果たしてその期待に応えてくれるような宿であったのでしょうか！？
その答えについて、これから少しずつ明らかにしていきたいと思います。

美しい夜明けを迎える東北自動車道。
ETC割引の恩恵と渋滞を避けるため今回も頑張って自宅を午前3時過ぎに出発し、力の限りひたすらハンドルを握りアクセルを踏み続けました。

今回は渋滞に捕まることなく順調にたどり着き、一の関ICから秋田道へと進路を変え十文字ICで高速を下りてから、しばし山道をひた走ります。
当然ながら宿に直行するハズはなく、先ずはとある温泉宿で立ち寄り湯を楽しむことにしました。

途中、この界隈では有名な湧き水にて喉を潤すことに。
既に察しのついた方もいるかも知れませんが、向かった先は今回泣く泣く宿泊を見送るハメになったあの宿です。

道路を上り詰めて行った先にやがて見えてくるシックな黒塗りの雄々しい宿の外観、今回は日帰りでグッと我慢の『栗駒山荘』へと到着しました。

約１年ぶりとなるお馴染みの玄関をくぐって館内へと足を運びます。
この夏はブログの温泉仲間達も続々とこの宿に足を運んだ模様で、『栗駒山荘』ファンのお仲間が増えたことは非常に嬉しい出来事でした。

今回はフロントでのチェックインではなく券売機で入浴券を購入。
泊まりはもちろん、立ち寄りでも何回足を運んだか覚えていないくらいの訪問数です。

脱衣所を見ると奇跡的に誰もいない模様。
日帰り入浴客にも超人気宿の『栗駒山荘』だけに、たとえ一時的であっても荒天でもない土曜日の昼間でこういった貸切状態の瞬間に遭遇できるのは、極めて貴重かつラッキーな経験でした。

とにかく人がこないうちにと気をはやらせて浴室へと飛び込むと、待っていたのはご覧の通り誰もいない奇蹟の極上湯。
興奮して思わず「イエスっ！！」と意味無く口走ってしまったことを今でも覚えています。

青白く濁った強酸性の明礬緑礬泉と深みのある木造浴室のコントラストは、それはもう実に見事なお風呂の姿であるとしか言いようがありません。

先ずは内湯でしっかりと温まった後、お楽しみの絶景露天風呂へと繰り出しました。

この広い露天風呂に独り占めで浸かる贅沢さ、そして満足感。
内湯の雰囲気の良さもさることながら、この露天風呂の開放感は日本でも五指に入るのは間違いないでしょう。
標高1,126ｍ、正にイイフロの姿そのものです。

更にこのお風呂の価値を高めているのが、眺望に加えて圧倒的な湯量を誇るパンチの効いた須川温泉の湯。
初めて足を運んだ時はもちろん、何度行っても決して飽きることのない素晴らしさです。
一面緑のたおやかな栗駒の山々、もくもくと沸き立つ白い雲、是非たくさんの人達に味わってもらいたいと思える正当派の絶景露天風呂でした。

広い館内の『栗駒山荘』は、中も外も非常にゆったりとした作り。
湯上がり後の休憩スポットも事欠きませんが、私は涼しい山の風が感じられる外のテラス席が一番のお気に入りです。

さて、極上の湯浴みを十二分に満喫した後は、眺望抜群のレストランにてランチをいただくことに。
お風呂だけでなく、日帰りでもしっかりと美味しい食事を楽しめる辺りが実に嬉しいところです。

レストランの方も空いていたので、窓際の席でゆったりと食事を楽しませてもらいました。

「取りあえず風呂上がりの生ビール！」と行きたいところですが、当然ながら楽しんだのは彼女だけで、私はグッと我慢のキリンＦＲＥＥにて疑似爽快気分にひたります。
以前も書きましたが、このＦＲＥＥの登場でこの夏は何度もお世話になりました。

こちらは私がオーダーした「仙人弁当」1,500円也。
山の宿らしく、山菜の天ぷらや山菜炊き合わせ、鹿肉のタタキなどが味わえるお気に入りのメニューです。

そして彼女は熱々の「山菜天ぷらそば」1,000円をオーダー。
この他にも岩魚料理や比内地鶏料理、またブランド牛の三梨牛のステーキやパスタやケーキなど実に豊富なメニューが用意されているので、日帰り時だけでなく宿泊の前・後にランチを楽しんでみるのもオススメです。

帰りに売店にてミズなどの山菜類をＧＥＴしつつ、

次の目的地を目指して車を走らせます。
せっかく秋田まで来た以上、『栗駒山荘』だけではやはりもったいないので、もう一箇所立ち寄り湯を楽しむことにしました。

向かった先はこちら、知る人ぞ知る秋の宮温泉郷の外れにある孤高の穴場宿、『宝寿温泉』です。

日帰り利用の場合、近くにあるドライブインの「ラフォーレ栗駒」にて入浴券を購入し、日中は無人？の館内へと入ります。
駐車場に他に車が停まっていなかったため、こちらでも貸切状態が保証されていたので嬉しくなりました。

脱衣所などは極めてシンプルな湯治宿スタイル。
この扉の先に、『栗駒山荘』とはまたひと味違った極上湯が待ち構えているというワケです。

扉を開けて浴室内に入ると、いつも通りに渋い檜作りの湯船に緑褐色の湯が豪快に注がれていました。
豊富な湯量ながらも温度は40℃程度と温めで、滑らかな肌触りと独特の金気臭、秋の宮温泉郷の他の宿とは明らかに異なる個性派湯は、いかにも効きそうな感じで優しく体を包み込んでくれました。

更に内湯の奥には、開放感のある半露天風呂も備わっています。

大きく取られた窓からのんびりと外の景色を眺めながら、秘湯王国秋田の湯の実力をしかと実感することができた湯浴みとなりました。

立ち寄り湯をすっかり満喫した後は、再び秋田道経由で時間短縮をはかりながら今宵の宿である湯川温泉『山人』へと向かいました。

日もだいぶ西に傾いた頃に到着したためか、一瞬宿の前をスルーしてしまい慌ててＵターンしながら門をくぐりました。
支配人の話によると同じように気づかずスルーしてしまう客が多いとのことなので、もう少し目印がハッキリしているといいのですが。

初めて目にする落ち着いた印象の宿の外観。
鄙びた山の温泉地にあっても決して不釣り合いな感じではなく、いかにも大人の隠れ家的な洗練された雰囲気が強く漂っています。

シックなエントランスを抜け、

先ずはこちらのロビーにてチェックイン手続き＆ウェルカムドリンク等のサービスを受けました。

いただいたウェルカムドリンクは地元の名産である黒文字の木を煎じた黒文字茶で、黒文字特有のその素晴らしい香りとオリジナリティ溢れる味わいに、私たちは二人してすっかり気に入ってしまいました。

あまりに美味しかったのでもう一杯いただきたいとリクエストすると、今度は場所を変えて食事処の前にて呈茶を受けることに。

今までウェルカムドリンクをお代わりしたことなど一度もありませんでしたが、手入れされた芝生を眺めながら、黒文字茶の深い味わいをしかと楽しませてもらった優雅なひとときでした。

その後しばらくして客室に通され、

予約した客室「椈（ぶな）」へと到着しました。
『山人』の客室は３タイプ×４室＝計１２室という陣容で、今回宿泊した客室のある麓樹房という客室棟は最もグレードの高いスーペリアルームの位置づけになっています。
当初の予約では、当然ながら最もリーズナブルなタイプの靖山楼という客室棟に宿泊する予定だったのですが、残念ながら再予約の時点で残された客室は一つだけということで、正に清水の舞台から飛び降りるような思いで３万円という目がくらむような宿泊料金を支払うことになってしまったのでした。
これも全てＥＴＣ割引の恩恵による交通費の節約が大きいところです。

宿泊料金のことはさておき、これからいよいよ待望のラグジュアリーな滞在時間の始まりです。

この続きはまた次回に・・・。