2010年秋

百済寺(ひゃくさいじ)

百済寺には、あまり紅葉はないのかと少しがっかりしていた私

しかし、そうではなかったのです。

①

ここは階段を降ってきたところ
本堂へ続く参道の入口なのですが
この左側の方には、紅葉に彩られた美しい庭園があるのだといいます。




②

入口に向かうと、まず目に入ってくる木を組んでつくられた小さな門
鳥居というわけではないでしょうが
やはりここから先は別世界であるということを示しているのでしょう

奥には、百済寺の階段では見られなかった紅く染まった葉が繁り
気持ちも高揚させてくれます。




③

青空が気持ちいいからでしょうか
朝から空ばかり見ていましたが
時には地面に目を移してみる。

そこには苔むした石組みと
溝に溜まった落ち葉の色が秋を深く感じさせてくれます




④


⑤

庭園に続く狭い道を抜けると
大きな柱に支えられた屋根に覆われたお堂の前には広々とした池が広がっています。
池の上に組まれた飛び石を渡ると縁側に腰をかけることができます。

秋深しとはいえ、この日は風もなく穏やかな日和

腰をかけているのは本堂をお参りしてきた人たちでしょうか。
長い長い階段を上がって足も棒のようになってきたことでしょう

ゆっくりと秋の風景を楽しみながら、旅の疲れを癒すことができます。




⑥

縁側に腰掛けて、池の対岸を見てみますと
松を中心とした常緑樹が、まるで炎に包まれているのではと錯覚するほど
真っ赤に染まった木々

その奥には階段が組まれており、この庭園を上から立体的に楽しむことができるようです。

また階段を上るのか・・・・・といったマイナス発想が頭をよぎりながらも
湖東三山もこれで最後と言い聞かせて階段にむかうことにします。




⑦

現在、午後2時過ぎ
好天とはいえども、この時間になると陽の光もより橙色へと近づき
穏やかな暖かみある光に変わってきます。




⑧

そんな散策路を歩き、庭園の階段を登りきったところ、息を整えながら後ろを振り返る。
美しい山々に囲まれた、琵琶湖の東に広がる平野に目を奪われます。

百済寺では、ここを“展望台”とは呼ばず、“遠望台”と呼ぶのだそうです。
遠い昔、百済の国から渡ってきた人々が母国を偲ぶ思いを秘めて遠望したのでしょう。
ここも、そんな彼らの国名から百済寺と名づけて建立されたそうです。





湖東三山の散策も一段落
ひときわ紅く染まる紅葉を見ながら

午後のあと少し時間、次に行く場所を考える。

臨済宗大本山である永源寺がすぐ近くにあるらしい
ここも秋の紅葉は見事ということで、足を伸ばすことにしました。