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開発のトラブルで実戦配備が遅れ、初陣は昭和19年6月のマリアナ海戦に僅か3機だけの配備になった。 第一機動部隊乙部隊 戦艦「長門」に1機、重巡「最上」に2機との記録である。この戦闘では米軍機来襲 の誤報で発進、戦闘に参加することなく無益に機体損耗となり、計画の弱点を晒すこととなった。 本格的に配備が行き渡った10月の捷一号作戦。 第一遊撃部隊第一隊 戦艦「大和」「武蔵」「長門」、重巡「愛宕」「高雄」「鳥海」「摩耶」「羽黒」 「妙高」、軽巡「能代」、第二隊戦艦「金剛」「榛名」、重巡「熊野」「鈴谷」「筑摩」「利根」、軽巡 「矢矧」に合計29機、 第一遊撃部隊第三隊 戦艦「山城」「扶桑」、重巡「最上」、第二遊撃部隊 重巡「足柄」「那智」軽巡 「阿武隈」に合計12機 の合計41機が配備された。 この時は電探の確実な情報をもとに来襲のタイミングに合わせた射出ができた。防空戦闘機がいない砲戦 艦隊と想定していた米軍は防空戦闘機の出現に驚き、零戦より遙かにパワフルな「紫電」の性能に戸惑っ た。 さらに2号5型射出機の発進はRATO1本の補助で充分であったため、残りの2本を戦闘加速用に使ったベテラ ンパイロットの強さが驚異的な結果を生む。来襲の第一派二派で120機を超える未帰還を出した米軍は第 三派出撃のタイミングを見失い、これが禍して最終的に栗田艦隊のレイテ湾突入を許してしまう結果とな った。アメリカ軍輸送船団の撃滅は紫電11型丁の活躍なく実現されなかっただろう。 F6Fを下方に見下ろしRATOを噴射して垂直に近い上昇を行う11型丁 来襲した敵機を駆逐し、悠然と雲海を飛ぶ「紫電」の雄姿 |
仮想戦記
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コメント（10）
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「強風」の艦載化は様々な課題から中断となったが、当時「強風」の陸上戦闘機化を 進めていた川西航空機から射出機対応の艦載機化のも同時に開発するとの提案が 出てきた。 「強風」の陸上戦闘機化は設計の中に補強を折り込むことは比較的容易。2000HPの 誉に装換とフロートの取り外しによる性能向上は充分にF6Fを凌駕できる見込みな こと。射出後の急速高度確保にはRATO「離陸補助ロケット」を併用することで見通 しが得られること。戦闘後の機体回収の見通しが低いならいっそ使い捨てと割り切 ってしまえば良いこと。 使い捨てについては装備を異常なほど大切にする風潮の中で、大論争となったが、 豊田副武連合艦隊司令長官の戦闘機数機の損耗で戦艦を守れるならぜひ進めて欲し いとの一言で実現に向けて動き出すことになった。 ★昭和18年末、軽巡川内に試験搭載した折の一葉。機体は3度の仰角を持たせて装着さ れていることがわかる。 着陸が不要なら重量のある脚を取り払い、より戦闘力を上げることも想定されたが、 陸上での訓練が必要なこと、小型でも空母が同伴した場合は回収できる場合があるこ とから着艦フック装備を加えて残されることになった。 ただしあくまでも戦闘後の着水が基本運用であるため、着水後の発見、パイロット回 収を容易にするため、開戦前の艦載機に採用された尾翼を赤く塗る戦前の赤色保安塗 粧が復活した。尾翼が赤く派手なことで視認性が高く戦闘が不利になるとの意見も出 たが、現実には敵機が直近に来た後緊急発進するなら問題にならないと判断された。 こうした経緯を経て昭和17年12月27日に「紫電」陸上戦闘機タイプ試作一号機が完成、
昭和18年1月27日射出機対応タイプが完成したが、誉の不調、２段引込脚のトラブルで 遅れの出た「紫電」陸上戦闘機タイプの影響で実用化は遅くなる。 さらに、軽巡に装備の2号3型射出機の能力不足にも対応させる為、射出機時にRATOを併 用する方法にも成熟を要し、量産開始は陸上戦闘機タイプに遅れること7ケ月、大難航 の末昭和19年3月「紫電11型丁」として開始される。 つづく ★RATOを併用して射出した瞬間の珍しい写真。画像がブレているがその原因は射出の速度 よりもRATOの轟音振動のためかもしれない。 |
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11型丁は艦隊防空用として射出機発進を可能とした機体。 射出加速度に耐える機体強度アップと全備重量3.9ｔの紫電 を最大射出重量3.5ｔの呉式2号3型でも発進を可能とするた めRATO「離陸補助ロケット」の装着が主な改造内容である。 ミッドウエー海戦でいっきに主力空母4隻を失い 艦隊の航空 兵力の不足に悩んだ帝国海軍は 航空母艦無しに離発着可能な 水上機の活用を考えた。 最新鋭水上戦闘機「強風」を艦隊防空に充てることである。 実現すれば大和型に各2機、他の戦艦に各1機、最上と利根型に 各4機、他の重巡に各2機、軽巡に各1機の搭載が可能となり、か なりの防空戦力になる。 しかし「強風」は射出機で打ち出すには機体強度が不足しており 補強改修が必要であった。敵機の来週を察知してからクレ−ンで 機体を海面に降ろして離陸させていたのでは間に合わない。また その時間がとれたとしても、その時の海面が離陸できる凪いだ状 態の保障はないからである。 早々軍令部から川西航空機に「強風」の射出補強指示が出された が連合艦隊の現場から異論があがった。 フロートを抱いた「強風」の性能では当時出現してきたＦ6Ｆには 太刀打ちできないこと。射出機で打ち出したとしても敵機来襲まで に戦闘に充分な高度がとれる性能が不足していること。また、敵機 が去った後着水できる海面の穏やかさの保障はなく、機体回収の確 立は極端に少ないと考えられることである。 この異論によって実現は一旦遠のくことになる。 つづく
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ちょっと紙工作に飽きてしまったので・・・ |
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コスモゼロ！ |
