持地館（紅葉城）

　茨城町内国道６号から鉾田市方面へ県道１８号が通っているが、途中の鉾田市内紅葉（モミジ）地区で新道と旧道に分岐する場所がある。この分岐点から西に約４００ｍの場所に”紅葉学習館”という施設がある。この施設より県道を挟んで北側にある２〜３軒の民家敷地一帯が”持地館”の跡で、”いばらきデジタルマップ”内の遺跡地図の表示位置・所在地名は間違いで、正しくは鉾田市紅葉字大乗（ダイジョウ）という。古代遺跡”大乗遺跡”と重複しています。

　車は、この”紅葉学習館”か北側の”鹿島神社”に停められます。

　この城には、持地館・用地館・用茲館・用次館（いずれも読みはモチジ）のほか、威公（徳川頼房）別邸・紅葉陣屋・小宮山楓軒居住地と、実に７種類の名称を持ち、現在は”紅葉城”という名称で遺跡登録されている。

　平安末期、鹿島成幹の４男”四郎助幹（スケモト）”がこの地に居住、地名から”用地氏または持地氏（モチジ）”を名乗ったことに始まるとされる。以来、鹿島一族”持地氏”は代々この城に住んでいたが、室町期の”上杉禅秀の乱”に参戦し討ち死にしたとされ、それによって廃城になったという。この城の所在地”字大乗”は、大掾一族が城主だったことに由来するとされる。その後は城主伝承は無く、北には海老沢氏、南には武田氏、東には烟田氏といった者たちが勢力を競い合い、いずれかの者の領地となっていたことと思われる。時代は過ぎて近世江戸期、水戸徳川の奉行所としてこの地に陣屋が置かれた。その際、見事な”紅葉の木”が立っていたことから地区名を”紅葉”に改名したという（単純に発音し辛かっただけではとも思うが・・・）。
後にこの陣屋に水戸徳川の家臣”小宮山楓軒”が住んで業務にあたったといい、幕末に焼失、別の場所に再建されたといういのがこの館跡の歴史のようだ。

　現在、館跡の南端部を県道１８号が斜めに分断している状態だが、広さ約６０ｍ×約４０ｍの方形館のような印象である。県道北側の民家裏手を土砂でかなり埋めてしまったが、本来は大きな谷津が西から東へ入り込んでいたようで、南の巴川を望む、西側へ突き出た低地との比高約２０ｍの台地先端部に築かれている。その民家裏手には堀の名残である高さ約２ｍの切岸が途中まで残っている。これが唯一明瞭なこの城の遺構である。そのほか、南側の紅葉学習館の周囲も段々地形が見られるが、これらも遺構なのかは不明である。また、館跡がある台地の西側には深い谷があるが、これは江戸期に造られた運河”勘十郎堀”の跡である。

画像は上から所在地、縄張図の順。
３番目＝縄張図内①、民家裏手にある城址標柱の様子。
４番目＝図内①から見た、民家裏手の堀跡の斜面部の様子。
５番目＝図内②、県道から見た民家西側の切岸斜面の様子。画像左手に鹿島神社が見える。
６番目＝図内③から館跡を見たところ。奥の民家への直通入り口だった道。左手の植え込み外側は急斜面となっている。
７番目＝図内④、県道から見た、紅葉学習館の看板と小宮山楓軒の碑標柱の様子。