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その子をファーザー・タイムと呼びます。
生まれて以来苦労しているらしく、彼の顔には子どもらしくない心労の様子がありありと刻まれていました。 スーと相談してファーザー・タイムを引き取った私とスーは、
今度こそ本当に結婚の手続きをし家族としてやって行こうと思っていましたが、 気の滅入った2人は、そこでも届けを止めてしまいます。 市役所での一連の何回もの行動は、周囲の人々に私たちの中途半端な関係を知らしめることとなりました。
ファーザー・タイムは学校で蔭口され、スーは周囲から侮蔑の目で見られるようになります。 私たちの関係を繕おうとした必死の努力は裏目に出、効果を得ません。 重苦しい雰囲気が立ち込め、私たちは再び余所の土地へ移ることにしました。 しかしそこでも、私たちが住居を定めるのは困難でした。 子どもを連れ、直にもう1人生まれることになっているという事実がネックだったのです。 そして生まれてくるはずの子供は死産でした。 スーは、子どもの死は自分への天罰だと言います。 離婚は成立していても、神の前に誓ったフィロットソンこそが自分の真の夫であるべきで、 それに背くことは神を否定することだと言うのです。 そして、自分はフィロットソンのもとへ戻り、私はアラベラと復縁するのが自然の望むところなのだと。 私は、なんとかスーを説得し正式に婚姻しようと努めますが、 猛烈な悲しみのため、変わり果てたスーの精神はもはや修復不可能となっていたのです。 その頃、夫に先立たれ未亡人となっていたアラベラは、この事情を利用して、
もう1度私を手に入れようと考えていました。 アラベラはフィロットソンに働きかけ、スーを取り戻す気にさせます。 この計画はアラベラの思うままに運び、スーはフィロットソンと再婚します。 いよいよスーを失ってしまった私が酒場にいると、アラベラが現れ、意図的に酒を暴飲させます。
スーを失った精神の痛手と過剰な飲酒から、私がすっかりつぶれてしまうと、待ってましたとばかりに アラベラは私を自分の家へ連れて帰り、父親と共犯で結婚を取りつけてしまいます。 こうして、スーはフィロットソンのもとへ、私はアラベラのもとへと戻っていったのです。 しかし、それが表面上の結婚であり、精神では互いにいまなお必要とし合っていると知っているのは、 他ならぬ本人たちでした。 私は健康が優れず、寝込むようになりますが、 これが計算外だったアラベラは怒りを顕にし、 口論の絶えない毎日となります。 私の体力は次第に低下していきました。 そして、街中が歓声や音楽で湧いているある日、 それらの音が風に乗って届く寂しく小さな部屋で、 私は密かに息を引き取ったのでした。
「え？」
みんなが言うのと同時だった。 「すみません、これ、私の好きなバラ「ジュード・ジ・オブスキュア」の名前の由来になった小説を自分になぞらえてみたんだ。」 小説を自分に置き換えてみる。
平凡な人生の中、おもしろいのではありませんか？ |
コメダ物語
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コメント（2）
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彼女が言うには、オーストラリアで結婚したはずの相手とは結局結ばれておらず、今はとても困っている、話を聞いてほしい、というのです。
アラベラは自分の泊まっているホテルまで歩く間に説明をすると言って私を誘い出そうとしますが、私とスーが揉めている間にいなくなってしまいます。
しかし、かつての妻だった者に対する妙な責任感から、私はアラベラのホテルを訪ねようとしますが、 事実上夫婦関係にあったアラベラに比べ、
ただの同居人としての立場しかない自分を不利だと感じたスーは、 2人の仲が復縁するのではないかという恐怖の念に駆られ、同居人の域を越えるのを許すことを条件に、
私に行かないよう懇願します。 事実、それまで2人の関係は、ただの同居人にすぎなかったのです。 翌日、結婚届をするために市役所へ向かいました。しかし、市役所の前へ来ると、やはりスーが不安を訴え、届けは延期されたのです。
それから数週間の後、アラベラから手紙が来たのです。
内容は、彼女はロンドンで再婚したが、実は私との間に生まれた男の子がいるとのことだったのです。
そして何と数日後にその男の子が来たのです。 |
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そしてもっとショックなことが起こりました。
スーが結婚してしまうのです。
しかし、私はスーがあきらめきれなかったのです。
そこでストーカーまがいのことをやってしまいました。 そして、スーの結婚生活が幸せではないことを知ったのです。 そのあとはいいことか、悪いことか、私もスーも離婚が成立し、
私はスーと一緒に暮らし始めました。 いいこと？は長く続かないものです。
私の元妻アラベラが現れたのです。
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店長のコメダでの会への参加は前回１回だけだった。
今度は、cafesbさんの番だった。 その話は長かった。
私、小さいころ両親を亡くしたんです。
で、親戚のパン屋で育てられたんです。 親戚は私にパン屋を継いでもらいたいようでしたが、結局、私が目指したのは建築家でした。 それを大学で学ぶ途中、私は学生結婚しました。
その女性の名を仮にアラベラとしましょう。 しかしその結婚生活は短かったのです。 離婚はしませんでしたが、アラベラと別れ、移り住んだ街には、従妹が住んでいました。
その従妹の名は仮にスーとします。 彼女の高い知性と解放された精神に、私は次第に惹かれていきます。 しかし、なんと言っても彼女は従妹であり、さらに自分は既に結婚している身であるという自制の念と闘いながらも、 抗し難い感情に操られ、私はスーにのめり込んでいきます。 ある日、私とスーは日帰り旅行を計画し、その途中で電車に乗り遅れて一泊せざろう得ない状態となりました。
私たちには何もありませんでしたが、スーの親族はそれを信じず、私たちは会うことができなくなりました。 |
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その漫画家が失踪したのだった。
と言っても、よくあることのひとつだった。
〆切に間に合わないときの常套手段と言うべきか。 アシスタント達は大変だった。
編集者に平謝りし、漫画家を探した。 そんなとき、実家から親父が倒れたとの連絡が入った。
親父は小さな飲食店を経営していた。 とにかく帰省した。 ところが親父はピンピンしていた。
そして、家業を継いで欲しいと言われた。 それを発展させたのが今のコメダＦＣオーナーだったのだ。
話は以上だった。 「あのタイミング、失踪のタイミングで、実家から話が来なかったら、 今の私は漫画家になっていたかも」 「ってことはないか？未だにどなられていたかもな・・」 自嘲気味に笑いながら店長は言った。 人生、どこでどう転ぶかわからない。 |
