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この写真を見たことがある人は多いはずです。
（撮影 ジョン・ヘンドリックソン）
「白旗の少女」と認知されてるこの少女は
比嘉富子さんです。
誰か判明するのに約40年掛かりました。
もっとも本人が名乗り上げました。
この少女の詳細を知ってる人は少ないと思います。
太平洋戦争（大東亜戦争）終了の2ヶ月前
オキナワは地獄でした・・・・・
彼女は首里で生まれ、平和に暮らしていた
そこでは沖縄の伝統を強く残した生活のことが語られている。
その中で昭和19年（1944年）、母が亡くなる。
昭和20年（1945年）にはいよいよ沖縄に戦線が近づく。
それと思われる音は首里にまで響いた。それから1か月すると、
家の周辺にも砲弾がくるようになり、防空壕へ避難することが多くなった。
5月10日ころ、父親が「何かあったら子供たちで判断して行動するように」と
言い残して家を出て、これが父との最後になった。
それから3日待って、通信隊へ父の安否を尋ねると、
「それより早く南へ避難するよう」言われ、兄弟姉妹4名
（姉17歳、姉13歳、兄9歳、本人6歳11か月）は荷物をまとめて家を出た。
昼間は洞穴などに身を隠し、夜間に歩いた。
まずは父の消息を尋ねて真壁に行くが
やはり行方不明で、それ以降は当てもなくとにかく南へ移動する。
そのさなか、米須で一緒にいた兄が流れ弾に当たって死亡、
さらに南へ移動するさなか、主人公は姉たちとはぐれてしまう。
それから彼女は1人で避難行を続けることになる。
そうして彼女は多くの戦死者、自殺する兵隊や集団自決する住民などを
目にしながらさまよい、あるガマでは日本兵に殺されかける。
一人きりでの移動が1か月ほどになったとき、とあるガマに入ったところ、
そこには老夫婦がこもっていた。その老人は両手両足がなく、
目の不自由な老婆に身の回りの世話をさせ、その洞窟で暮らしていた。
彼らは少女を優しく受け入れ、少女はここで初めてその身を休めることが出来た。
その外では、戦闘が刻一刻と激しくなっていた。彼女は老夫婦にここで一緒に暮らして、一緒に死にたいと言ったが、それに対して、
命の大切さや生き延びることの価値を説かれる。
数日後、洞窟の外でアメリカ軍の呼びかけが聞かれた。これから爆弾を投げ込むから、その前に投降することを呼びかけるものだった。
老人は老婆へ指示し、自分のふんどしで白旗を作らせ、その旗を
彼女に持たせた。そして
「世界中の約束だから、これを持ってれば大丈夫だ」と言い聞かせ、
自分たちを残して1人で投降するよう促した。
彼女はほかの住民に混じって進んだ。1人の米兵が何かを構え、
こっちをねらうようにしているのを見て、カメラのようだが、
武器かも知れないと思いながら、
かつての父に言われた言葉を思い出し、顔を上げ、笑顔を見せた。
彼女はほかの避難者と一緒になり、そこで2人の姉に再会した。
1945年6月25日のことだった。
その後 戦争はすぐ終わり、少女は大人になり平和に暮らしていました
それから時間が経ち1985年、沖縄の「識者」たちによる
『沖縄いくさものがたり りゅう子の白い旗』の発刊で、
「卑劣な日本兵」という神話が一人歩きを始めた。
それを見たご本人の比嘉富子さんが、 1987年「白旗の少女は私です」と名乗り出て話題を呼んだ。
そして二年後の1989年、今度は比嘉さん自著による 『白旗の少女』（講談社 文・比嘉富子 絵・依光隆）が刊行される。
そしてその本の後書きには、当初名乗り出ることも、 自著を出版することも躊躇していた比嘉が、
あえて自筆による出版に踏み切った動機を次のように書いている。
＜・・・ところで、沖縄戦の記録映画が公開されて以来、 あの映画のなかで、白旗をもって投降するわたしのうしろから歩いてくる
兵隊さんたちが、わたしを盾にしてついてきたかのように
ごかいされてているのは、大変残念なことです。
この兵隊さんたちは、わたしの歩いてきた道とは別の道を歩いてきて、 偶然、一本道でわたしと合流した人たちです。
そして、私のほうが先に一本道には入ったため、
あたかも白旗をもった私を弾よけにして、あとからついてきたかのように
見えるのです。
したがって、わたしと、背後から歩いてくる兵隊さんとは、 いっさい関係がなかったのです。
このことは、事実として書き加えておかなければなりません。＞
こうして、この本を出版するに至った。
本ではこの写真を撮影した戦場カメラマンを
捜したこと、その1人と対面したことを述べた後、戦争時のことを体験記として描き出した。実に戦争が終わって46年目であった1989年のことであった。
その後 この体験記を原作としたテレビドラマがフジテレビによって
1990年放送されました。
そして
再度テレビドラマ化されました。
参考文献
記事製作スタッフ
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１９４６（昭和２１）年１２月５日、満州からの引き揚げ孤児の第２陣３３人が臨時列車で東京・品川駅に到着した。両親の遺骨を抱いた１２歳の少女、満鉄社員遺児の６人兄妹など、幼くして両親を亡くした子どもたちは上野の
「同胞援護婦人連盟ホーム」に落ち着き、縁故先などに引き取られるのを待った。（某記事より。）
この写真は教科書にも載っていた写真ですが同地点の複数の写真を発見しました。
ネットではバラバラに載っていたのでまとめました。
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諸事情で記事の前半部分を削除しました。ご了承ください
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