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１０月３日（火）：
昨日は活性酸素が体内で発生しやすい状況についてお話しました。
それでは活性酸素にはどんな種類があるのでしょうか？
狭義、すなわち狭い意味でいうと活性酸素は次の４種類しかありません。
（１）一重項酸素
（２）スーパーオキシドアニオンラジカル
（３）過酸化水素
（４）ヒドロキシルラジカル
よく、フリーラジカルあるいは単にラジカルという言葉をお聞きになった方も多いと思いますが、活性酸素とラジカル種は別物です。（１）と（３）は活性酸素ですがラジカル種ではありません。（２）と（４）は活性酸素であり、かつフリーラジカルを持っているラジカル種です。活性酸素ラジカルと呼ばれることもあります。このことについては大学の先生もよくお間違えになっていますね。
このうち（１）は強い太陽光線に当たることにより発生しやすい、反応性の高い活性酸素で、直接生体の膜のリン脂質やたんぱく質を攻撃します。海水浴の際に皮膚を焼きすぎて炎症を起こすのは主に（１）によるものです。
（２）は酸素の還元によって体内で生じやすい活性酸素です。これはさらに還元されて（３）になります。（２）が直接生体膜を攻撃することはめったにありません。（３）も反応性の低い活性酸素ですが、体内にある金属などと反応して非常に反応性の高い（４）ができます。（４）は（１）と同じように生体膜を攻撃して人間にダメージを与えます。簡単に図で書くと以下のようになります。
酸素→スーパーオキシドアニオンラジカル→過酸化水素→ヒドロキシルラジカル → 生体を攻撃
↓
一重項酸素 → 生体を攻撃
（１）や（４）に攻撃されると、『過酸化反応』が起こり、例えば「脂質」は「過酸化脂質」になります。これが、疲労や老化、あるいは様々な生活習慣病の原因となるのです。
したがって、これらを防ぐためには（１）〜（４）を消去するか、過酸化反応を抑えればいいわけですね。通常、（１）はビタミンＥや各種カロテノイド、（２）はＳＯＤやポリフェノール、（３）はカタラーゼなど、（４）はビタミンＣなどが消去して普通の酸素や水にします。バランスが取れていれば、過剰な活性酸素が生体を攻撃しにくくなるわけです。
先週お話したように、食事により、あるいは活性酸素が発生しやすい環境によってバランスが崩れやすいとき、サプリメントを摂ることによってこれらの活性酸素を消去してやる必要があります。
（１）を強力なパワーで消去し、かつ過酸化反応を抑えるのがアスタキサンチンなのです。ただし、これまで書いてきたように、単独で摂取するよりは（２）や（４）を消去する食べ物やサプリメントと一緒にとったほうが効果があります。
次回は、アスタキサンチンの働きについてお話します。
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