カワサキ250A1サムライ

250A1が「SAMURAI」で350A7が「AVENGER」。

バイクの機種名を覚え始めた頃、350ccA7のペットネームが「サムライ」だと思い込んでいた気がする。誤解なのかも知れない。雑誌でもそう呼ばれていた気がするが確証はない。

これって伝言ゲームのような思い違いかな。

ダブルクレードルフレームにアルミシリンダー、2ロータリーバルブ……。

カワサキの意気込みは数字に表れている。ヤマハ、スズキの同クラスを大きく引き離す動力性能。最高出力31馬力、ゼロヨン15.1、最高速度165km/h。あまりの速さに振動で螺子が緩むとも言われていた。

60年代最後の年、ダブワンタイプのラグビーボール型ツートンカラータンクのA1/A7はモデルチェンジされ、二代目マッハっぽいタンク形状に変わった。僕がこのバイクを知ったのは後期型からだった。当時貰ったカタログにはきっちり載っている。実車はモーターショーで見たはずなのに、まったく覚えていない。

その後カラーリングびグラデーションが入りますますマッハっぽくなった。アップマフラーのスクランブラーモデル、つまり250A1SSはA1Sに較べゼロヨンがほんのわずか速い。

モノクロ後期型A1Sのペラチラシの裏面は白のマッハスリー。

A1/A7のカタログといえば表紙にバイクが出てこない、国内版の通称「赤いジェットヘル」がおなじみだ。雨宿りしながらタバコに火をつける男のカタログだが、A1/A1SSのものは持っていない。下のA7のものと違いA1カタログには女性が映ってる。電話BOXでの雨宿りらしい。

珍しいカタログだった。そして未だ入手していない。