絣の源流（７）・・・・大島紬の命・・・絣について（ここが大島のポイント）

ここから、絵絣から絣という言葉に代わってまいります。
しかもその絣は、他産地の絣と違い、締機と言う、男の人が織る機で作られる絣のことです。
この締めはたで、絣を括る技術が産地に定着してから、大島紬は、絣の精緻さを競う技術競争へと移り、他産地の追従を許さない絣技術の確固たる地位を得る基となりました。

絣の源流（５）の所で説明いたしましたが、明治22年国内勧業博覧会に大島紬を出品して、大好評を博した事が起因したのかもしれませんが、需要が、供給を上回る情況が続き、従来の方法では、解決できないと、当時の方々色んな事を、工夫研究されたのでしょう。

その結果、明治30年、高機が開発されました史実が御座います。
この高機は、結城等で使われている真綿から紡いだ糸では織れません。
当時の織子さん達は、技術を身に付けるまでは、おそらく相当苦労されたはずです。
そして相当な不合品の山を築いたはずです。

当然この機に合う糸は？と、全国の糸を取り寄せて研究されたはずです。
幸いな事に、高機が導入される数年前頃から、真綿の手紡ぎ糸と現在使われている平糸との中間の糸が使われ始めていて、すでに、市場に流通していたようです。

これは、昭和50年、私が京都店長をしている頃、老舗紬問屋の長老の社長さんに「昔は、磨き大島と言うのがあって、これで一儲けしたんだよ」と教わった事がございます。
多分その頃の物は、今の平糸と細い手紡糸の糸を織り込んでいたのではと推察いたします。

産地の方では、高機になじむ糸を、と研究に四苦八苦している時に、
京都を中心とした集散地は、
「これは磨き大島と言って、画期的な大島の新商品です。触ってみて下さい、つるつるして、裾捌きが良く着心地、バッグンですよ」と付加価値を付け、高く売っていたそうです。

これが大島紬のセールストークの出発点です。
歴史と伝統はこの様にして、色々な、かかわる人の知恵と工夫が織りなされて、今日があるということを認識していただきたい。

Drが、間違った常識に囚われるな、と何回も唱えているのも、
何処を切り取って、本物、安物と格付け、判断するのかは、その時代の人の営みを背景として（人の手で作られたものほど）替わってきて当然だからです。

良い悪いは別にして、今の結城の産地を見ていますと、遅かれ早かれこの問題に必ず遭遇するでしょう。その時、どれが本物で、どれが贋物と何を基準に判断するのでしょう。歴史は、動いていて、人は、その流れの中で生きているのです。伝統は、その様な葛藤の中で生き延びてこそ伝統と言えるのでは。

これは大島だけでなく、色んな物を見るときも言えることでしょう。
だから失敗しても良いから、自分の目で見る力を養う事が必要。その為に、感性豊かな時期に、だまされても良いから、本物と人が評している物を多く見ることが大事でしょう。
物は違っても、本物は、どこか共通する物があります、穏やかで、人をはねつけない調和があるように思えます。

このことは、京都在籍中に学んだ事で、鹿児島の本社に帰ってから、今の仕事に至るまで、計り知れない恩恵をいただいております。

それにしても、大島紬のすごい所は、自然の掟、人の道に逆らわらなかったことでしょう。
この事については、アップした本のP７５に掲載、紹介してありますが、これも何時かの時点で特集を組みたいと考えています。ここらが解って来ると、『日本人に生まれてよかった。紬の似合う女になるからね』
心のそこからそう言いたくなる、大島紬の真髄でしょう。先が長いです。楽しみにしていてください。

ごめんなさいね、文章だけで退屈されましたでしょう。次回は画像をアップいたします。