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犬の椎間板ヘルニアの内科治療の一つとしてステロイド（副腎皮質ホルモン剤）を処方されていることが多くみられます。
ステロイドは炎症や痛みを抑制する効果があるため、犬の椎間板ヘルニアでも使用されています。
しかし、ステロイドが椎間板ヘルニアにおける神経損傷自体にも効果があるとされて適応されるという誤解も広く認識されていることも事実です。
�．好謄蹈ぅ匹聾い猟粘嵌張悒襯縫△覇予个覆い薫鐫Δ靴芯粘嵌鎚�質などによっておこる炎症を減少させるが糖代謝を阻害することで損傷したニューロンの生存には悪影響を与える。（Sapolsky 1994）（Smithら 1996）
�▲灰魯�酸メチルプレドニゾロンを除き、他のステロイドには神経保護効果はない。（Hearyら 1997）（Brackenら 2002）
��ステロイドを使用した神経外科疾患の15％に消化管出血の合併症が確認され死亡率は2％である。デキサメタゾンは最も問題をおこしやすく脊髄疾患の内科治療には有用ではない。（Mooreら 1982）
�ぅ好謄蹈ぅ瓢藩僂砲茲觸銃鷸慊押�結腸穿孔が最も重篤な合併症である。（Hintonら 2002）
�グ貳姪�な消化管防御薬はステロイド誘発性副作用の防止に効果がない。（Hanson 1997)
�Ωい寮埒饉栖気砲�けるステロイド療法は短期間の抗炎症用量での使用でない限り有効性がないばかりでなく合併症などのマイナス面が多い。（Sturgess 2003）
��椎間板ヘルニアの責任病変部では脊髄への血液供給が進行性に減少する。この際、フリーラジカルと呼ばれる高反応性化学物質が大量に放出される。フリーラジカルは細胞膜に障害を与える。犬の椎間板ヘルニアの回復不能の組織障害の重要な原因とされている。（Brounら 1992）
ステロイドのフリーラジカルに対する神経保護効果はコハク酸メチルプレドニゾロンのみで証明されている。用量は30mg/kgで効果があり60mg/kgでは有害な副作用があり15mg/kgでは効果がない。ヒトにおいては脊髄損傷後8時間以内に治療を受けた脊髄損傷患者のみに効果が認められている。（Bracken 1992）
以上のように
1：一部のステロイドは適正な用量を投与することにより犬の椎間板ヘルニアに有効である。
2：一部のステロイドは犬の椎間板ヘルニア重傷後の早期治療には有効である。
3：プレドニゾロンを何週間も、何ヶ月も経口投与することは犬の椎間板ヘルニアにおいては効果はない。
4：犬の椎間板ヘルニアにおいてプレドニゾロン長期投与は合併症を引き起こす可能性も多い。
たまにステロイドを長期間服用して犬の椎間板ヘルニアが改善しました。と言われるクライアントの方がいらっしゃいますが。。。ステロイドを飲んでなければもっと早く良くなったのに。。。と思うことも多いです。。。
犬の椎間板ヘルニアで歩行障害のワンちゃんをなくすために飼主さんが正しい知識をもたれることがとても重要だと思います。
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