CTスキャンの危険性 ( その他の病気 ) - ウェブサイトの英文記事の翻訳

世界で唯一大量の放射能を被爆し、その恐ろしさを目の当たりにした私たち日本人があまりCTスキャンの危険性に危機感を持たないのが不思議です。

タイム誌ではこれまでにもその危険性に警鐘を鳴らす記事がしばしば登場していましたが、今回また新たな研究の発表についての記事が載っており、改めてその危険性を痛感しましたが、皆さんはどう考えていらっしゃいますか？特にお子さんをお持ちのお母さんたち、先の長いお子さんたちに無用のお荷物を背負い込ませるようなことのないよう御留意下さい。

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http://img.timeinc.net/time/daily/2007/0712/ct_scan_1219.jpg

CTスキャンは医者が癌から腎臓結石まであらゆる病気を見つけるのに役に立つ。
しかし医師の中には安全性を疑問視する人もいる。最も悪名高いのが癌リスクの増加だ。
CTスキャンは大量の放射線を出す。
昔ながらのレントゲンの500倍もの。
医者があなたやあなたの子供にCTスキャンを指示したら、よく考えてみるべきだろうか？

「当然です」というのは最近の２つの研究を手がけた研究員たちで、その研究はCTスキャンを何回も受けることによる癌リスクの増加について警鐘を鳴らしている。
同種の一つ目の研究では、フロリダやワシントン市の病院の医師が無作為に抽出した1243人の患者の医療撮影記録を診断し、それぞれの患者が過去5年間に検査を受けた回数のみを数えた。
CTスキャンが最大の放射線源だが、他にレントゲンやマンモグラフィーも含めた。
その研究の結果は、5月に救急医療学会の年次総会で発表されたのだが、不安を禁じえないものだった。

平均的患者は45ｍSvの放射線を被爆していたのだ。（典型的な胸のレントゲンでは0.02ｍSvに過ぎない）
そして、患者の12％はその2倍以上、つまり100ｍSv以上被爆していた。
「我々が重点を置いているのは、人々が大量の放射線を浴びており、それは無害ではないという事実を認識してもらうことです」とその研究のリーダーであり、オーランド地域医療センターの医療主任、ティモシー・ブラード氏は語る。
「我々は皆さんに医療技術を適切に使って欲しいのです。」

「適切」というのがキーワードだ。特に昨年11月にニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディスンに発表された研究が、アメリカで実施されている全てのCTスキャンの3分の１もが不必要だったと断定してからは。
その著者たちは、「おそらく年2000万人の大人と、さらに重要なことに、100万人以上の子供達がアメリカで不必要に被爆している」ということを問題視している。
彼らの言によると、問題は患者達が複数回不必要なCTスキャンを処方されることで、その問題は医師同士の意思疎通の改善で回避できたはずだった。
「同じCTスキャンを2回撮るなんてばかげている」と見直し調査の中心著者であり、コロンビア大学医療センターの放射線研究センター所長でもあるデイビッド・ブレナー氏は語っている。
「弁明の余地はない」
特に重視した点では、CTスキャンを受けた患者の30％は3回目で、７％は5回以上、４％は9回以上だった。
また、許しがたいのは、医師がますます防衛的医療を行うようになっていることだ。
「根底には見落としは医療ミスであるという考え方がある」とブラード氏は語る。
「いつも完璧が要求される」ということに加え、CTスキャンはすぐには副作用が出ない。
「速く、痛みも無く、手を尽くしたという満足感を持って患者を送り出せる。」

いったいどれくらいの放射線が危険なのか？
CTスキャンは1980年代に流行り始め、放射線に起因する癌の症状が出るのに20年くらいかかるので、CTスキャンと癌の長期に渡る研究はまだ道半ばだ。
しかし、科学者たちは既に将来の健康への影響を心配している。
実際、研究者たちは25000人の日本の原爆後の生存者たちが、CTスキャン2回分とほぼ同量の放射線に曝されていたことを突き止めた。
一部こうした研究に基づき、FDA（食品医薬品局）はCTスキャンによる放射線に起因する大人の生涯における癌の罹患リスクを、およそ2000人に１人と推定しているが、子供の危険性はさらに高い。

大人に比較して、子供達は放射線により敏感だ。というのも、彼らの平均余命は長く、細胞分裂も速いので、DNAがダメージに弱いのだ。
子供の1回のCTスキャンによる致命的な癌罹患リスクは、500人に1人という高さだ。
新しい機械は子供や小さめの大人用に50％まで放射線量を減らすよう調節できるのだが、放射線アメリカジャーナルの2001年に発表された研究によると、放射線技師がこうした調節を行うのは稀である。
「調節は簡単で、少しの配慮と数秒を要するだけだ」と放射線技師米学会の広報担当であるマイケル・スコグリエティは語る。
「しかし、技師達がそうした訓練を受けていないか、やり方を知らないか、急いでいるか、単に怠けているかのいずれかでしょう。」

ー中略ー

もし医者があなたやあなたの子供にCTスキャンを勧めたら、何を質問すべきだろう？
ブレナー氏は次のように提案している。

本当にCTスキャンが必要なのでしょうか？
超音波やMRIのような放射線を使わない検査ではだめですか？
場合によっては、CTスキャンは不可欠だ。例えば、重度の頭部外傷や内臓損傷、急性の腹痛、癌の診断など。
もし医者がスキャンの予約を取ったら、フラッシュドライブを持ってきてもいいかどうか事前に確認しましょう。
そうやって持ち帰り用のCTスキャンの電子コピーを取れれば、転居したり医者を変えたりしても、後に撮り直すことが避けられます。（スキャンのハードコピーは嵩張りますが、それでもいいでしょう）
もしあなたの子供がCTスキャンを必要としたら、技師に子供用にセットしてもらうよう依頼しましょう。

ここからは恒例の単語クイズですぅ。クリックすると読める英文記事の中の一つの単語の定義が下のグレーの部分に書いてありますので、該当する英単語を内緒でお答え下さい
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