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■映画「北辰斜にさすところ」
2007年12月23日(日) シネマスクエアとうきゅう
戦後60年、85歳を迎えようとしている上田勝弥(三國連太郎)のもとに、「五高七高対抗戦百周年記念試合」の案内状が届く。かつて第七高等学校の野球部のエースとして活躍し、その後軍医として出兵、戦後は開業医を営み、今は悠々自適に老後生活を過ごす勝弥。せっかく野球部の仲間たちが、勝弥の故郷・熊本県人吉市の球場で開催することに決めたその試合だったが、勝弥は「ワシは行かんよ」と断ってしまう。実は、彼には最も尊敬し、慕った同郷の先輩・草野正吾(緒形直人)を、なす術なく戦場に遺して帰ったという辛い過去を抱えており、いまだにその懺悔の思いを断ち切れずにいたのだ。そして記念試合の日が刻々と迫ってきた――。(cinemacafe.netから)
(以下、ネタバレ注意)
「北辰斜にさすところ」という標題は、鹿児島の旧制第七高等学校の寮歌に由来する。作品は冒頭、ファイアーストームで七高生たちが寮歌を放歌高吟し踊り狂うところから始まる。さらに1926(大正15)年、熊本で七高と五高との野球試合がおこなわれ、七高応援団が五高の寮歌をばかにしたため、熊本市民を巻き込んだ騒動になる逸話も紹介される。
前半は、それから後、日本が中国との戦争に突入しようとした時代に、七高で学生生活を送った三國連太郎扮する上田勝弥を中心に、バンカラながら文武両道にいそしみ、女性には純情な旧制高校生たちの学生生活を表現。後半は、その旧制高校生の多くが戦争で命を散らしていく様を描く。勝弥の弟の勝雄は沖縄戦で戦死してしまう。勝弥は九州帝大に進み、軍医として南方に派遣される。そこで野戦病院の部隊に命令が下り、瀕死の草野を戦場に置き去りにして転戦せざるをえなかったことが、心の傷になっていることが浮き彫りにされる。神山監督の演出は、さすがに「月光の夏」「ひめゆりの塔」「三たびの海峡」などの作品を残してきた監督らしく、戦争の悲劇を声高でなく丹念に告発する。
指宿の海岸で孫・勝男(林征生)にたいして、勝弥が「帰ってこられない者がいっぱいいるんだ」と語る場面がとりわけ印象深い。三國連太郎の重厚で抑制のきいた演技が光る。神山作品でおなじみの緒方直人が旧制高校生役というのは年齢的にもちょっと無理ではないかと思っていたが、それなりにはまっている。また、勝弥とバッテリーを組んだ相手で「記念試合」を前に亡くなってしまうキャッチャー西崎(織本順吉)をはじめ、七高OBを演じる神山繁、滝田裕介、土屋嘉男、犬塚弘、高橋長英、五高OBを演じる樋浦勉、鈴木瑞穂らが渋い。特に神山の「暴走老人」ぶりにびっくり。西崎の妻に扮する佐々木すみ江、勝弥の子息を演じる林隆三が脇を締めている。個人的には「若い広場」以来のファンであり、最近は原爆小頭症問題の研究でも注目している斉藤とも子さんの健気な母親姿がよかった。犬塚の演じる「天本」は、あの仮面ライダー・死神博士でおなじみ天本英世氏がモデルというのも驚きだ。
バンカラな寮歌の世界というのは苦手だし、女子禁制の寮生活のなかで「デカンショ(デカルト・カント・ショーペンハウエル)、デカンショで半年暮らす」とうたわれた旧制高校のエリート教育が、日本の進路を正しくリードする力になり得なかったことを、われわれは知っている。そういう意味で作品世界にのめりこめない面があることを告白せざるをえない。また、部分的に鹿児島や人吉の名所案内的場面が挿入されるところは、ご当地映画独特のゆるい感じもある。最後の「記念試合」の場面は賛否が分かれるかもしれない。しかし、当時の若者が多く戦場で命を散らしたことへの悲しみを受けとめたい。
余談だが、プログラムの巻末の協力者一覧のなかに、鹿児島大学に進んだ高校時代の同級生の名前を見つけた。こういうかたちで文化を支援する友人がいるのは実に嬉しい。
【データ】
監督・脚本・製作:神山征二郎
製作:廣田稔
原作・脚本:室積光『記念試合』(小学館刊)
プロデューサー:鈴木トシ子
上田勝弥(七高伝説のエース、開業医):三國連太郎
草野正吾(ミスター七高生):緒形直人
上田勝弘(勝弥の息子、開業医):林隆三
橋本富子(勝弥の長女):佐々木愛
上田勝弥(青年時代):和田光司
上田勝男(勝弥の孫、高校三年生):林征生
上田勝雄(勝弥の弟):笹村浩介(特別出演)
西崎京子(七高生のマドンナ、西崎浩一の妻):清水美那
露崎真知子(エレベーターガール):大西麻恵
本田一(七高OB、東京七高会の幹事長):神山繁
海路政夫(七高OB、同窓会委員):北村和夫
西崎浩一(勝弥の女房役だったキャッチャー):織本順吉
村田聡(七高OB):滝田裕介
赤木吾郎(七高OB):土屋嘉男
真田喜信(七高OB、鹿児島七高会の事務局長):坂上二郎
2007年・日本映画 111分
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