免疫機能を破壊していくエイズていう病気

 

 

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１．ＨＩＶって何？ 

 HIVとは、Human Immunodeficiency Virus（ヒト免疫不全ウイルス）のことで、ヒトの体をさまざまな細菌、カビやウイルスなどの病原体から守る（このことを"免疫"といいます）のに大変重要な細胞である、Tリンパ球やマクロファージ（CD4陽性細胞）などに感染するウイルスです。HIVは大きく分けて、HIV１型とHIV2型があります。

 

２．エイズって何？

 

HIVがTリンパ球やマクロファージ（CD4陽性細胞）などに感染した結果、これらの細胞の中でHIVが増殖します。このため、免疫に大切なこれらの細胞が体の中から徐々に減っていき、普段は感染しない病原体にも感染しやすくなり、さまざまな病気を発症します。この病気の状態をエイズ（AIDS：Acquired Immuno-Deficiency Syndrome、後天性免疫不全症候群）と言います。代表的な23の疾患が決められており、これらを発症した時点でエイズと診断されます。

 

 

免疫機能を破壊していくエイズていう病気

 

 

「AIDS(エイズ)」とは、「Acquired Immunodeficiency Syndroms 」の略です。日本語では、後天性免疫不全症候群(こうてんせいめんえきふぜんしょうこうぐん)。この名が示すように免疫系と深く関係した病気で、免疫システムが正常に働かなくなる病気です。

エイズはHIVというウイルスに感染するとかかる病気で、発病すると人間の免疫系、特にT細胞/リンパ球を破壊してしまうのが特徴です。おもに免疫細胞のヘルパーＴ細胞を標的にして、これを乗っ取ってしまいます。

ヘルパーＴ細胞は、キラーＴ細胞に攻撃を命じたり、Ｂ細胞に抗体を作るように指示したりと、免疫システムを機能させる「司令塔」的な役割をする不可欠な細胞です。
HIVはこのヘルパーＴ細胞を乗っ取って増殖していくので、免疫システムは徐々に破壊されていきます。その結果、エイズが発症すると、普通なら簡単に撃退できる病原菌や微生物に感染し、下記のような合併症に侵されやがて死にいたるのです。
　
・ トキニプラズマ脳症・クリプトコッカス髄膜炎・進行性多巣性白質脳症(PML)・ 
  カリニ肺炎・サイトメガロウイルス感染症・カンジダ症・クリプトスボリジウム
  感染症・単純ヘルペス・帯状疱疹・カポジ肉腫・リンパ腫など

現段階では、エイズに対する根本的な治療法は見つかっていません。

HIVは自分のからだを絶えず変化させているので、効果があるワクチンを作りにくいのです。患者さんの命を救うため、薬物による治療法や免疫力を高めるためのワクチン作りが急ピッチで進められています。

エイズという病気は、改めて私たちに、免疫力の大切さを教えてくれます。