サウジ・スルタン皇太子

サウジ・スルタン皇太子死去

　サウジアラビア王室は２２日、スルタン皇太子が同日未明、死去したと発表した。８６歳前後だった。米ニューヨークで病気療養中だったとされる。

　葬儀は２５日に首都リヤドで執り行われる予定。新皇太子は、アブドルアジズ初代国王の直系男子で構成される「忠誠委員会」で決定されるとみられるが、スルタン皇太子の実弟で、歴代皇太子が就くことが多かった第２副首相の座にあるナエフ王子（内相兼務）が有力視されている。

　ただ、ナエフ王子もすでに７８歳に達しているほか、アブドラ国王も８７歳前後。サウジでは１９５３年の初代国王の死後、その息子たちが王位を継承してきたが、この世代の高齢化が進む中、いかに初代国王の孫の代に王位を引き継ぎ安定的な継承を図るかが今後の課題となっている。

　サウジ国営テレビは同日、首都リヤドの病院で、王室関係者らの弔問を受けるアブドラ国王の映像を放送した。

　国王は今月１７日、脊椎骨の手術を受けたほか、昨年にも２度、椎間板ヘルニアの手術を受けるなど健康不安を抱えている。

　スルタン皇太子は、６０年代に航空国防相に就いて以来、サウジの国防政策で中心的な役割を果たした。２００５年に異母兄のアブドラ国王が王位を継承したのに伴い皇太子となったが、近年は静養のため国外で過ごすことが多かった。がんを患っていたといわれる。

　一方、ナエフ王子は皇太子やファハド前国王と母親が同じの有力閨閥（けいばつ）出身で、同国で絶大な影響力を誇る保守的な宗教界との結びつきが強いとされる。

　アブドラ国王は９月、女性の地方参政権を初めて認めると発表するなど「開明派」で知られるが、ナエフ王子が王位に就けば、現在の改革路線に歯止めがかかるとの見方もある。

【カイロ＝大内清】

2011.10.22 13:50

産經新聞