五木貴之『親鸞』について

先日、五木寛之氏の『親鸞』(講談社）を読んだ。


物語は、親鸞が、比叡山に登る少し前から始まり、そこで、多くの経典を学んだ後、山を下り、法然上人の弟子となり、そして、寺院への放火事件によって、その後の流れからして、法然上人は四国に、親鸞聖人は越後(新潟)へ流刑に処せられて、親鸞が越後の国へ出発するところで終わっている。


私が、本書を読んだ感想から言えば、五木寛之氏が、小説『親鸞』の中で、言いたかったことは、大まかに言えば、二つあると思う。


その一つとは、法然が最初に唱え始めた、念仏宗の骨子でもある、「念仏一つで他は何もいらない。一心に念仏するだけで、身分の上下なく、死後の浄土行きが約束される」ということであり、そして、もう一つは、先に、ここでの記事「五木寛之『歎異抄の謎』について 」でも触れた、念仏宗の思想は、苦しんでいる人たちにとっては、即効性のあるものだけれども、それと同時に、それを誤って解釈すれば、危険思想に発展する可能性を含んでいる、ということである、と思う。


実際に、作品の後半において、法然上人の直弟子の一人が、その仲間と共に、念仏宗を広める手法として、法然の方法では甘いとして、過激なる方法（すなわち、ここでは、由緒ある寺院に火を放つこと）を実行したのであった。


ところで、小説『親鸞』の中に、一貫して描写されているものがある。それは、人間の「死」ということであり、人の命の儚さ、ということである。


特に、親鸞の存命中には、多くの飢饉があり、文献によれば、多くの死体で、鴨川が塞き止められたとも言われている。


こういう時代にあってこそ、仏教の基本的な知識を必要としない、浄土宗を根幹とした念仏宗というものが、有効であり、それが、多くの人に受け入れられていった理由だったのではないのかと思うのである。


周知のとおりであるが、法然や親鸞は、浄土教に関して、現代で言うところの学者レベルの知識を持っていた、ということは、私は間違いないと思っている。


そして、その学者レベルの経典の知識を持った人が、全く知識のない者の対して、「ただ口に念仏をとなえるだけで、極楽浄土行きはまちがいなし」と説くのだから、そこには、弊害や副作用などがあり、そして、その注意事項、すなわち、「それを誤って解釈すれば、危険思想に発展する可能性を含んでいる」ということを、彼らは熟知していた、ということであったのだと思うのである。


なお、最初期の仏教というものにおいて、釈迦は、その根幹なるもの以外にも、それを説く、人の置かれた状況に応じて、様々な説法をされたと言われている。（待機説法）


それは、そのそれぞれの人に釈迦が言っていることは、論理的矛盾であるけれども、今、そこにある、差し迫った人の苦しみに対して、即効性のあるものとして、そこに語られた言葉は、有効であり、そして、釈迦は、その人に合った説法をされているゆえに、その弊害は少ないのであろうけれども、念仏宗や浄土宗のように、それを経典として、文字として書き記すのなら、どんな人がそれを読むか分からないという危険性を含んでいるために、法然上人(1133〜1212年）は『選択本念仏集』最後に、「この文章を読んだのちのは、壁土に塗りこめて隠すがごとくにして、軽々しく人には見せるな」という意味の言葉を付け加えたと思うのだ。


最期に、小説『親鸞』のクライマックスのシーンで親鸞が語っている言葉を引用してもようと思う。



「善信―」（註：善信＝親鸞）

と、遵西は思わずよびかけた。

「なんですか」

「ひとつ、ききたい。そなた、念仏すれば浄土に往生できると本当に思うておるのか」

「わたしは浄土にはいったことがありません。ですから、師の言葉を信じるしかないでしょう。信じるというのは、はっきりとした証拠を見せられて納得することではない。信じるのは物事ではなく、人です。その人を信じるがゆえに、その言葉を信じるのです。わたしは、法然上人をひたすら信じている。ですから、そのかたの教えられるとおりに念仏して、浄土に迎えられると信じているのです」

「では、そなたはなぜ、法然を信じるのだ」

「法然上人が、私を信じてくださっているからです。わたしのような者を、しっかりと信じてくださった。だからわたしも法然上人についていくのです」

（五木貴之『親鸞』下巻・P.262〜263）