仏教と平等について

 

　

　経典スッタ・ニパータの中に、次のような詩句がある。

 

Sn.799  自分を他人と「等しい」と示すことなく、他人よりも「劣っている」とか、或いは「勝れている」とか考えてはならない。

Sn.855 平静であって、常によく気をつけていて、世間において（他人を自分と）等しいとは思わない。また自分が勝れているとも思わない。かれには煩悩の燃え盛ることがない。

Sn.860 聖者は貪りを離れて、慳みすることなく、『自分は勝れたものである』とも、『自分は等しいものである』とも、『自分は劣ったものである』とも論ずることがない。かれは分別を受けることのないものであって、妄想分別におもむかない。

Sn.918 これ（慢心）によって『自分は勝れている』と思ってはならない。『自分は劣っている』とか、また『自分は等しい』とか思ってはならない。いろいろの質問を受けても、自己を妄想せずにおれ。

 なお、サガータ篇にも、同じようなことが語られている。

〔尊師いわく、ー 〕
「『わたしは勝れている』『わたしは等しい』『わたしは劣っている』と考えている人は、それによって争うのであろう。
これらの三つのありかたに心の動揺しない人には、〈勝れている〉とか、〈等しい〉とかいうことは存在しない。もしもあなたがそのような人を知っているならば、それを告げよ。神霊よ。」（『神々との対話』サンユッタ・ニカーヤ 中村元訳・岩波文庫 P.34）

 そこで説かれている内容とは、自分を他人よりも「劣っている」とか、或いは「勝れている」とか考えてはならない、ということだけではなく、自分を他人と「等しい」とも考えてはならない、というものである。

 私は、初めてこの経典を読んだときに、そこには、仏教の「平等の思想」が説かれているんだなあ、という程度に思っていた。

 

　しかし、その内容を他の箇所とも併せて、何度も読み返していると、実はそうではなく、自分が他者より「劣っている」とか「勝れている」ということだけではなく、「等しい」という平等という想いからも解き放たれよ、ということが説かれている、ということが分かってきた。

 

　では、一体なぜ、そういったことが、経典に繰り返して説かれているのだろうか。

それに対しての解答は、スッタニパータの次の詩句の中に、明確に説かれていると思う。

 

　Sn.796  世間では、人は諸々の見解のうちで勝れているとみなす見解を「最上のもの」であると考えて、それよりも他の見解はすべて「つまらぬものである」と説く。それ故にかれは諸々の論争を超えることがない。

 

　つまり、経典は、自分が他者より「勝れている」とか「劣っている」とか「等しい」などという想いから離れることによって、賢者は、種々の論争を超越してる、と言っているのだ。

 

　そこで、スッタニパータ第4章（アッタカ篇）の根本を、言い換えれば、ブッダの理法を、敢えて一言で要約するとすれば、おそらくは、次のようになるだろう。

 

　これこそが真理である、これこそが最上の真理である、というものが、ブッダには、何もない（それが存在しないと言っているのではない）のである、そして、そのこと（そういった特殊な真理に立脚すること）が絶対の真理である、と想うこともない、ということが真理（ブッダの理法）である、と言っているのである。

 

　すなわち、自分が絶対に正しいと想うものがブッダにはなく、もちろん、そういった想いすらブッダにはないのだから、そういったことに依拠したり寄りかかることがない、それが、最初期の仏教で説かれていたブッダの理法なのである。

 

　人と人とは、一体なぜ争うのだろうか。

 

　それは、経典は、それぞれの人が、自分が絶対に正しいと思うことに、その起源がある、というのである。

 

　そういった意味において、最初期の仏教は、宗教や思想を超越していると言っても過言ではないだろう。

 

　そうであるからこそ、ブッダの時代には、「仏教」という呼称さえもなかったのである。

 

　最初期の仏教には、後代の仏教で説かれるような特殊な見解が何もなかったからこそ、そこには、現代で言うような「仏教」という呼称は必要なかったのだろう。

 

　ちなみに、最初期の仏教においては、黄色っぽいボロ布のつぎはぎを着た比丘が、ブッダの徒であるという目印になっていたそうである。

 

　ボロ布のつぎはぎ以外にも、ブッダは、椰子（やし）の実の皮を継ぎ合わせたものを着ていただろう、といった話も聞いたことがある。

 

　繰り返して言おう。

 

　これが真理である、といったものが何もないことが、真理（ブッダの理法）なのである。

 

　そして、ブッダは、その真理（ブッダの理法）を最上のものであるとして立脚・依拠することもなく、その（理法）からも解き放たれているのである。

 

　スッタ・ニパータに登場するブッダは、次のように語っている。

 

　Sn.21  師は答えた、
「わが筏（いかだ）はすでに組まれて、よくつくられていたが、激流を克服して、すでに渡りおわり、彼岸に到達している。もはや筏の必要はない。」