ワルシャワの路面電車が営業150周年

ワルシャワで路面電車（トラム）が運行を開始したのが150年前の1866年12月11日。これを記念してワルシャワでイベントが開催されました。こんなレトロな車両を見かけた方もいらっしゃるのでは？

さて、みなさんはヨーロッパで最初に路面電車が走り出した都市はどこかご存じでしょうか？1番はパリ。これが1854年、次にロンドンが1860年、続いてジュネーブ1862年、ペテルスブルク1863年、そして1865年にウィーンとベルリン、そしてその1年後がワルシャワです。営業開始当初の車両は鉄と木材を組み合わせて作ったもので馬が牽引していました。一人の運賃は１５コペイカで、荷物にも追加料金を払いました。この運賃と同じ金額で砂糖500グラムを買えたそうです。馬力から電化への移行は1908年の春から始まり、最後まで残っていた馬力の路線が完全に電化されたのは1914から16年頃といわれています。

ワルシャワの路面電車網の構想は市民の利便性を考慮してというよりも、ワルシャワと3国の首都（ベルリン、ウィーン、サンクト・ペテルスブルク）への鉄道移動をスムーズにするために、市内の各駅をつなぐ手段として計画されました。その当時の名残でロシア式の幅の広い1525ミリの軌道が1948年まで7.6キロ分ありましたが、その後の工事ですべて1435ミリに統一されています。

旅や日常生活で何気なく利用する路面電車ですが、歴史を語る走るミュージアムと言えそうですね。