【小説】第２１話「周りは空気を読んでくれません」

「お前を･･･あんたを･･･しょうなんを･･･」
「ちょ･･･」

何か言いたそうな顔だがなかなか声が出ない。そこへ･･･

「はいそこーっ！！しゃべってないでとっとと下校しなさいっ！！」
「はっ！？」

くるっと振り向くと担任がやってきた。

「せんせー！空気読んでくださいよ！！ＫＹですよ！？」
「そんなの関係ねぇ！･･･ってことで、はよ帰れ！」
「ったくしょうがねぇ･･･」

改めて湘子を見ると･･･
普通の顔に戻っていた。

「何やってんの？早く行くわよ。」
「あ、ああ･･･」

空想だったのか･･･それとも現実だったのか･･･
それが分からないまま僕（湘南）は下校していった。
湘子と２人きりで帰るのは久しぶりである。

「ねぇ、さっきさ･･･」
「え？何か･･？」
「･･･なんでもない･･」

しゃべられなかった。あのＫＹ先生さえ入ってこなければ･･･あの続きが･･･

「好きだったのよ！」

だったのか･･･それとも･･･

「なぜか分からないけどボコボコに！」

･･･のほうが確率高そう･･･

あの空気読めない先生さえ入ってこなければ･･･
一方コチラは湘子の心境である。

「あ〜今言ってしまおうか･･･でもこんな道端で言ってもなぁ･･･」
「ねぇ、さっきさ･･･」

不意に湘南からの質問が飛んだ。飛びかけた。あわわ･･･どうしよう･･
答えるにも･･･曖昧な答え方したらコイツ絶対攻めるからな･･･

「え？何か･･？」
「･･･なんでもない･･」

ほう、すんなり下がりますか。
彼女効果ですか？そうですかそうですか。

それでも今日しかないっ！コイツと一緒に帰るのは今後一生無いかもしれない！

また戻って湘南側に着く。

やっぱり聞き出そう･･･そうすればコイツも納得できるだろう。
あれ？俺は何を･･･

「なぁ、やっぱり話せよ。あの続き」
「分かったわよ･･」

２人は駅のホームの端っこに行き、会話を始める。

「で、なんですか。」
「･･ったく、改めて言うとなるときついんだよ！」
「まぁ、分かるけど･･」
「あの空気だからあのまま言えたのよ。それをあの担任が！！」
「分かったよ･･」
「･･･言わなかったらどうするの。」
「言うまで待つ」
「そう･･･」

湘子は深呼吸をした。深くゆっくり吸ってから、問いただすように話し始めた。

「ねぇ、言っても怒らないよね？」
「･･･なんだ、お前にしては珍しいじゃん」
「で、どうなの」
「分かったよ。限度を超えない限り怒らないから」
「その私の話が限度を超えなきゃいいけどね」
「そんなに危ない話なのかよ」

さっきのように湘子の顔がどんどん赤くなっていく･･･言う･･･口から言葉がでる。

「あ、あんた･･･を･･･････」

ファーーーーン！！

「･･･なのよ！」
「はい！？」

丁度良く電車が入ってきました〜はいＫＹ電車。

「何！？聞こえなかったから！！」
「はーーーーっ！？聞いておけよこのアホ！」
「うるさいな！ほら電車ドア閉まるから･･･」

２人は急いで車内に駆け込んだ。
なかなかやりますな、この運転士。

電車内のボックス席に向かい合って座る。
ここならしゃべる機会が･･･

「今度は真面目に聞く。小声でもいいから。」
「本当に･･･じゃあ･･･」

ということで、湘子は僕に多少立ちかけながら寄ってきた。すると･･･

「きゃあ！」
「うぎゃぅ！」

電車のブレーキがかかって湘子は僕に倒れた。

説明すると･･･進行方向向きに座っているのが湘子、反対が僕である。
ブレーキがかかると、慣性の法則で人は前に倒れる。
その影響で湘子は僕に倒れかけてきた。

「お、おい･･･大丈夫かよ･･」
「･･････うん･･。」

答えはするものの、体が起きない。

「おい、本当に大丈夫なのかよ」
「･････好き･･」
「え？」
「私があんたの彼女じゃダメだったの･･･？」