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年代順に行きますと、大正14年10月から12月にかけての、九州方面揮毫会の旅の事を書いた「九州めぐりの追憶」が先になるのですが、整理に手間取っており、先に、大正15年の「北海道行脚日記」からご紹介致しましょう。この年の9月から12月にかけ、牧水は、妻の喜志子を伴って北海道から東北へかけての半折会・講演旅行を行います。長くなるので、何回かに分けてご覧に入れます。
9月21日、午前2:00起床。子供達も起こして一同赤飯を頂き、午前4:00、喜志子と共に俥で沼津駅へ、そのまま列車に乗り込んで東京へ向かいます。
東京では、社友の石橋健也に連れられて「北海炭鑛汽船會社」の重役、平田學と面会。夕張方面での揮毫会には、この人の紹介状を持って行けば大いに都合が良いとの示唆があったからです。平田は快く願いを聞いてくれ、紹介状を書いてくれたようです。さすがに、金策ではないにせよ、「利根の奥へ」の時よりは牧水の歌名も上がっていたのでしょう。その会社を出て上野の池之端から「あげだし」という料理屋？へ。和田山蘭、越前翠村、菊池知勇、長谷川銀作などと会食後、11:40には上野を発っています。
19:00、郡山、20:18福島、この日福島泊。
丁度明日が土地名物の競馬なのださうで宿はひどくこんでゐたが
と書かれています。福島競馬って、この頃から在ったのか？と調べてみたら、何と大正7年開設の歴史ある公認競馬場で、しかも｢日本中央競馬会｣の競馬場、なんだそうです。
9月22日、9:00福島発、仙台では、多分車窓ごしに社友と数分話して別れ、
仙臺を出て二つ三つの驛を過ぎると全く「東北」に入つたといふ感じのしたのをこの前こちら――と云つても十二年前――に通つた時に覺えたのであつたが、今度もまたさうであつた。次第に進んで一の關附近にかヽると折柄夕方の煙がこの高原の四方を取巻く山々の根がたに見え出して、そヾろに襟をかき合せられた。
「仙台」というと、小生も多くの思いを残しながら去った街でしたので、ついつい気になるのですが、「いかにも東北」という牧水の感覚は、ちょっと何とも言えません。ただ、夜の列車に乗ってつくづく感じるのは、こういう地方都市、当時人口70万程度だったかの仙台市でも、少し市街から外れたら、車窓の風景にまことに灯化乏しいことです。仙台がこれですから、外の都市においておや。首都圏のごとく、１時間近く乗っても明るい街が続いているというのは例外的でしょう。
この日は盛岡の「齋藤旅館」泊。盛岡駅着は18:00と書かれています。福島から９時間、ですか。最近の時刻表を見ると、東北線在来線では、仙台と一ノ関の乗り換え時間を含めて、約5時間掛かっていますから、やっぱり結構離れているんですね。急行などの優等列車を使っていたのか、二等車に乗ったのか三等車か、牧水は何も書いていないので、良く解らないのが残念です。
9月23日、9:00盛岡発。渋民の啄木歌碑に黙礼して通り過ぎ、奥中山の峠を越え、青森へ。青森着の時刻が書かれておりませんので、どんなものだったか？この日は同人の船水公明宅泊。
9月24日はいよいよ青函連絡船に乗って北海道へ渡ります。
九月二十四日
午前七時の連絡船に乗る。堂々たる船である。今まではとにもかくにも曾遊の地、これからが全くわたしにとつての處女地である。心おのづからときめく。啄木の歌の思い出さるヽ津輕の海は黒く重たくたひらかに凪いでいた。心のやり場なく、一人ひそかに食堂に入つて盃を擧げむとすればにやゝのそりと細君もあとからついて來た。
かくして11:50函館着。北海道の土を踏むことになります。小生は、青函連絡船とはたった１度しかご縁が無く、それも昭和53年の事とて、ほとんど記憶がありません。牧水のこの旅の前年、大正14年から「車両航送」つまり、桟橋から船内へ客車・貨車を積み込む方法が本格的に稼働し始めており、「鳳翔丸」、「飛鸞丸」、「津軽丸」など、全長110m、総トン数3,000ｔあまりの船が就航していました。小生が乗った昭和53年頃の船で全長144m、総トン数4,000ｔちょっとですから、若干小ぶりとはいえ、今から見ても相当に大きい部類に入るのではないでしょうか？また、青森〜函館間、大正15年当時は4時間50分を要していますが、昭和も終わりの頃は、3時間50分程度であったようです。
さて、函館に着いたは良いが、札幌行き列車の発車まで１時間余、外は見るからに冷たい雨が降っていて出歩く気にもならず。
「あなたもあヽいふもので我慢が出來るといヽんですがねエ」
やヽおなかの空いたらしい妻が低い聲でさヽやいた。見れば驛構内の一隅に簡易食堂風の仕掛が出來てをり、大勢の人がふうゝ行きを吹きながらどんぶり物をたべてゐた。出さぬ規則らしく、其處には一本のお銚子も出てゐなかつた。
それはお気の毒様で。そういえば、今の「エキナカ」、結構いろんな店が出ていて、酒くらいは飲めそうですが、どんなものだろうか？ホームの立ち食い蕎麦屋では、さすがに酒類を置いているだろうか？桶川駅では改札の外に蕎麦屋があって、ワンカップ酒を売っています。毎日ここへ来て、蕎麦のトッピングであるかき揚げやら何やらで決まって２本飲んでいくというご老人にも会いました。血圧だけで無く、あっちこっち悪く、相当薬を飲んでいてこの不摂生！と、蕎麦屋のおばちゃんからからかわれておりましたっけ。小生もいつかマネしてみたいですなあ……でも、あそこのかき揚げは、あんまり美味いと思わないんだよな……
で、牧水の方は、どうしたか？
漸く汽車の出るや否や食堂に入つた。と、また例の海軍々人が入つて來た。不思議に彼とは東京以來船車に乘り合せて來た。東京から福島まで、青森から函館まで、室は違つてゐたが食堂では常に一緒になつた。そして彼はきまつて二本の麥酒を飮んだ。その二本を約三分から五分の時間に飮み干すのである。型の如く彼は二本を飮んで引上げて行つた。（十數日後、十勝あたりで見た新聞に彼の肖像が出てゐた。新たに大將になつた何とかいふ人であつた）が、わたしはさうは行かなかつた。夙くに食事を濟まして妻が車室に歸つたあと、獨り殘つてちびゞと盃を嘗めて居た。「北海道に入ると急に淋しくなりますよ。それアほんとの話の樣ですよ、あなたなんかは二人連だからまアいヽが、僕は全く泣き出したかつた」と今度東京を立つ時しみゞ長谷川君が言つたのであつたが、私は窓に倚りかヽりながらそれを思ひ出してゐた。そしてまつたく身體のまへうしろの見廻さるヽ樣な氣味のわるいうすら冷たさを感じてゐた。もつとも窓に降りかヽる荒々しい雨のせゐもあつたか知れない。
（中略）
名代の大沼公園をば醉眼朦朧と見て通った。心あてに仰いだ駒が岳は雲で見えなかつた。地圖で見るとこの邊さぞ景色のいヽ所であらうと想はれた内浦灣に沿ふ海岸線にかヽつた頃は食堂で常より量を過したるせゐもあり早や他愛なく眠つてしまうてゐた。
この後、何人かの社友が列車に同乗してきますが、駅名が書いていないので、いわゆるヤマ線まわり（倶知安経由）なのか、海線まわり（苫小牧経由）なのか解りませんが、21:30札幌着。
9月25日から28日までは札幌で公演、揮毫。9月29日、8:50の汽車で岩見沢へ、岩見沢中学校で講演、新婚早々の社友、太田凍影宅に泊。9月30日は岩見沢の農学校で講演。10月1日は揮毫及び夕張〜空知方面の揮毫会の打合せなど。10月2日、岩見沢を発って旭川へ。ここで、以前「牧水 酒のうた」に書きましたとおり、第七師団参謀長、齋藤瀏大佐の官舎に厄介になる訳です。
晝近く旭川驛着。多勢の人に迎へられたが先ずその中に心あてにして來た齋藤瀏大佐の軍服姿を見出した。巨軀に參謀の金モールがよく榮えた。
10月3日、午前中齋藤大佐の案内で市内散策、午後講演と歌会。10月4日、5日は揮毫に費やし、床屋へ行っている暇が無いので、齋藤夫人に師団の床屋を呼んで貰い、齋藤宅で散髪。10月6日、残っていた揮毫を片付けて齋藤宅を出、深川で社友の鬼川俊藏と会った後、21:00増毛着。
（深川から）乘車と共にわたしは眠った。二時間も眠ったか、恐しい寒さに眼が覺めた。妻に訊くと彼女も急にそれを感じたのださうだ。あとで聞くとこれは丁度石狩と天鹽の國境の山を越えた所でもあつたらしい。峠下といふ驛のあたりから汽車のガラス窓が折々烈しい音を立て始めた。霰が吹きつくるのである。
夜、九時、増毛驛着。雨は弱くなつてゐたが吹きつくる風の冷たさ痛さ。今泉辰之助君が其處に待つてゐて呉れた。同君とも初對面であり、別に社友關係も無いのだが、非常に親切に久しい前から我等を待つてゐてくれたのである。伴はれて岡の上なる�疚嚴弍，箸い佞防襪�。此處の院長今川六郎君といふが歌好きで、かねて今泉君とさうする樣に打ち合わせてあつたのださうだ。
別しても其夜のわたしは饒舌で、一人飮み一人しゃべつた。更けて就寢、屋を撼がす風である。そして折々凄じい響をたてヽ霰が降つて來た。岡の眞下に狂つてゐるであらう怒濤の音も終夜枕を襲うてゐた。
さて、いよいよ、これから北海道各地をまわることになるのですが、すでに留萌〜増毛間は、この稿を書いている２週間後、平成28年12月4日限りでの廃線が決まっております。これから先、かなり既に廃線になった区間が出てきて、説明書きが長くなるので、いったんここで区切ります。
（「北海道行脚日記」つづく）
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20番線、親父の「鉄道以外」
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