セガレと共に〜「急行」の終焉〜

演歌？に、「僕は泣いちっち」という曲があるそうです。ず〜っと前、誰かがかけていたラジオ番組から流れてきたのを、たった一度聞いただけですが、今でも耳に残っている一節が、

 

「上りの急行が煙吐いて行っちっち……」

 

という物でした。彼女は東京？へ、C61か何かが牽く夜行急行の座席車で出て行ってしまう、故郷に残された僕は、泣いているしかすべが無い……そんな歌だったでしょうか？

 

「急行」……もう、その当時、久しく、存在感が薄くなっていた「急行」ですが、日本のJRにおいて、「絶滅危惧種」だった急行列車が、まだ、身の回りにおりました。

金沢の４８９系を使った夜行急行「能登」で、間合い運用で「ホームライナー」として鴻巣と古河を１往復して、｢能登」として金沢へ行き、上りで上野へやってくると、日中は尾久でひたすら昼寝。暗くなるころ起き出して、ホームライナーとして上野にやってくるという、もったいないような運用でした。

 

その急行「能登」も、ついに定期運用を終える日が来ました。平成２１年３月のダイヤ改正で、定期列車から季節列車に格下げとなってしまったのです。

金沢の489系自体は、昔、長野の山から帰ってくる時に、特急「白山」間合い運用の「あさま」で何度も乗りましたし、季節列車格下げの話が出てからは、「ホームライナー鴻巣」にも、早く行って、サロ４８９に乗ったりしましたが、いよいよ余命旦夕に迫るある日、セガレが、

 

「オヤジ〜、能登とムーンライト越後がさあ、定期運用終わるんで、大宮に撮りに行ってもいいよな〜？」

 

とかヌカしまして、

 

「てめ〜、中坊が、夜中の11時っ頃に出歩いていて、補導されたらたまったもんじゃねえ、ダメだ、ダメだ！」

 

と、一度は許可しなかったのですが、セガレの粘り強い？交渉に折れて、

 

「わ〜った！オレも一緒に行ってやる。文句ねえな！」

 

という結果になり、会社から帰って夕飯を食べ、再び大宮へ出かけていきました。

この時の写真は、以前にセガレも上げており、重複する物があると思いますが、ご容赦いただくとしまして、まずは、23:42の「ムーンライトえちご」を待ちます。

 

 

 

 

「ムーンライトえちご」も、かつては、中沼垂の165系（車内はフルリクライニングシートに装備変換）を使用し、昼間は「快速フェアウエー」などの運用も持っていた時代があったと記憶しておりますが、今は新潟の485系。今後、臨時の急行「能登」には、この編成が充当されるんでしょうね。

 

 

大宮11番線到着を、後から。最後尾はクロハ。

 

 

このクロハ、後に、ホームライナー鴻巣で乗りましたが、急ごしらえというのか、安普請というのか、二人がけの座席の間の肘掛けが無く、普通車との間仕切りも完全では無い（壁きわには、隙間が空いている）という代物で、

 

「グリーン車も、落ちたもんだ……」

 

と思ってしまいました。

 

 

しかし、特急車両が「快速」、ですかねえ………

 

 

発車を見送り、次の目標である「能登」を待ちます。

 

 

「ムーンライトえちご」は新宿発なので、大宮では11番線に入りますが、「能登」は上野発なので、通常の高崎線と同じ８番線に入ってきます。

 

 

本日の本命、489系の急行「能登」着。結構、撮りに来ている人がいました。と言っても、そうひどい混雑では無かったので、助かりました。

 

 

方向幕だけで無く、こういう差し込みサボも嬉しいですね。

 

 

 

この話には「おまけ」があったようで、最終日の上り「能登」は、上野着後、回送どころか、臨時「とき」として営業運転して新潟まで行った様で、これを撮られた日本一周様の記事を見て、セガレが、

 

「知らなかった！何かやってくれるんじゃないかという予感はあったんだが！知っていたら絶対撮りに走っていた！」

 

と、地団駄踏んで悔しがっておりました。